始まりは唐突に、そして劇的なものだった
「後悔しますからね、もう遅いですよ!!」
フルーツたちは、そんな負け惜しみを言いながら帰っていった。
何をする気なのかは知らないが、楽しい結果につながることを祈る。
ぼくたちはフェリエの別荘に戻り、各々が好きに過ごしていた。
時間を持て余したぼくは街を回って、一番高いビルの屋上でたたずんでいるのだ。
「つまらないな」
時刻はもう夕方だ。
落ちていく夕日は美しく、背の高いビルたちに映えていると思う。
下を見ると黒い点が、不規則な流れで動いていた。
人間だと偉そうに言っても、距離が離れるだけでアリよりも矮小な存在になっている。
★
「あはっ。こんなところで、なにをしているの?」
家政婦のトワが、分厚い扉を開けて登場する。
てくてくと歩いて傍に近づき、ぼくの隣で座り込んだ。
「何も。暇をつぶしていたんだ」
「へえ」
それ以上の説明は出来ない。でもトワは、不満そうだった。
「ねえ、むげんはいつまでここにいるの?」
「はあ?」
いつまでと言われても、飽きるまでと答えるしかない。
目的などないのだ、いつだって。
「一期一会だっけ? それがむげんの考えでしょう。一度会った人間には、二度と会わなくていいって。今の姿は、だいぶ違うみたいだね」
なるほど、そういう意味か。
確かにその通りだ、ぼくの信条は上手く働いていない。
気持ちの上ではそれでいいけど。人間は一度会うだけでは理解しきれないし、理由があるのなら留まることも必要になる。
本当に難しい。切り捨てて逃げたくなるのは、いつものことだ。
「飽きたなら逃げればいいよ。あたしがいるんだから、必要なものなんてないでしょう?」
気を使っているのが分かるが、見当外れにも程がある。
トワなど必要がないし、今の生き方にも不満は少ない。
「あたしも、毎日気持ち悪いからさ。むげんの辛さが分かるんだよね」
「辛くないけど」
「無理しなくてもいいよ。こんな不自然な生き方で、辛くないわけがない」
……どうやら理解し合えないようだ。何を言ってるのかもわからない。
不自然な生き方なのは認める。辛くないとは言えない。
でも自由には生きているし、無理だってしていない。
トワは何を感じたのだろう、ぼくに何を思ったのだろう。
「本当に、気持ち悪いよね」
ビルの下を眺めながら、トワは嫌悪感を込めて呟いた。
「細胞の一つ一つが、呼吸をして心臓を動かしている。何を考えて、何を思っているのかわからないけど。ただそれだけで気持ち悪い。むげんもそう思うでしょう」
共感を求めるのはやめてほしい。
そんなことを思ったことはない。そもそも人間に、何かを思ったことがない。
「一緒に逃げようよ。本質世界が嫌なら、誰もいないところに行こう。食べ物は美味しくて、珍しいものが多くても、ここは気持ちが悪いよ」
不満をため込んでいたみたいだな。ぼくを気遣うふりをして、自分が限界に近いのだろう。
だったら一人で行けばいい。なんで他人を巻き込むのか。
「それなら、この景色をどう思う?」
「……え?」
この美しい光景をどう思うのか。
価値はなく、いつでも見れるほどに不変のもの。
どうでもいいほどに身近で、誰も理解できないほどにつまらない。
それだけの意味がない美しさを、この超越者はどう思っているのか。
「別に」
ぼくの視線の先をチラリと見て、トワはつまらなそうに。
「自分の手を見て、美しいと思える? あたしにとっては、その程度のものだよ」
その言葉に納得する。自分の手を見ても、満足よりも不満が勝つ。
僕の感性では。確かに美しく、感じないな。
「どこにでも行けばいい。ぼくには関係がない」
「むう、なんで?」
なんで、今に拘るのか。それは意味があるからだ。
「お前の言葉は曖昧過ぎて、乗ろうと思えない」
「ええ!?」
「どこかって、どこだよ。この世界はつまらないから、素晴らしいものを探しているんだ。闇雲に探したって、見つかることはないぞ」
だから、足掻いている。
繋がっていないぼくは、自分で全てを見つけなくてはならない。
誰かに尋ねても、誰かに頼っても。共感も、理解し合うことすら出来ないのだから。
自分で試して、自分で考えて、全てを総当たりで経験して。
「ぼくは忙しいんだ。邪魔をしないでくれ」
「……あはっ。しょうがないなあ、むげんは」
この言葉もこの考えも、きっと伝わっていない。
どれだけ言葉を尽くしても、繋がっていないだけで分かり合えないから。
「飽きるまで、この場所からは離れない。不満なら、どこかに行けばいいさ」
「もう、わかったよ。あたしがむげんを、守ってあげるから」
トワに守られる予定はないが、その言葉は頼もしい。
人は簡単に死ぬのだから、保険は多いほうがいいだろう。
「……」
ぼくの旅は進まない。終着点は、どこにもない。
この無気力な人生は、いつか必ず終わるだろう。一つの成果も、見つからずに。
でもそれでいい。ぼくはただ、諦めることが出来ないだけだから。
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