弟帝様ご惑乱

第62話

「まぁよい……」

　言葉に詰まった琴晴に言い放たれる。

「……で？その初夜の儀とやらは如何となるのです？」

「それは今上帝様の御気色によります」

「御気色？そんなに悪いのですか？」

「いえ……気力が失せ気鬱となられまして……」

「は？その様な事？よいですか陰陽師、如何様となろうとも、疾（と）くといたしませ」

「……い、如何様となろうとも……と仰せになられましても……」

「はっ？何をぐちぐちと……万が一如何様にかなったならば、大神様に申し上げて閻魔に談判致しますから、事は疾くといたすのです」

「えっ？しかしながら……」

「蒼に万が一と事あらば、私が大神様に申し上げ、閻魔から蒼を貰い受けて参りますゆえ、疾くとなさいまし……」

「ええ？」

　畏れ多くも上皇様と異口同音で、琴晴は声を上げた。

「き、妃よ。それは余りではないか？今上帝が余りに哀れではないか……」

　当然の事ながら、上皇様は慌てられておいでだ。

「何を……高々朱に恋煩い致し大義を逸するなど、天子の致す事ではございませぬ」

「いや……今上帝はまだ若いのだ……ただ若いのだ……」

「……とは申せ元服は致しておりましょう？我らが一族では大人でございます。お・と・な！」

「……さ、さようであるが……」

　さしもの上皇様も、今日のお妃様にはお言葉を失われる。

「よいですか？事は疾くと致すのです。摂政を焦れさすは賢明ではないのです。仮令皇太后様が、如何様に茶々をお入れになろうとも……」

　いつも気高く穏やかで落ち着きのあられる、粛々となされているお妃様が、今日に限ってそれは想像もつかぬ程の、強い御口調できっぱりと言われる。

　その初めてお見せになられる気迫に、長年一途に愛し尽くされておられる上皇様ですら息を呑まれた。