魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

夢の終わり、現実の続き

　あれから、そう。

　ぼくはどんな風に生きていただろう？

「……」

　その辺の道路に寝転がりながら、声を出してみるが上手くいかない。

　余りにも久しぶりすぎて、そんなことすらも下手になってしまった。

「あ、……ああ。思い出した。」

　声ってこんな風に出せたんだ。

　そんなことすらも忘れるほど、時がたったんだと思う。

　確か、百人分ぐらいの時間がたったかなあ。

　いつの間にか声も聞こえなくなって、快適な生活を送っていた。

「こんなに、楽なんだなあ」

　生活と言っても、何もない。

　およそ人らしい行動の全ては禁止されているので、こんな風にのんびりして、気が向いたら人間を観察する。

　自分が人間だなんて、簡単に忘れるような。

　自分が何者かなんて、永遠に知らなくてもいいような。

「まるで神様になったみたいだ」

　たくさんのものを見てきた、でも何一つ関わることはなかった。

　よく言えば、神様になった気分。

　悪く言えば、今までの人生をそのまま続けただけだった。

「ああ、そういえば」

　一つ気付いたことがあった。

　この世界は、大体百年ぐらいをずっと繰り返している。

　その証拠に、文明と言うものが一切進まない。

　本来なら、何回か時代そのものが進んでもいいぐらいの時間が過ぎたのに、周りの風景は変わっていないからだ。

　というよりも、人間一人分の人生を見ると、振り出しに戻っているのかもしれない。

「つまり、外の世界は時間が進んでいない可能性が高い」

　敵の言葉は、はったりだったと思う。

　当然のことながら証拠はないが。先のことがわからないからこそ、この中の世界も動かないのではないだろうか。

　外の世界と中の世界をリンクさせておけば、文明なんて勝手に進むか、滅ぶのだから。

　つまり、この世界は偽物だ。

　分かり切っていたことだが、もしかしたら外の景色や人間を、見えない存在になったぼくが観察している。

　そんな可能性はあった。

「その可能性はなくなったな」

　その根拠は他にもある。

　この世界にはルシルがいた。

　エキトもいたし、シホたちもいた。

　だが、ぼくはいなかった。この世界にはぼくの影響と言うものが一切ないらしい。

　とても興味深いことで、ぼくは奴らの人生を見てみたのだ。

「楽しかったなあ」

　ルシルに人生には、ぼくがいなかった。

　それが原因かはわからないが、結局奴は弟子を作れず学院を追放されて、各地を転々する。

　最終的には、世界を滅ぼそうとして、学院長に殺されていた。

「これはこれで魔法使いらしい」

　エキトはあの火事でも生き残った。

　体中が火傷だらけになり、片腕を失くし障害なども残っていたが、その怪我を治すことはなかった。

　その理由は教訓にするからだと。危険な仕事をしているのに、あまりにも油断した人生を生きていたと。

　あいつはそれからの人生を、冷たい人間として過ごした。

　今みたいな遊び心などなく、自らの利益のために生きる鉄の商人として。

　死ぬまでに世界に与えたその被害者の数、その被害額は計算が出来ないほど。

「あいつは根っからの商人だな」

　シホは、一人で生きていた。

　家族に理解されていなかった。

　今のような夢を持つ段階にすら至らず、小さな子供のころから孤立していた。

　でも、その代わり魔法使いとしての道を完全に捨てて、普通の人間として人生を終えていた。

「これでよかったのかもな」

　どいつもこいつも、ぼくの影響がないとこんな人生を送るのか。

　こうやって現実と比較してみると、ぼくがほんの少しだけ奴らに影響していたことを実感する。

　その方向が幸せだったのか、不幸だったのかはわからないが。

「誰にも影響しない人間はいないってことだ」

　ぼくのようになにも理解できず、誰も理解できない人間ですら誰かに影響を与えてしまう。

　例えばだが、ぼくはルシルに出会ったことで学院や魔法と言うものに関わった。

　それが人生に変化を与えたことは確かだが、ぼくという人格に影響はなかった。

　こいつらとは違う。もしぼくがルシルに出会わなかったとして、何か性格が変わったのだろうか？

　あるいは歩く道が変わったか？

　そんなことはない、きっと今のようにのんびりと生きていただろう。

　ロンドンで知り合いを作って、退屈を潰して。適度にスリルを味わって、なんとかワールド・バンドのメンバーを見つけて。

　ほら、今と何も変わらない。

「成長することはあっても、進化することはないと言えばいいのか。それとも過程が変わっても、結論は変わらないと言えばいいのか」

　まあ、どちらでもいい。

　でも一つ気付いたことがある。

「ぼくは神様にはなれない」

　それがよくわかった。

　こんな生活をしていてよく分かった。

　仮にも知り合いであるルシルたちの生活を見ていて、ぼくは何も思わなかった。

　奴らに良いことがあろうと、悪いことがあろうと手を出そうと考えなかった。

「ほら、映画とか小説でよくあるだろう？」

　人間が気に入らない神様が、力を使って滅ぼそうとする。

　人間が大好きな神様が、何らかの協力をする。

　兎にも角にも、偉い神様が人間を見ていると関わろうとする。

　大好きなのか大嫌いなのか知らないが、自分も物語に協力していく。

　でも、ぼくはそんなことを思う。

「そもそも、ぼくが神様なら人間なんて作らない」

　世界なんて作らないで、自分だけでいい。

　だって退屈だなんて思わない。

　どれだけ一人でも、何もしていなくても思うことなんてない。

　何かをすることも好きだけど、何もしないことも好きなんだ。

　どれだけの時間がたとうとも、たとえ永遠の時間がたとうともきっと変わらない。

　なにもなくても、目の前の光景の全てがなくなっても、変わらない。

「ぼくは誰かに影響しなくてもいい。なにもなくてもいいんだ」

　むしろ、それでこそ美しい。

　今までの方が間違っていたんだ。

　誰かを変えたくもないし、誰かに変えられたくもない。

　それでどうなろうとも、自分の人生だと受け入れよう。

　無理やり人の中で生きて、無理やり普通に合わせて生きていて。

　不自然に生きていることが間違っていた。

　そのことにやっと気づいた。

　ああ、ぼくは眺めていた偽物の青い空すらも拒絶する。

　そして、ゆっくりと眼を閉じた。

「このまま、永遠に過ごしたい。……ああきっと、これが幸せなのかもしれない」

　誰もいない、何もない。意味もなく、余分もない。

　言葉どころか、自分が誰かと言うことも忘れて。

　ただぼくという存在だけが、永遠に続く。

　このまま溶けるように、消えていきたいと。

　心からそう望み、最後だと思いその眼を開く。

「あれ？」

　悟ったようなことを考えた、罰が当たったらしい。

　幸福は一瞬で終わってしまったようだ。

　いやいやだが、寝転んでいた体を起こす。

「はあ、帰ってきちゃったか」

　ため息を吐きながら、がっかりした声を出してしまう。

　周りを見渡すと、そこは外の世界。

　明らかに学院のどこかだった。

「あの世界に帰りたいが、まあ仕方ないから現実を受け入れよう」

　さっきまでは楽しい夢、今からは普通の現実。

　また新しい楽しみを、見つけることにしよう。

　次はどんなことを、悟った振りをしようかなあ。

　……一万年もかけて何かわかった気でいたが、結局はこんなものだ。