底辺社員の「異世界左遷」逆転戦記 ――異世界でレベルアップしたら現実でも成り上がった

２ マジックフラワーの根

2-1 エンリル、天高く舞い上がる

　翌朝。楽しい宴会で休養充分の俺達は、街外れに立っていた。街の人が大勢、見送りにきている。

「平さんには本当にお世話になりました」

「ほんにほんに」

「有り難いことじゃ」

　役場の若旦那が頭を下げると、他のみんなも口々に礼を告げてくる。

「いえこちらこそ、ヴェーダじいさんの情報をもらえて助かりました」

「またいつでも寄って下され」

「故郷と思って」

「まあまあごていねいに」

　ぺっこりと、吉野さんが頭を下げる。

「平くんと私や仲間は、この世界で腰を落ち着ける拠点を探しています。ここをそのひとつにしていただけたら、とても嬉しいです」

「こちらこそ」

「願ったりだ」

「そうだ。ちょうどいい空き家がひとつある。あれをみんなで整備しておきます。平様とお仲間の別荘として」

「そうじゃそうじゃ」

　みんな大喜びだ。俺としても親切にされて助かる。異世界に生活の軸足を置くと決めた以上、拠点はいくつあってもいいからな。それに一度足跡さえ着けておけば俺達、キラリン転送で簡単に行き来できるし。

「ヴェーダ殿にもよろしく伝えて下され」

「おう。この街の感謝をな」

「わかっています」

「ご主人様」

　例によって俺の胸に収まったレナが、俺を見上げた。

「あれ、頼まないと」

「そうそう」

　思い出したわ。

「俺達、ちょっとヴェーダと会ってきます。その間、馬車を見ておいてもらえますか」

「それは構わないが平さん……」

　若旦那は、俺の顔を見つめてきた。

「例の火口まで、どうやって行くつもりで。歩きではとてつもなく時間が掛かりますよ」

「もう忘れたんですか。俺達には超特急がある」

　俺が目配せすると、エンリルが頷いた。

「どれ。余のドラゴンライダーを乗せるとしようか」

　言い終わった途端、ドラゴン形態に変身した。

「おおっ！」

　町民がどよめく。

「エンリルさんってば、また脱ぐの忘れてる」

　吉野さんが溜息をついた。

「服、破れちゃったね」

　トリムも呆れ顔だ。

「まあ、いつものことだ」

　タマも苦笑いだ。

「いくつも予備がある。それを持っていこう、平ボス」

「そうだな、タマ」

　なんでもエンリルに頼むのは悪い。それになにしろドラゴンロードはプライドが高い。俺の使い魔になったとはいえ駄馬のように使われるのを、心底嫌う。だから滅多なことがない限り、乗り物扱いはしないんだ。

　でも今回、行き先は切り立った火口内部だ。これだけの人数が垂直降下するのは難しい。どちらにしろ火口ではエンリルに頼むことになる。なら最初から乗っていったほうが楽だし合理的だ。

「よし、みんな乗れ。噂の火口まで、ヴェーダを探しに行こうじゃないか」

「うん、平くん」

「ボス」

「婿殿」

「甥っ子甲よ」

　みんなそれぞれ適当に、エンリルの背中に位置取る。

「エンリル頼むぞ。火口までのタクシーだ」

「任せておけ、平よ。腹の娘の父親よ」

　楽しそうにひと声吠えると、エンリルは高く舞い上がった。俺達十一人を背に乗せて。

　行き先は、例の火口。ヴェーダの奴、いったいぜんたい、そんな荒れ地で何やってるんだろうな。