蒼（あお）は、一見するといかにもな美少女風で、群れの雄からとてもモテた。静（しずか）が嫌われていたのは、そんな蒼（あお）をイジメていたからだという面もあったりする。

だが蒼（あお）は、その外見とは裏腹に、なかなかタフな性根を持った雌だった。静（しずか）に追い回されても、それが終われば平然としてしたりもしたんだ。

今から思えば、そうやって自分をイジメさせることで静（しずか）にガス抜きをさせてやっていたというのもあったんじゃないかっていう気さえしてくる。

その辺りが実際にはどうなのかは判然としないものの、少なくとも蒼（あお）自身は静（しずか）のことをそれほど嫌ってはいないのは確かだろう。

きちんと毛繕いをしてやったりもするし。しかも脅されてやらされているという様子はまったくない。

となればそれは、彼女の＜器＞と考えてもいいんだろうな。

正直、そういう部分では密（ひそか）さえ敵わない気がする。密（ひそか）も決して可愛いだけの女の子ってわけじゃなかったんだが。

だがそれ故に、蒼（あお）が誉（ほまれ）を選んでくれたことには感謝してる。あいつがパパニアンの社会で生きていけてるのは、間違いなく彼女のおかげもあると思うんだ。

いくらメイフェアが優秀でも、パパニアンじゃないからな。

そして今、蒼（あお）は誉（ほまれ）のパートナーとして、彼を強力に支えてくれてる。メイフェアではフォローしきれない部分まで。

「誉（ほまれ）様は本当に素晴らしい方を娶ることができました。これもひとえに誉（ほまれ）様の徳のなせる業ですね」

メイフェアが自分のことのように嬉しそうに報告してくる。

いや、メイフェアにとってはまさに＜自分のこと＞なのか。

彼女が嬉しいのならいいことだ。それに俺も嬉しい。

『誉（ほまれ）様の徳のなせる業』というのはまさにその通りだろうし。あいつの人柄が（正確には＜人＞じゃないが）彼女を魅了したんだろうからな。父親としても誇らしいよ。

密（ひそか）も誇りに思ってくれてるだろうか。それとも、『いい嫁を貰った』と安心してるだろうか。

まあその辺は単なる人間の＜感傷＞に過ぎないかもしれないが、それでも彼女の息子がこんなに立派になって、素晴らしい＜妻＞を見付けてくれたんだ。素直に誇ってもいいことなんじゃないかな。

密（ひそか）の命がこうやって繋がってる。彼女がいたからこそ誉（ほまれ）もいる。その事実が愛おしい。

「蒼（あお）のこともよろしく頼む。誉（ほまれ）共々引き立ててやってくれ。もちろん、静（しずか）と命（みこと）のこともな」

「はい！　もちろんです！　誉（ほまれ）様が愛してらっしゃる方は私にとっても大切な人ですから」

今回はたまたま近くにドローンがいたのでそのカメラを通じての通信だったが、画面の中、メイフェアの背後に、まるで召使いの様子を確かめるかのように蒼（あお）の姿が映りこんでいた。

やっぱり抜け目ないなあ。

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