底辺社員の「異世界左遷」逆転戦記 ――異世界でレベルアップしたら現実でも成り上がった

1-7 ドラゴンライダー×２

「本当に、新水路なんかできるんじゃろうか」

「信じられんわい。冒険者とは言うが、男たったひとりに、あとは女ばかりではないか」

　翌朝、「ラップちゃんの泉」の脇に、俺達は立っていた。俺のチームと、あと例の「役場」の若夫婦、それに急遽動員された、街の男衆と。若夫婦はともかく、事情もよくわからないままいきなり駆り出された街人はみんな、怪訝な瞳だ。俺達を見て、ひそひそ話を繰り返している。

「女十一人に奴隷労働でもさせるつもりか、あの旅人」

「それは無理だ。子供までおるではないか」

「妙にツヤツヤした顔をしておる。生気溢れる魔道士ではないのか、あの男」

　いや俺がすっきり顔なのはもちろん昨日の晩、吉野さんと幸せになったからだ。なんなら吉野さんだって肌の色いいし。

「俺達に奴隷労働させるのだろう。褒美はあの女達だ」

「なにっ」

「マジか」

「それなら俺、喜んで奴隷になる。あの……薄衣の異国人がいい」

「あの女は俺のだ」

「ならわしは、あの子供がいいのう」

「じいさん、あんたって奴は……」

「えーと……」

　たまらず口を挟んだ。このままだと、とんでもない方向に話が流れそうだからな。

「集まってもらってありがとうございます。今日から俺達がここに水路を開きます。街までまっすぐ」

「まっすぐ……だと」

「無理に決まっておる」

「大岩はどうする。それに上り坂には水は通せん」

「素人が」

「まず通路の木々を焼き、水路を掘ります」

　ざわめきに構わず続ける。

「泉の少し先から街までまっすぐ下るように水路を開き、最後に泉との境を掘って水を通す。多分数日は掛かる」

「たった数日だと」

　男達に嘲笑された。

「あんたいくら素人でも限度があるぞ」

「そうだそうだ。あの英雄ヴェーダ様だって、何か月も掛かったというのに」

「ヴェーダは俺達の友達ですよ」

「本当か」

「詐欺じゃないのか」

「まあまあ……」

　手を上げて、みんなの動揺を鎮めた。とにかく実演してみせるしかないだろう。

「皆さんには、残土や燃え残りの木々の処理をお願いしたい」

「そのくらいならまあ……当然やるが」

　頭の良さそうな男がひとり、首を傾げた。

「木々を焼くにも手間が掛かるぞ。なにしろ生木だ。そう簡単には燃えん」

「まあ見ていて下さい。……吉野さん」

「うん、平くん」

　吉野さんとタマが、大きな布を掲げて広げた。

「なんだなんだ」

「戦の陣でも作るのか」

「エンリル、頼む」

「婿殿の頼みだからな」

　布の陰に消えた。ややあって、薄衣の上着や下着なんかが、ぽいぽい布のこっちに放り投げられてくる。

「うおっ!?　これは……」

「ストリップか」

「やっぱり俺達を奴隷にして、褒美はあの女」

「くうーっ」

　なに興奮してるんだよ、アホくさ。服が破れたら困るからな。

「皆さん、驚かないで下さいね」

　一応、注意はしておく。一応、な。

「これからドラゴンが登場します」

「わはははははっ」

　爆笑が巻き起こった。

「土木作業の前に宴会芸か」

「なかなか楽しい趣向じゃのう」

「エンリル」

「うむ」

　──ドドーン──

　轟音と共に、布がはためいた。もうもうと、土煙が立つ。そして煙の中にはもちろん──。

「ぎえーっ！」

「ド、ドドドドラゴ……」

「ドラドラドラドラ──」

　突如出現した神々しいドラゴンを見て、何人か腰を抜かした。ちょろちょろ小便を漏らしている男もいる。あー役人の若夫婦には事前に説明してあるから、倒れたりはしてなかったよ。ただ……ドラゴンの想像以上の威容にふたりとも、口をあんぐり開けてたけど。目を見開いて。

「さて……」

　高所から、エンリルは街人を見回した。

「どいつから喰らうとするかのう」

「ひえーっ」

　腰を抜かしたまま、這って逃げようとしてるな。

「エンリル」

「すまんすまん皆の者。ただの冗談じゃ」

　大口を開けて笑うと、また何人か腰を抜かした。

「この平こそは我が乗り手。見よ、皆の者」

　促されたので、エンリルに跨ってやった。

「ド……ドラゴンライダー」

「この……冴えない男が」

「生きておるうちにドラゴン様とドラゴンライダーが拝めるとは有り難いことじゃ……なまんだぶ」

　もうむちゃくちゃだな。

「ドラゴンブレスで樹を焼き、怪力で水路を掘る。どうだ。まだできないと思うか」

「いえいえ平様。もう夢のような話で」

「平様はまっことこの街の救世主。ヴェーダ様なんか、足元にも及びません」

　なんだよ現金な奴らだな。

「……ただ、ドラゴン一匹だと時間が掛かる。だからもうひとり話を着けてある」

「もうひとり？」

「なんだ。サイクロプスでも召喚するつもりか」

「いやいやトロールじゃろう」

「魔族なんか喚ばれてたまるか。それこそ全滅させられる」

「吉野さん。お願いします」

「うん。平くん」

　天に向かって、吉野さんが叫んだ。

「イシュタルさーんっ！　昨日のお願い。よろしくねっ」

──任せよふみえ──

　どこからともなく、声が響いた。と思うまもなく、ものすごい勢いで、天からなにかが降ってきた。尻尾を揺らせながら。どんっという大音声と共に着地すると、また土煙が立つ。

　そこにはドラゴンが立っていた。土臭い煙の中。背中に吉野さんを乗せた形で。

「グ……グリーンドラゴン」

「しかももうひとり、ドラゴンライダーが……」

　ほぼほぼ全員、腰を抜かしたな。あらかた小便漏らしたから、もうこれが灌漑用水でいいじゃん。