前世の記憶屋

第1話

街の外れの斜めに入った路地裏に看板のない店がある。

昼間は鍵が掛かっており入ることは出来ず、日が暮れても鍵は開かないまま。

なので当然、そこが店だと知る人はほとんどいない。

しかし、時々……本当に時々お店がオープンする事がある。

入ることが出来るのは道に迷った子羊だけ。

ほら、今日もやってきた。

ーーカランカラン

「いらっしゃい」

店の中は薄暗く、外観に似合わない木造の内装。

窓はなく、陳列棚には何も置いていない。

『あれ？ここ、何の店ですか？』

女は店主に問いかけた。

「ここは前世の記憶屋。……お客さん、何か迷っていることがあるんだね」

『前世の記憶？あっ、えーっと、迷っているわけじゃないんだけど……』

女は口を濁しながら店の中を見渡す。

『私、付き合ってる彼がいるんだけど、絶対に前世も彼と結ばれていたと思うの。だって一目見たときビビッときたんだもん』

女は嬉しそうに話すが、途端に表情が曇った。

『……私、その彼にプロポーズされたの』

お世辞にも嬉しそうには見えない。

「迷っているんだね」

店主が問い掛けたが、女は黙ったままうんともすんとも答えない。

「ではこれを」

店主はおもむろにカウンターの下から小さな箱を取り出した。

『……何ですか、それ』

「これを飲むと自分の前世の記憶を見る事が出来る。ただし、眠っているときだけ」

『前世……』

「きっとあなたの迷いも導いてくれるだろう。良い方に転ぶのか、悪い方に転ぶのか……それはあなた次第」

『私、次第？』

「さよう。何故なら記憶を見れるのは眠っているときだけ、すなわち夢で見るのと大差ない」

店主は両手で小さな箱をそっと持ち上げ女に差し出した。

「前世を知ることで胸の奥のつかえが取れるだろう」

女は店主のいるカウンターへと近づくと小さな箱へと手を伸ばす。