お前にひとつ、言っておくことがある
堂端はアドルフたちに任せ、未悠は王妃の間の扉を叩いた。
「ああ、未悠、取り乱して悪かったわね」
と中に入ると、すぐにユーリアは言ってきた。
「いえ……」
いえ、もう慣れてます、という言葉はとりあえず、吞み込んでみた。
「まあ、貴女たちにとっては朗報ね。
王は貴女のことは知らないと言っていたわ。
貴女とアドルフとは兄妹ではないのでしょう。
さっさと結婚なさい」
そうユーリアは言ってくる。
ちょっと不思議そうに彼女を見ていると、
「私が信じられないだけなのよ。
王はきっと真実を語っているのでしょう。
ただ、そんな娘は知らぬと言ってくれればよかっただけなのに。
私が浮気しようと自分はしないとか。
子どもの頃からお前だけを愛しているとか、余計なことを言うから。
タモン様に長く心を奪われ、望まぬ結婚だったと思い続けてきた私など、そんな風に思ってもらう資格ははないのにと思ったら、なんだか王の言葉が信用できなくなったのよ」
とユーリアは言う。
「あの……なんだかのろけられてるだけのような気がしてきましたよ」
と言った未悠を苦悩するフリをやめたユーリアが少し笑って見た。
……もしかして、真正面から王に愛していると言われて、照れて走って帰ってきただけなのだろうか。
女子高生のような人だ、と未悠は思っていた。
「まあ、結局、貴女が何者かは、よくわからないのだけれど。
あれだけアドルフが貴女をと望んでいるのです。
結婚なさい、未悠。
王もアドルフの好きにさせよと言っています」
こっちの意志はどうでもいい感じに言われたのが、ちょっと気になるが。
とりあえず、結婚の許可は下りたようだった。
「万が一、後から、貴女が王の子どもだったとわかっても、結婚して、子どもも出来ていれば、さほど問題はありません。
隠蔽してしまえばよいのです」
……親子だな、と未悠は思った。
なんだかんだ言っていても、最終的には、アドルフと同じ発想になるようだった。
ユーリアは未悠の許に来ると、先程、エリザベートを抱き締めていたのと同じように抱き締めてくる。
「幸せに、未悠」
「あ、ありがとうございます」
改めて、そんなこと言われると照れるな、と未悠は思っていた。
「さっき、私がすごい勢いで城に戻ってきたとき、アドルフは咄嗟に貴女をかばって、前に出てたわね」
と言って、ユーリアは笑う。
「そうですね……」
未悠もそのことには気づいていた。
「あのぼんやりした息子に好きな相手ができるとか、ちょっと不思議だけど。
アドルフをよろしくね、未悠」
「ありがとうございます、王妃様」
私も戻ってきたことだし、式の準備を始めましょう、とユーリアに言われ、未悠は部屋を出た。
ちょっとホッとしかけたが、すぐに、わっ、と声を上げる。
目の前に、シリオが立っていたからだ。
いや……シリオではないか。
そっくりな顔で、同じように謎のマントを羽織っていたが、その男は何処かで見た眼鏡をかけていた。
「堂端さん?」
と呼びかけると、どうやら、シリオに服を借りたらしい堂端は、
「
お前にひとつ言っておくことがある」
と言い出した。
……なんですか、その口調。
ちょっと聞きたくない感じなんですけど、と身構える未悠に、堂端が言ってくる。
「お前、俺は此処になにも関係ない人間なのに、飛んできたんじゃないかと言ったが。
そういえば、俺もお前たちと一緒で、今の親の実子じゃないんだよ」
「え……」
「俺もお前や社長のように、この世界と、なにか関係のある人間なのかもしれない」
いや、私たちも関係あるかはわからないんですけどね、と思ったあとで、未悠は振り返り、王妃の間の扉をもう一度、叩いた。
「王妃様、すみませんっ」
中に入れてもらい、ユーリアに頼む。
「あの箱をもう一度貸してください。
確かめてみたいことがあるんです――」
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