やはり、お前の仕業か~
「
いやいやいや、なんでですか~と木に縛り付けられたまま、いきなり睨み上げてくる堂端を見ながら、未悠は思う。
どうやら、堂端は、森に入り込んだシーラを追ってきた従者に、シーラの命令で縛り上げられたようなのだ。
「会社で幾ら威張ってても、こういうとこに来たら駄目ですねえ。
っていうか、なんで私の仕業になるんですか」
「おかしなことが起こったら、お前だ」
何故、シーラと同じことを……と思いながら、未悠は訊いた。
「そもそも、どうして、此処に居るんですか、堂端さん」
すると、堂端は、
「いや、お前を追って、花畑に入ったら、パチン、と音がして」
と言う。
誰だ、最悪のタイミングで 鳴らしやがったのは……。
っていうか。
パチンと音がしたら、誰でも飛ぶものだったのか?
じゃあ、社長も私も実は、この世界とはなんの関係もないとか?
と考えながら、
「ともかく、パチンしてあげますから、帰ってください」
と未悠は言う。
これ以上、堂端が居ても、厄介なことになるだけのような気がしたからだ。
「だから、なんなんだ、あのパチンは――」
と堂端が言いかけた瞬間に、未悠はもう指をパチンとしようとしていた。
めんどくさいことを言われないうちにと思ったのだ。
だが、そんな未悠の手を止めたものが居た。
ふんだんなレースで飾られた袖口から覗く白い指先。
「駄目ですわ、未悠」
「へ? シーラ?」
なんで、と思う未悠の手をつかんだまま、シーラは、未悠を別の木の近くまで連れていく。
「あの方をお帰ししたら、許しませんわ」
「……あの方?」
シーラは、チラと堂端を見、
「あんな素敵な方、見たことありませんわ」
と頬を染めて言い出した。
「いや、あれ、シリオと同じ顔……」
「きっと、これは運命ですわ!」
「聞いて~、人の話~」
っていうか、あんたは運命の人を縛り上げるのか、と思っていたのだが、シーラは聞いていない。
「初めて見たときわかったんですの。
きっと、この方が私を此処から連れ去ってくださるんですわ」
……現実逃避か。
異世界の人も現実逃避するのだな、と思いながら、ちょっとシーラが可哀想になって、黙って聞いていた。
「何処に行っていた」
未悠一人で城に戻ると、仁王立ちで待っていたアドルフがそう言ってきた。
「……犬笛が鳴ったので、ちょっと」
と言って、
「何故、犬笛でお前が出かける」
ともっともなことを言われてしまう。
「子供なら聞こえたりもしますよ?」
そう反論してみたが、
「お前は、子供じゃないよな?」
と上から下まで見て、確認するように言われた。
ええ。
ない胸も多少あるかのように、コルセットとドレスでうまい具合やっていただいてますしね……。
「実はその……。
私の世界から、少々、厄介な人がやってきまして」
と未悠は白状する。
「シャチョーか?」
「いや、シャチョーの部下です」
「送り返せ」
即行言ってくるアドルフに、いや、そうしたいのは、やまやまなんですけどね、と未悠は思っていた。
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