狩人の血脈

王国空軍首都部基地（王国空軍士官用宿舎）

　深夜になっても風はおさまることを知らず嵐（あらし）となって、軍用空港に併設（へいせつ）された王国空軍兵舎のとある士官室の窓を揺（ゆ）らしていた。

　窓の近くに置かれた椅子（いす）には、飛行服を脱ぎ、下着姿の肩に夏季用フライトジャケットを羽織（はお）ったこの部屋の主（あるじ）、レティシア・ヴァルシュタット王国空軍少尉がいる。

　飛行靴（ブーツ）を脱ぎ、膝（ひざ）を抱えて腰掛けていて、白いすらりとした脚（あし）の影（シルエット）がジャケットのあわせから覗（のぞ）いている。

　その頭部にはすでに飛行帽はなく、結（ゆ）われて押し込まれていた長髪がこぼれている。

　十分に明るいとはいえない室内灯（しつないとう）でも、レティシアの鮮（あざ）やかな金色の髪がきらめいている。

　そして、その士官用の一室に設（しつら）えられたテーブルの上に、封（ふう）を解（と）かれた特別な命令書が置かれている。

　弱い室内灯の光でも命令書の封（ふう）、その王家の紋章（・・・・・）が浮き立って見える。

　彼女の蒼（あお）い瞳は、窓外《そうがい）の吸い込まれそうな闇に向けられ微動だにしない。

　何かを決意したかのような強い視線、整ってはいるが強情《ごうじょう）そうな唇《くちびる）がガラス窓に映（うつ）っている。

　それはまるで、彼女自身を咎《とが）めているかのようにも見えた。