シンデレラは婚約破棄させられるそうです。

第17話

　グレアムの戦いは美しかった！

　巨躯にもかかわらず、舞うように双剣を振るい、殺される者すら見とれるほどの美しさだった。

　ザンピエ公爵家にも勇名をはせた騎士がいる。

　無名だが勇猛な騎士も数多くいた。

　王太子軍な相手なら、八面六臂の活躍をしただろう。

　だが全く歯が立たなかった。

　馬を駆けさせてザンピエ城に到着したグレアム軍は、奇襲を仕掛けて城門を突破した。

　一騎当千の傭兵達は、舞踏会の開催で混雑している城門を易々と突破したのだった。

　逃走路を断ったグレアムは、バルトロの魔法で城の奥深くに転移した。

　一騎当千の傭兵の中から、更に選び抜かれた八人が、グレアムとバルトロと共にザンピエ公爵の私室に押し入った！

　後は簡単だった。

　グレアムに敵を嬲るような悪趣味はない。

　ザンピエ公爵を一刀両断した後は、向かってくる敵を斬り殺すだけだった。

　シンデレラを苛め抜いた義母と義妹には、はらわたが煮えくり返るほど怒りを感じていたが、女子供を手にかける趣味はなかった。

　だがバルトロの考えは違った。

　ザンピエ公爵の血族を根絶やしにしなければ、シンデレラに害が及ぶ可能があると思っていた。

　だから八人の傭兵に、ザンピエ公爵の子供と兄弟は絶対殺すように、密かに指示を出していた。

　それはカロジェロ傭兵団長の考えでもあった。

　八人の傭兵は獅子奮迅の活躍をした。

　グレアムとカロジェロが選び抜いた八人だ。

　冷静沈着に的確な行動が出来る。

　服装と口調、僅かな立ち振る舞いで地位を判断して、ザンピエ公爵の血族を根絶やしにしていった。

　バルトロは単独行動をとった。

　実際にグレアムの戦いぶりを見て、自分が側にいなくても大丈夫だと判断したのだ。

　彼には絶対にやりたいことがあった。

　シンデレラを苛め抜いた義母と義妹の始末だった。

　彼女達だけは絶対に許せなかった。

　グレアムが殺せない事は分かっていたから、最初から自分が手を下す心算っだった。

　だがただ殺す心算はなかった。

　一瞬で楽にするなどとんでもなかった。

　シンデレラが苦しんだ時間以上に長く、永劫に苦しませる心算だった。

　バルトロは四人に呪いの魔法をかけた。

　人間から大きく醜い疣蛙に変えたのだ。

　四六時中汚く臭い油を流す疣蛙に変身させた。

　更に自殺も出来ず、少々では死なない呪いをかけた。

　何より悪質だったのは

「シンデレラを虐めた義母と義妹に呪いをかけた。

　今後もシンデレラに手を出す者には呪いをかける」

　と書置きをしたのだ。

　これでシンデレラに手を出す者はいなくなると考えたのだ。

★★★★

　ザンピエ公爵の血族は根絶やしになった。

　王太子は敵対した貴族を討伐するのに苦しみ、内戦を引き起こしてしまった。

　その隙に隣国が攻め込み、ヴェネツ王国存亡の危機を迎えていた。

　シンデレラの義母と義妹は、王太子によって見せしめにされ、国中を晒し者にされた。

　死なない事をいい事に、石をぶつけられ、剣で斬られ、槍で突かれ、人々に罵られ、憂さ晴らしの道具にされた。

　グレアムとシンデレラはヴェネツ王国を出て結婚した。

　グレアムは傭兵団を設立した。

　グレアムを慕い、ヴェネツ王国の将兵が多数傭兵団に参加した。

　グレアムは多くの傭兵団を束ねる傭兵王となった。

　その物語はまた別の機会に。