新暦〇〇二七年六月二十八日。

今日も今日とて、轟（とどろき）は誉（ほまれ）に挑んでいってた。

で、最終的にはやっぱり退けられてたな。角（かく）を相手に＜技＞を極められたのはやっぱりまぐれだったようだ。

それに、角（かく）相手ではおそらくちゃんと使えるようになってももう通用しないだろう。だから今後は、襲われる前に気付いて全速力で逃げてくれることを望むよ。

ところで、パパニアンの群れでは基本的にボスになれなかった雄は追い出されることが多いんだが、誉（ほまれ）は敢えてそれをしなかった。誉（ほまれ）より年上の雄は現在四人。

轟（とどろき）のような若手有望株も順調に育ってきてることから、今後、そいつらがボスになれる可能性は、限りなくゼロに近いだろう。

その中の一人（名前を仮に柊（ひいらぎ）とする）は、誉（ほまれ）よりかなり先に他所の群れからここに加わった＜大先輩＞である。

それなりに腕っぷしには自信があったであろう力自慢であったが、なぜか雷（らい）相手にはヘタレてしまい、からっきしいいところがなかった。

その所為か群れの中では万年四位で、しかも雷（らい）が群れを追われた時には肉体的なピークも過ぎており、その時点で既に誉（ほまれ）にも実力的に追い抜かれていたようだ。

ちなみに、三代前のボスの時に四位になったんだが、一位はボスなのは当然として、二位は雷（らい）、三位は腕力的なそれではなく当時のボスの寵愛を受けていたということで静（しずか）だった。

で、雷（らい）が一時的にとはいえボスになった時点では、静（しずか）の地位は急落したものの、二位には雷（らい）の次にボスになった雄、三位は誉（ほまれ）ということで、やっぱり四位だったんだよな。

さらに雷（らい）が追われて次のボスの時には、二位が誉（ほまれ）、三位はまた別の雄が座り、結局のところ四位だったという。

そして現在、一位はボスである誉（ほまれ）、二位は碧（あお）、三位は次のボスと目されている雄。柊（ひいらぎ）はまたも四位ということだ。

なお、静（しずか）は明らかな衰えをみせるようになってからはもうその辺りの順位は関係なくなってしまっている。完全に静かに余生を送っているだけだな。

あと、轟（とどろき）はまだ若すぎるので、＜若手有望株＞ではあっても、はっきりとした順位をつけられる状態にはまだない。ないものの、実質的には五位か六位相当とは見られているようだ。

その柊（ひいらぎ）が最近、静（しずか）と同じような姿を見せるようになった。年齢的には静（しずか）よりは若いはずだが、結局、ボスには届かなかったということで、気力的に萎えてしまったのだろうか。

この辺り、運にも恵まれなかったであろう柊（ひいらぎ）の姿には、悲哀を感じずにはいられない。

こうなってようやくスポットが当たるという点でもな。

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