弟帝様ご惑乱

第23話

　さて黄砂が従者となって、神山で銀悌の教えを頂く事となった頃、神楽の君様は神山より戻られて、後院で蜜月の日々をお過ごしの、上皇様とお妃様にご挨拶に参られた。

「朱（じゅ）よ戻りましたか？」

　お妃様は、意味有りげな笑みを浮かべられて言われる。

「はい」

「……と、言う事はかの〝世にも美しい精〟が誰であるか、察しがついたという事ですね？」

「はい……」

　神楽の君様は至極真顔を作られて、お妃様を睨め付けられる。

「……あれは〝精〟ではございません」

「ほっ。なぜそのように顰（しか）めて、物を申しておられます？」

「母君様は、ご存知だったのでございますね？」

「はて？何をそれ程に不機嫌に申すのです？」

　さも楽しげにコロコロと笑われる。そのお姿に神楽の君様の不機嫌が増されていく。

「あれは、私でございます……主上の中の私の姿にございます」

　それは苦々しく吐き捨てられた。

「まぁ？主上がそなたを、女の姿にして思っておられたのか？」

　物凄ーくワザとらしく驚かれて言われたので、神楽の君様の額に青筋が浮き上がって、ピクピクと脈打たれている。

「なんと今上帝がか？」

　上皇様は、唖然として大声を上げられた。

「上皇様、何をその様に驚かれておいででございます？」

「あーいや……今上帝は男……朱も男であるぞ？いや……兄弟であるのだ……いや……」

　さすがの上皇様も呆気にとられておいでなのか、パニくられておいでなのか……。

　只々落ち着きを保たれる、お妃様を見られるばかりだ。

「何を高々その様な事……我が一族は永きに渡り、血族婚を繰り返さねば婚姻致せますし、こちらとて同様でございましょう？それに朱は神になる身ゆえ、男神であろうと女神であろうと変わりはございません」

「へっ？」

　あっさりと言い退けられるお妃様に、上皇様と神楽の君様が異口同音でお声を立てられた。