落ちる男

落ちる男

　ビルの屋上。

　上は雲ひとつない夜空。

　下は闇に沈む小さな街。

　私は自分の人生を振り返っていた。

　悲しい事ばかりではなかった。辛い事ばかりでもなかった。楽しい事は……あんまりなかったかもしれない。いや、初めて仕事を任せてもらった時は嬉しかったっけ。今思い出した。

　それでも、私は決断してしまったのだ。何もなしとげられず、何も感動出来なくなった人生にけじめをつける。そこにゆらぎが生じるはずもない。

　靴を脱ごうとして、特に意味がない事に気がつく。屋上から飛び降りてしまえば、私の人生は終わりなのだ。靴が綺麗に残っていようが関係ない。

　肩の力を抜いて、もう一度空を見上げる。これが最期の空だ。星は儚く瞬き、三日月は穏やかに佇む。死出の旅の見送りには十分な光景だ。

　屋上の端に足をかけ、下を覗いた。暗い裏路地には誰もいない。誰かを巻き込むつもりは毛頭ないから、下に人が出てこないかどうかは重要だ。だから飛び降りる場所として、一階の出入り口や窓と重なる場所を避けた。位置取りもオーケーだ。

　――あとは、飛び降りるだけ。端から一歩踏み出すだけ。

　死んだ両親の顔を思い浮かべる。二人とも三途の川の向こうで苦笑いしているに違いない。けれど、もうそれでいい。

　片足を空に伸ばし、そこに体重を乗せる。

　身体が前へと傾く。

　ひゅーーーーーーっ。

　風を押し除ける感覚が心地いい。

　なびく服。

　迫る地面。

　この数秒を噛みしめる。

　もう、終わりだ。

　――ぐしゃり。

　頭の中身が潰れた感触、そして音がした。

　　　〜〜〜

　気がつくと私は、屋上に立っていた。

　空の星も、三日月も空にある。位置がずれているのは、時間が経ったからだろう。

　恐る恐る下を覗いてみた。ちゃんと、首が折れて動かなくなった私がいる。血が酷く吹き出したのか、それとも潰れた臓物が飛び出したのか、路地裏は真っ赤に染まった川のようだ。

　――そうか、成仏出来なかったのか。

　私はすんなり納得した。三途の川を渡る事も出来ず、屋上に一人佇む事になったらしいと。

　成仏出来なかった事は誤算だったが、私はこれもいいかと思っていた。少なくとも実体を失った今、私に出来る事はない。だからここでぼうっとしていればいいのだ。

　――いや、そうじゃない。

　私は今困惑している。出来る事がないから、じゃない。目的を終えてしまったにも関わらず、私はその手段を再度行いたいと考えているからだ。

　即ち、ビルから飛び降りたいのだ。

　実体はもうないのに。

　目的は果たされたのに。

　飛び降りたくてたまらない、この衝動を何と呼べばいいのか。

　私は考えていた。

　何故飛び降りたいのか。

　死にたかったから飛び降りた。少なくとも最初はその筈だ。

　だが今は違う。身体を失ってもなお飛び降りたい。もう一度、身体に風を感じで落ちたい。

　私は、転落に魅了されてしまったようだ。

　身体を失ってしまった今、もう風を感じる事も叶わないだろう。だからこの衝動には意味がないのだ。私はそう言い聞かせていた。でも駄目だった。落ちたい衝動は強くなるばかり。私はとうとう、再びビルの端に足をかけた。

　透けて見える足の下には、変わらず首を曲げた自分の死体が見える。赤い川は仄暗い地面に溶けて、よく見えなくなっていた。

　――落ちる事が、出来るだろうか。

　妙な高揚感が私の足を前進させる。さっきよりもすんなりと、私は落ちていた。

　音はしない。でも風は感じられる。

　少しだけ、さっきよりもスピードが遅いかもしれない。

　秒で地面が迫る。

　ぐしゃりという音はしなかった。

　　　〜〜〜

　私は再び、ビルの上に佇んでいた。

　幽霊になっても落ちる事が出来た。風を感じられた。それが何故か、嬉しくてたまらなかった。涙の味が、口の中に広がった。

　今度は何も躊躇わず、飛び降りた。

　　　〜〜〜

　後に、そのビルには「屋上から何度も飛び降りを繰り返すスーツ姿の男の幽霊がでる」という噂が立つのだが、それはまた別の話。