前のエピソード――第34話

「…………」

「立文（たてぶみ）と致しながらも、思いを隠そうとはされない」

　そのまま視線を留めて真顔を作った。

「今上帝の思いか？」

「おもいだ……」

「思いとは、いろいろとある物だがな……」

「そのいろいろとある思いだ」

　白は神楽の君様の、遠くの月を輝き出される瞳を見やる。

　上弦の月は、この世のものとは思えぬ美しさをお持ちの、神楽の君様の瞳の中で一層の輝きを放つ。

「何だ？そんな事でクマを作っておったのか？」

　白は再び天上の月に視線を移して笑った。

「何が悩ましいのだ？思いもよらぬ相手だからか？我らは人間の様に、くだらぬ縛りは無いからな……気に入ってしまえば生涯を伴にいたす。それは恐ろしく永い年月をだ……。そんな永きの契りゆえ、容易く伴侶を決める事もないが……そうか……弟君ならば、確かに悠長に考えておっては手遅れとなるな、何せ人間の寿命は短い」

「いや、そう言う事ではなくてだなぁ……」

「何だ？人間はえらく短命だぞ、あっ、と言う間に死んでしまう。たらたらと慮（おもんぱか）っておったら、さっさと死んでしまうぞ……まっ、閻魔に上手く言い聞かせて……大神様のお許しがあらば、そなたの寿命の内は伴に過ごすは可能か？」

「やや、そうではなくてだなぁ……」

「何がだ？きょうだいはいいぞ、大体考えが似てるからな……血筋は争えん。我ら神使の中でもそういう輩はおるぞ。何せ我らは永きに渡って、生を得ておるからな。合わんヤツと伴にはなれん……確か瑞獣もそうであろう？尊い血筋のものは神気も尊く力が強い筈だ。由緒正しい家柄のものは大体そうだ。そなたの母御は大神の遣いの役を得ておるのだから、かなりの血筋であろう？近親婚は禁じられておらん……」

　神楽の君様は、白の言葉にため息をお付きになられた。