魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

幕間１３

「お前の言葉は、ほとんどが的外れで不愉快だ。理解されないことが辛かったり、一人でいるのが寂しいのはセカイの感情だろう？」

　ぼくはそんな風に思わないし、そうなってほしくもない。

　他者を理解しようと思うのは、自分が楽しむため。

　周りに人が集まることは、むしろ迷惑なだけだ。

「特別だとか平凡だとか、そんな言葉に意味はない。自分が、どう思うかだろう？」

　辛かったり、苦しい感情に、平凡や特別が関係あるのか？

　辛いときは誰だって辛いし、苦しい時は誰だって苦しい。

　セカイがどれだけ辛い思いをしていても、ぼくは気楽に生きている。

「ぼくは一人がいい。他人と触れ合うのは、必要な時だけで十分だ」

　娯楽なんて、眺めているだけで十分すぎる。

　ぼくは好奇心を満たすのに忙しいのだ。

「むげんは辛くないのかな？　自分と他人が違うことも、誰にも理解されずに一人で生きていることも苦しいよね。……そんなの、辛いよ」

「まったく。そんなのは当たり前のことだろう。みんな繋がっていることをわかっていないんだから、漠然とした孤独を感じている」

　周りの人間だってそうだ。

　ルシルだろうが、学院長だろうが。みんな何かに苦しんでいた。

　強い力だとか、重い使命感だとか。種類が違っても、辛さには違いない。

　むしろ、ぼくだけが苦しんでいない気がするほどだ。

「まあいい。とにかく、ぼくにはセカイの気持ちが分からないし。セカイにだって、ぼくの気持ちはわかっていないと理解した」

　セカイの辛さはわかった。でも、特別に想う必要がないことも分かった。

　なんてことはない。ぼくたちは、世界に二人だけの特別な存在ではなかっただけだ。

　特別な存在が、別で二人存在したのか。もしくは、特別だと思いあがっているだけで、普通の小さな人間だったんだ。

「ぼくたちは仲間じゃない。……もういいだろう、ぼくを模造世界に戻してくれ」

　神だとか世界だとか、御大層な名前が付いていても大したことはない。

　ちっぽけな悩みを持って、些細なことで苦しんで。

　人間と変わらない。

「……帰るの？　また、あたしを一人にするの？」

「何度も言わせるなよ、ぼくたちは……」

「特別じゃなくても、仲間じゃなくても！　繋がっていないことは事実だよ。初めて出会った、他人なの」

　だから何だと言うのか、一人と二人ではそこまで違うのか。

「初めて出会った、誰かなの」

　困った、本当にわからない。

　例えば、ジャッジの世界は悪くなかった。

　自分が一人になって、誰とも触れ合えなくて会話もできない。本当の意味で自分が背景で、周りはみんな風景でしかなくて。

　それではダメなのか？　一人きりではダメなのか？

「むげんにはわからないんだよ。十数年の人生では、あたしの苦しみを想像も出来ない」

「そうかなあ」

　あの時、ぼくが何年の時間を一人で過ごしたのか。

　記憶の片隅にも覚えてはいないが、楽しいものだった。

　ぼくにとっては、今日の一日と永遠の時間は、等価値でしかないと思うのだが。

「なら、試すといいよ」

　セカイがとても剣呑な顔をして、ぼくに近づいてくる。

「そうだよね、あたしとむげんは違うんだ。その人生も、生きている世界も。……だったらさ」

　そして、ぼくの頭に柔らかく触れると。

「同じにしてみようか。大丈夫だよ、繋がっていないから。全く同じ経験をしても、あたしになることはない」

　あくまでもセカイの全てを体験するだけで、セカイに溶けるわけではない。

　ああ、その理屈は正しいのかもしれないけど。

　……確か、その時間は永遠に等しいのでは？

　★

　始まりは、絶望だった。

　まだ自意識が生まれたばかりのセカイは、自分を作った神の死を見る。

　たった一人になった苦しみも、これからどうすればいいのかと疑問を持つよりも。

　生命が一つ消えたことへ、根本的な哀しみを感じていた。

「この時点で理解できないんだよなあ」

　ぼくの状況は極めてシンプルだ。

　セカイの視点で過去を回想するわけではなく、真上から眺めている。

　そして、セカイの感情が強く動くと、ぼくにも同じように伝わるらしい。

「生命が一つ消えたからなんだと言うのか」

　それは仕方がないことだ。

　理不尽な死ではない以上、尊重しなければならない。

　神が死にたいと言うなら、止める必要はない。

　宗次と同じだ。それだけのことで、何故悲しむのかわからない。

　そして、蒼き星が生まれるまで、莫大な時間が流れた。

　宇宙を眺めているだけで、時間なんてあっと言う間に過ぎ去る。

「へえ、これが」

　セカイが端末を借りて、生命と接触する場面になる。

　楽しみな気持ちと、大きな希望を持っていたセカイは。

　その心を、真っ黒な絶望に染めた。

「なんで？」

　よく見ても、そこまでセカイの面影はない。

　みんな個性があるし、友好的で笑顔だった。ルシルたちと変わらないだろう。

「セカイにしかわからない違いか？　ならぼくに見せるなよ」

　セカイの視点で見て、セカイの感情を読み取っているのに。

　一つも共感できないし、一つも同情できない。

　あいつはぼくに、何を見せたかったんだ？