夢魔は水曜に囁（ささや）く

VOL.8

　奴はますます唇を震わせた。

『お、俺の犯罪を立証できるのか？”インクブスの舌”には禁止薬物の成分は』

『そう、その通り』俺は机の上に置いた紙袋から一枚の書類を取り出した。

『あの”クスリ”には、麻薬や覚せい剤の類、及びそれにつながるような物質は一切含まれていない。だがな、お前さんは薬剤師の免許を持っていない。頭のいいあんたなら、俺が何を言いたいか、分かってるよな。』

　奴の右腕がゆっくり動く、

『・・・・ここへ来る前に俺は警察（おまわり）に連絡しておいた。今頃はあっちの事務所も手入れを受けてるだろう』

背中に回した奴の右腕が動いた。

だが、俺の手はそれより早くホルスターからM1917を抜きざま、1発発射していた。

”抜き打ちの竜”みたような真似、本当に出来るとは思ってもいなかったが、俺の弾丸は奴の拳銃・・・・コルト・オート.32だろう・・・・を弾き飛ばした。

　がっくりと膝をついた姿は、両手を床について荒い息をしている。

『俺は・・・・俺は女が憎かったんだ・・・・・だから・・・・』

　途切れ途切れに俺に向かってそんな言葉を吐いた。

『悪いが、お前さんの恨み節なんかに興味はない。警官（おまわり）が来たら、奴らに調べ室で聞いてもらうんだな。』

　俺は奴をうつ伏せにすると、結束バンドで後ろ向きにした手と足を縛った。

　警察（おまわり）の家探しが済む前に、俺は店の中を調べて回った。

　思ったとおりである。

　店の後ろ、ちょうどキッチンの裏側に、彼専用の部屋があり、そこには見るもおぞましいもの・・・・女たちのアルバム（勿論普通のじゃない。あられもない姿を写したものだ）や、DVDを納めたファイルケース、得体のしれない薬瓶が並んでいた。

　俺はその中から、依頼人の妻の写っている写真だけを抜き取る。

　DVDは・・・・こっちは幾ら何でも中身までは確認できなかったので、警察に渡すより仕方がない。

　パトカーのサイレンの音が、篠付く雨の音に交じって、遠くから近づいてくるのがはっきりと分かった。

　後の事は、全部警察（おまわり）に丸投げだ。

　例の『扇』の経営者は真理達が目をつけていた『組織』とつるんでいた。つまりは『媚薬』だけじゃない。麻薬そのものを全部扱っていたというわけである。

　お陰で芋づる式に全部お縄になった。

　ええ？

　『ハヤミ』のほうはどうなったかって？

　当然あのろくでなしのシェフも当然お縄になった。

　但し重要な証拠物件になるものだけを押収、後は全部処分したとさ。

　流石にこの辺は真理の力を信じても良かろう。

　彼女は特段喜びもしなかったが、

『助かったわ』とだけ言ってくれたからな。

　俺は例の写真を報告書に添付して依頼人に渡した。

　依頼人によれば、妻の絵里子は現在薬物中毒治療のために、軽井沢にあるサナトリウムに入院したそうだ。

　依頼人と妻の関係がどうなったか・・・・

　そんなことは俺には関係がない。

　俺はギャラの残りを、成功報酬をつけて受け取り、それで事件は解決ってわけだ。

　さて、今日も呑んだくれて帰るとしよう。ああ、そうだ。

　マリーにコニャックを奢らなくちゃな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり

＊）この物語はフィクションです。登場人物その他全ては作者の想像の産物であります。