魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

平和ではない世界

　あいつらを待つなら、どこかに移動して休みたい。

　ぼくの真摯な望みは、一瞬で却下されたのであった。

「ほら、もう来ますよ」

　確かこの学院は、既に包囲されているはずなのに。

　どいつもこいつも、誰にも気づかれず大きな音をたてることもなく、ぼくの周りに集合した。

　現れたのは、エキトとシホ、それに学院長だけ。クラスメイト共は戦力として不足だからと、シホが強引に拒絶したとか。

　その言葉が正しいかはわからないが、こいつらがいれば余分な戦力はいらないのだろう。

「どうだエキト、この程度の広さなら問題あるまい」

　この場所に来てから、エキトとシホが何かをしている。

　地面に手を当てて何かを呟いたり。空中に手をかざして、万全だとか言ったり。

　うんと頷いて、何かに納得したようだ。

「依頼料は、どこに請求すればいいのかな？」

「学院長の名義で頼む。金なら有り余っているからな、好きなだけ持っていけ」

　シホは大盤振る舞いだ。何故か学院長の財産を好き勝手に使っている。

　果たしてこいつらは、何を企んでいるのか。

「学院長、もう始めてもいいのかな？」

「うん、無限くんは構わないかな？」

「いいぞ」

　何が何やらわからないが、とりあえず頷いて見せる。

　その姿を見てエキトがポケットから、手のひらに収まる程度の小さな球を取り出す。

「苦労したよ。ジャッジの魔法を解析して、魔道具に組み込んでみた」

　器用な男だ、そんなことも出来るのか。

　まじまじとその球を見つめて、エキトは何かを語り出した。

　さて、ジャッジの魔法ってなんだっけ。色々とされたのは覚えているが、細かくは覚えていない。

「効果範囲は、学院とその周囲数キロってところかな。ルールは全てのダメージで消費するものは、体力ではなく魔力。つまり、どれだけの攻撃を受けても死ぬことはなく、気絶するだけになる」

　魔力を全て使うと、気絶する。

　つまり、敵を殺さないためのルールと言える。

「クリア条件は、皆殺し。いや、全員を気絶させて一人だけが生き残る。クリア報酬はこの学院の支配権でいいかな？」

　問題はない、クーデターの目的は学院の乗っ取り。

　学院長たちの目的は、現状維持だから。

「それでいいだろう、全ての物質には微小でも魔力が宿っているからな。衣服や建物などは、壊れないと思っていいのか？」

「ああ、そうだよ。被害が嫌なら、どこかの空間に敵を閉じ込めて戦ってもいいけど」

　シホの質問にエキトが答え、詳細が詰まっていくが。

「そんなのはつまらない。この複雑な地形や、異種族への配慮をしてある設備などがあったほうが、面白いだろう？」

　学院長が笑いながら、そう言った。

　この学院はたくさんの建物があり、配置などはランダムに変わったりする。

　おまけに少し危険な道に入ってしまうと、異種族共の本拠地にワープしたりもする魔境なのだ。

　危険極まりないが、強い奴には面白いに決まっている。

「決まりだ。さて挨拶に行こうか」

　挨拶の相手と言うのはもちろん、クーデターの主犯だろう。

　この学院の在り方を危険だと否定し、生徒や教師たちが平和に生活を送れるように望む人々。

　……つまり、真っ当な正しい人たちだと言うことだ。

　★

　イギリスの大貴族であり穏健派代表、リアイ・ガルバデオ。

　一般生徒にもある程度目をかけて、卒業後は仕事の面倒まで見てくれる人格者。

　クイーンにも重用されて、魔法使いの戦争などでは将校として参加もしている。

　そういう現実な戦闘にも目を向けることから、過激派とも決定的な対立はしていない。

　何が言いたいかというと、普通の常識で語るなら敵の方に正義があると言うことだ。

「凄いなあ」

　平和が一番、みんな仲良く。

　素晴らしい思想で、ぼくも好ましく思う。

　でもそれは、普通の常識から考えてだ。

「この世界は、平和なんかじゃない」

　それがエキトの言葉だ。

　世界に存在するのは、人間だけじゃない。強大な異種族がたくさんいる。

　確かに最強種は人間だが、それは世界で一番強い個体が人間だと言う意味だ。

　平均で考えれば、やはり人間が一番弱いらしい。というより、人間のほんの一握りが、異常なほど強いだけなのだ。

　そしてその一握りの中には、ルシルや学院長ですら含まれていない。世界最強の魔法使いは、学院長なのにだ。

「今だって、小競り合いは日常茶飯事だ」

　異種族共が最強の人間を恐れているから、大きな戦いは起こらない。戦えば、必ず負けるからだ。

　でも人間自体は、今でも異種族に舐められているので、逆鱗に触れない程度だが常に攻撃されている。

　最強の座を、人間如きに奪われたと思っている異種族共の攻撃は、苛烈だ。その被害は残酷で、また過酷な現実を表している。

　ちなみに人間種自体が滅びない限り、一番強い人間の逆鱗には触れないらしい。

　人間種が完全に滅びた後、最強の人間が元凶を滅ぼし全てを再生する。

　そんなことが、歴史上で何度もあったらしい。

　つまり、決定的に滅びるまでは人類に助けなど訪れないのだ。滅びる前に助けが来るのではない、滅びた後に少しだけ前に戻るだけ。

　いまこの瞬間に、被害に遭っている人間には、何の関係もない救いだよ。

「だから強さが必要なんだ」

　小競り合いですら、多くの人間が死んでいる。

　それを防ぐには、強さが必要だ。

　人間が一丸となって、新たな対策を練っていては遅い。本当に滅ぶ。

　魔法使いの平均的な強さの底上げ。あるいは人を守る意思がある、善に属する強い魔法使いが多く必要なのだ。

「そのためにはこの学院の在り方、学院長の方針が最適だ」

　とにかく強さを求めるなら、戦いこそが一番の近道だ。

　死ななければ、直ぐに一人前の魔法使いが誕生する。

　普通のやり方ではどれだけ頑張ったって、たかが数年程度では、一流の魔法使いなんて作れない。本来なら数十年はかかるのだから。

　数を求めるだけなら、他の魔法学院が育てればいい。

　この学院に求められているのは、一流の魔法使い。そして次に生まれる最強の魔法使いなのだから。