新暦〇〇三五年十一月十一日

こうして明（めい）を見送った後も、灯（あかり）の子や玲（れい）の子を迎える準備を続ける。

共に順調なのは確かなんだが、少し気になることもある。

それは、

『アクシーズは本来、超低体重児（いわゆる超未熟児）の状態で出産するわけだが、灯（あかり）の場合はどうなのか？』

という点と、

『灯（あかり）の子も玲（れい）の子も、果たしてどのような姿で生まれてくるのか？』

という点だな。

とは言え、どのような姿で生まれてこようがそんなのは俺にとっては些細な問題であって、

『灯（あかり）の子が超低体重児として生まれてきた場合、その子が果たして普通のアクシーズの子供と同じくその時点で自発呼吸ができるのか？』

の方が重要だ。それは当然、久利生（くりう）やビアンカも察していて、

「そうなれば当然のこととして、ケイン達に使った孵卵器を保育器に転用して対処することになるね」

「はい、分かっています。そのためのシミュレーションを実施します」

久利生（くりう）は医師経験者として、ビアンカは看護師経験者として、それぞれ、起こりえる事態に向けて準備を始めてくれていた。

本当に優秀な人材だよ。俺はただ、唯一の地球人として、AIやロボットに対して権限を行使するだけで済んでる。

灯（あかり）は、とても朗らかで誰からも愛されるタイプで、そういう形で皆を引っ張っていける能力はあっても、さすがに専門知識についてはわずか三十年余りの経験しかないだけあって、十分じゃない。

一方、久利生（くりう）やビアンカは、老化抑制処置のおかげもあり灯（あかり）の三倍近い時間を過ごしてきただけあって、経験を積み知識を仕入れる時間も豊富だった。その辺りについてはAIも補助してくれるものの、やっぱり実際に現場を知っている人間というのは頼りになる。

さらに玲（れい）の子については、もし何かあればすぐさま治療カプセルで対処する。そしてこちらにはエレクシアもセシリアもイレーネもいる。セシリアを中心とした体制はすでに整っている。

『明（めい）、お前の孫は俺達がちゃんと守る……だから安心してくれ……』

なんて言っても、はてさて、明（めい）がその辺りをどこまで気にしてるのかは、俺には分からないか。

ただ、玲（れい）の危機に際し明（めい）が身を挺して彼女を庇ってくれたのも事実だ。玲（れい）が鋭（えい）の子を宿しているという話については明（めい）の前でもしていたから、もしかしたら承知してくれていた可能性はある。あるが、それも結局は推測でしかないか。

でもそれも些末な話だ。明（めい）が庇ってくれたから玲（れい）と玲（れい）のお腹の子は命を取り留め、こうして生まれ出でる時を待っている。

その事実はゆるがない。

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