そう言えば、和（まどか）が保護された時、なんと妊娠もしていないのに母乳が出るようになった光（ひかり）を母親役として育てることになったんだが、一方で灯（あかり）が和（まどか）を抱くとぐずり出してしまい、

『なんか悔しい。自信なくすわ～…！』

と言っていたのが、未来（みらい）はまったくその辺りは平然としていたな。まあ、未来（みらい）が生まれたばかりの頃は母親である來（きたる）がずっと片時も離れず世話してたから、灯（あかり）が未来（みらい）に触れられるようになったのはそれなりに成長してからだったってのもあるかもしれないが。

そしてかつて和（まどか）がぐずり出してしまったことで軽く落ち込む灯（あかり）に対して俺は、

『気にしなくていい。和（まどか）は光（ひかり）を母親と認識したというだけのことだ。それに、灯（あかり）が穏やかに接してくれてればそのうち危険な相手じゃないってことが伝わって安心してくれる。そこで変に意識して緊張すればそれを赤ん坊も察してしまって不安になるんだ

心配しなくても、俺にもできたことだ。灯（あかり）にもできるようになる。焦らなくていい。子供の前では穏やかな気持ちでいることが大事なんだ。焦りやイライラは禁物だぞ。

だいたい父親なんて自分が生んだわけでもないのに＜親＞になるんだぞ？　それを思えば接し方次第で赤の他人でも＜親＞にもなれる。

相手をちゃんと人間として敬うことができれば、後は『何とかなるなる』って感じで軽い気持ちでいればいい。それがコツだよ』

そんなことを言っていたのを、傍にいたセシリアが記録してくれていた。和（まどか）について記録を整理してる時に見返したものの中にあったものだ。

いやはや、我ながら偉そうなことを言っているなと気恥ずかしくなる。

ただ、灯（あかり）は、未来（みらい）に対してもルコアに対しても、『相手をちゃんと人間として敬う』ことができていて、俺の言ったことを理解してくれてるのが分かる。

俺は親として、自分の子供達に伝えようとしたことが実際にちゃんと伝わってるかどうかを確認する義務があると思ってる。なにしろ、口先だけで偉そうに言っただけで『教えてやった』つもりになって、実際にはまったく伝わってなかったのにやるべきことをやったと安心してしまう親が実際にいるそうだからな。

それじゃダメだろ？　仕事でも、引継ぎを適当に済ませてきちんと引き継げてなかったら責任を問われることだってあるだろ？　実際に責任を取らせられるところまではいかなくても、確実に顰蹙は買うだろう。それなのに＜親＞の場合はいい加減に済ませてもお咎めなしってのは、おかしくないか？

俺はそう思うし自分に言い聞かせてきた。

それがこうして実を結んでるというのは、本当に嬉しいことだよ。

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