弟帝様ご惑乱

第33話

「……そう申せば、今上帝の従者の晨羅が文を持参致したぞ」

　白は立文（たてぶみ）を、物思いに耽られている神楽の君様にお見せする。

　神楽の君様が、余りに思い倦ねておいでの内に、天に上弦の月がポカリと浮かんでいる。

「うおっ！」

　すると白の持つ手元を見つめられて、廂（ひさし）を飛び出され、簀子（すのこ）の広縁でひらひらと玩（もてあそ）ぶ立文を取り上げられた。

　長年お側に在って神楽の君様の、お世話をしている銀悌が不在なので、お屋敷の中は荒れ放題だ。

　ここ数日というもの、蔀戸（しとみど）なんて締める者も居ないし、灯りをお持ちする者も居ない。

　まあ……瑞獣を母君様とされる神楽の君様だ、不自由とお思いになられれば、ちょちょいとやられる術はご存知だが、そんな事は気に留められるお方ではないし、銀悌が留守を頼んだ相手が白だから、お世話などするはずもない。

　……つまり、荒れ放題という事になっている。

「それは何だ？」

「な、何でも無い。ふ、文だ……立文だ……」

「……であろうが、それにしては良い香りが致すぞ」

「皇家には酔狂な者が多いのよ」

　立文とは、木や花の枝に結び香などをたきつけて送る、恋文で有名な〝結び文〟とは別に、縦長に文を畳んで紙で包み、さらにその上から懸紙（かけがみ）でくるんで、上下を折り返したもので、正式な文とされている。そして文箱または状箱と呼ばれる、木製の箱に入れて文使いが届ける。

　神楽の君様はそれを読もうともされずに、慌てて懐に仕舞われる。

「然程に大事な物なのか？」

「た、立文であるからな……」

「立文とは、人間共が交わす正式な文であろう？」

「お、おう……そうだ……」

　白は神楽の君様のご様子を、怪訝そうに眺めやる。

「人間とは面倒な事を致す生き物よ。その様な物にいちいち認（したた）め合わねばならんとは……」

　クイッと小首を傾げて言う。

「お？そう言えば恋文とやらもあるな？その様な事すらもタラタラと書き連ねる……くだらぬヤツらだ……」

「確かに……何を言いたいのかさっぱりと分からんし、それの何が胸を打つのかも理解しがたい」

　神楽の君様は、白を見つめられて少し頬をヒクつかせて言われた。