叫びの星

112 応報

「覚えてる。私のこと」

　乃希はポコを睨んだ。

「殺しても殺しても殺し足りないくらいよ」

　乃希はポコの胸ぐらをつかんだ。

「ご、ごめんなさい」

「ごめんなさいじゃないわよ。この卑怯者」

　胸ぐらをつかんだまま壁にポコを押し付ける乃希。咳き込むポコ。

「あんただけ、部下を差し置いて、記憶を消して人間になるなんて、どういうつもり」

「ご、ごめんなさい」

「あんたそれしか言えないの」

「乃希、まだ記憶が完全じゃないの」

　アマナが割って入った。

　ポコはただひたすら床に頭をこすりつけ謝るしかなかった。

　殺されても仕方がないと思った。まだ記憶が完璧ではないと言っても、おぼろげながら自分の犯した罪の輪郭を捉え始めていた。

「何でもします」

　ポコは土下座したまま言った。

「ふん。当然でしょ。なんでもやりなさいよ」

　長い沈黙が続いた。空気を震わす僅かな振動が時折、静かな音を発した。

　乃希が深い溜息をつくと、そばにいた公寿郎も溜息をついた。

「なあ、お前一体何なんだよ。お前一体何だんだよ！！」

　ポコは答えず、代わりに泣きわめくポコの嗚咽がこだました。