魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

初めてのボス戦

　落下しながら、底の見えない闇の中に吸い込まれていく。

　底に危険がなければ、命の心配はいらないだろう。便利な魔法を覚えておいてよかった。

　問題があるとしたら、一つだけ。

「よっ、と、っと」

　慣れない力を使ったことで、気絶しているフィアのことだ。多くの魔力を開放することは、体に負担も大きかったのだろう。

　自由に動けない空中だと、回収するにも一苦労だ。

「これで、よしっと」

　空を掻きながら移動し、なんとかフィアの腕を掴む。

　後は、足元から地面に辿り着けばいい。

「ま、楽勝だな」

　このぐらいは問題ない。

　自由落下とは、意外と快適に動けるのだ。……超人的な能力を持っていれば。

　辿り着いた地面には、巨大な剣閃の跡が残っている。

　未熟だったな。最下層までは、床一枚残っている。

「やはり、お兄ちゃんも無事でしたね」

「当たり前ですわよ、ワタクシの兄上なのですから」

　周囲の観察をしていると、二人仲良く姿を現した。

「しかし、何が起こったんでしょうか？」

「道を進んでいたら、巨大な剣閃がワタクシたちを襲ったのです。なんとか回避しましたが、一歩間違えたら即死でしたわね」

　……なるほど、あの一撃をフィアが放ったことに、気づいていないのか。

「避けることが出来たなら、問題はないだろう。それよりも、こいつを頼む」

　とりあえず誤魔化しておくことにして、フィアを押し付ける。

　そのうち目を覚ますだろう、時間は必要だが。

「少し、休憩だな」

　適当に腰を下ろすと、カードを取り出す。

　制圧率九十二パーセントに、注目してみた。

「なるほど、少しだけ残っている瓦礫と。最後に残った地面のことだな」

　その全てを破壊すれば、最強のボスと戦えるのだろう。

　どれほどの強さか、楽しみだ。ぼくは通常のボスと戦ったこともないから、推測も出来ない。

「……ここは？」

　考え事をしていると、フィアが目を覚ましたようだ。

　何を言いだすのか、少しだけ注目してみる。

「ワタクシたちは正体不明の攻撃によって、地下九階に落とされたのですわ」

「正体不明の攻撃、そんなものが？」

「ああ、凄い一撃だったみたいだ。あの沼だけではなく、ダンジョンの大部分も破壊してしまった」

「……そんな危険が訪れていたのでありますか。みんな無事で、何よりでありますよ」

　あれ、こいつは気づいていないのか？

　凄い一撃だと言う説明で、自分とは全く別の何かが起きたのだと理解したようだ。

　そこまでの威力だとは思っていなかったのだろう、都合が良くて結構だ。

「ほっとしたであります。もしかしたら、自分の一撃がみなさんを攻撃してしまったと。壁を乗り越えるために、沼を斬ろうとしていたので」

「自惚れが過ぎますわね。アナタごときの攻撃で、ワタクシが危機を感じることなどあり得ませんわ！」

　その言葉は気づかいではない、本心からのものみたいだ。

　目が節穴で助かった。ある意味では空気を読んでくれたのだろう。

　隣で黙り込んでいるフルーツとは大違いだ、こいつは気づいているのかもしれない。

「まあ、いいでしょう。フルーツたちは無傷だったので。……それで、どうしますか？」

「残りも壊すに決まっているだろう。つぼみ」

「いいでしょう、わかりましたわ！」

　疑いのまなざしでつぼみに頼んでみるが、思ったより優秀だった。

　見えない剣を振るたびに、瓦礫はこの世から消滅していく。

　そして力を込めた一撃で、剣閃の残る地面を断ち切ったのだ。

　★

　最後の落下は、短いものだった。十秒程度のもので、心の準備には丁度いい時間だ。

　つぼみが全てを破壊したとたんに、周囲の風景は一変した。

　たった一つだけの広大な空間と、強烈なプレッシャー。

　焚火を燃やすような、緑色の大きな魔力と。

「よくぞきた。待っていたぞ、侵入者共」

　見上げるほどの巨体と、人間よりも大きな金棒。

　角の生えた恐ろしい風貌に、全身にみなぎる莫大な魔力。

　これはきっと……。

「オーガ、ですわね。力だけで、知性の欠片もなさそうな姿ですわ」

「知性がないのはそちらの方だろう、見た目で判断するとは愚か者め」

　軽率なつぼみの言葉に、強烈な批判で返されている。

　それも仕方がない。ぼくから見ても、このオーガの瞳には知性が宿っているのだから。

「外見や種族で、個々の判断が出来るものか。その程度もわからないのなら、キサマなどサルにも劣るわ」

　その言葉には、鋭いとげが混じっている。よほどつぼみの言葉が、気に入らなかったらしい。

　初対面の人間に知性の欠片もないと言われたら、誰でも怒ると思うが。

「なっ、なああ！」

「反論が浮かばないのなら、黙っておけ。ワレハ人間と会話がしたい」

　あっと言う間に、やり込められてしまうつぼみ。残念ながら器が違うようだ。

　第一印象は最悪。ファーストコンタクトは、こちらの敗北だ。もう会話は止めて、攻撃を始めようか。

　フルーツとフィアは、ぼくに目配せしてくる。ぼくが代表となって会話をしろと言うのだ。

　殺し合いに来たはずなのに、不思議と知恵のあるオーガに興味を惹かれる。

　ぼくはつぼみの仇を取るように、少しだけ会話を楽しむことにした。