魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

魔法剣士

「今度はこちらが話を聞く番だ。お前たちはなにをしていた？」

　まだ聞きたいことがあったのだが、フェリエに話を変えられる。

　不満はあったが、最低限の情報は手に入れたので、大人しく付き合うことにした。

「なにを？」

「大統領選挙まで、あと二年だぞ。なにもしていないわけがないんだ。次の候補者は五人だと言われているが、僕とフィア以外は動機も理念も実力も話にもならない」

　人数が多いのか少ないのか、ぼくにはわからないが。五分の一なら、充分に可能性があると言えるだろう。

「だから、ライバルはフィアなんだ。その動向が知りたい」

「話してやってもいいが、なんでぼくに聞くんだよ。本人に直接聞くか、サクリに聞けばいい」

　はっきり言ってぼくは、あいつらの事情に詳しくはない。

　余計なことを言って、場を混乱させたくはないのだが。なんか、話が明後日の方向に飛んでいきそうな気がする。

「それが出来たら、こんなことを言わない。……フィアたちは、昨日から消息不明になっているんだ」

　……ん？

「サクリにも連絡が付かない。ファングが生命を探知できているので、身の危険はなさそうだが。探索魔法を使っても、居場所すらわからない」

　どこかのエキトが、何かを言っていた気がする。

「まあ、無限がいるからな。サクリに身の危険はないだろうが、好奇心は抑えられない。知っていることがあるのなら、教えてほしい」

　ぼくがいるからサクリが安全と言う考えは、今すぐに捨てたほうがいいと思うが。

　あいつらがその気になったら。サクリを亡き者にして、ぼくを無傷で取り返すことぐらい簡単だろうさ。

　これは黙っておこう。

「フィアたちは、ダンジョン巡りをしていたな。実績作りだとさ」

「実績だと？　……なんでダンジョン巡りが実績になる？」

「そりゃ、あれだろ」

　ぼくたちの会話に、ファングが口を挟む。

「大統領派は、力こそが全てだと公言しているからな。フェリエにわからないだろうが、圧倒的な力を見せつける事こそが、勝利へとつながると思っているんだろうぜ」

「……くだらん。力は素質に過ぎないだろう？　民の支持を集めるには、地道な活動こそが近道のはずだ」

　言葉を分析すると、フィアとの一騎打ちでは力が必要だと思っても。真っ当な選挙には、関係がないと思っているらしい。

　平和主義と言えばいいのか、幸せな頭をしていると言えばいいのか。

「なあ、この国には外敵の脅威とかないのか？」

「五百年ほどは、まったくなかったな。あるのは絶え間ない内乱と、どこかの学院長の暴走ぐらいだ。これは全て、他国に比べて発達した科学と、魔法剣士たちの努力によるものだ」

　科学と、魔法剣士ねえ。そういえば、まだ詳しく聞いてなかったか。

「この国は、魔法剣士が多いらしいが。どうしてだ？」

「そういう国風であり、進化の結果だと言える」

　フェリエの分かりやすい説明にため息を吐きながら、若い見た目をした爺さんが話を引きつぐ。

「この国はダンジョン大国じゃからのう。狭い場所で戦う技術が、重宝される。強力な魔法使いでは、ダンジョンごと破壊してしまうからのう」

　いちど経験したことだが。ダンジョンを壊したり魔物を倒すことは、ボスを強くすることになる。

　そして、百パーセントの力を使うボスには、ほとんどの魔法使いでは勝てないのだ。

　超一流の魔法使い以外には、ダンジョンへの破壊行為などマイナスにしかならないから。

「それに優秀な魔法使いは、みんな他の国に行ってしまうからのう。魔法を覚えなくてもいい魔法剣士は、この国にピッタリなんじゃ」

「なんで？」

「魔法剣士が扱うのは、魔法ではなく魔術。おまけに魔力消費の少ない補助魔術が、一般的に使われるんじゃよ」

　大したことがないものが魔術。凄いものが魔法。簡単に言って、そういう区別だった気がする。

「剣の切れ味を良くしたり、折れにくくするものじゃ。この五十年ほどは、剣そのものを自分で作ることが流行っておるのう」

「なんで昔は違ったんだよ」

「昔は優秀な魔法使いが多くて、優秀な剣を作る者も多かったんじゃ。自分で作る三流の剣よりも、他人の作った二流の剣の方がマシじゃろう？」

　どうしても、一流には手が届かないらしいな。

「近頃では、有史以来の最強の剣士が現れたおかげで、剣を自作するものも少し減ったがのう。それがよかったかは、まだわからん」

「最強の剣士？」

「聞いたことがないかのう？　魔法の使えない一般人でありながら、星をも切り裂くほどの剣士がおると」

　どうだったっけ。聞いたことがあるような、ないような。

　また忘れると思うから、別にいいけど。