底辺社員の「異世界左遷」逆転戦記 ――異世界でレベルアップしたら現実でも成り上がった

9-7 トリムの奇跡

「トリムーっ！」

「禁忌魔法……ウトゥンブク・カムリダール……ェムルン」

　声のした場所から、強い光が生じた。目を閉じてすら網膜が焼けそうなほどの。

　……光が消え、俺は目を開いた。あまりに強い閃光を網膜に受けたためだろう。視界が戻らない。どこを見ても真っ白。

　ただただ、静か。轟々と立ち上る、邪の火山の噴煙の音しか聞こえない。はるか上空から、ドラゴンが戦う羽音とシムルグールの吠え声が響くだけ。地上からは敵も味方も声がしない。

「トリムっ！」

　叫んだ。返事はない。真っ白だった視野が、次第に戻ってくる。まず周囲の輪郭線。そして形。最後に色と。

　敵も味方も倒れている。敵はルシファーただひとり。サイクロプスも魔道士も、配下の魔物は見えない。吉野さんが体を起こし、頭に手を当てたまま首を振っている。

「トリム……」

　トリムが立っていたところには、なにもない。ただただ空虚。凄まじい魔力の放出で、地面が擂鉢（すりばち）状にえぐれているだけ。

　ふと気づいた。

　痛くない。体が。サタンに腹をぶち抜かれたというのに。

　触ると、ミスリルのチェインメイルには大穴が開いている。ただ、中の体は無傷だ。傷が塞がったどころか、傷跡ひとつない。まっさらの肌が穴から覗いているだけだ。

「トリム……トリム」

　這いずるようにして近づいた。

　トリムはいない。発動地点の山肌は黒々と焦げている。穴の底に、小さな珠が見えた。ゴルフボールくらい。トリムの髪と同じ、プラチナブロンドに輝いている。

「お前……トリム……か」

　手に取った。温かい。温度だけでなく、思いやる心を感じる……。

「抜け殻になっちまったのか……トリム」

　トリムの笑顔が脳裏に浮かんだ。怒って睨む顔も。ベッドで流した涙も。

「平くん！」

　吉野さんの叫びで我に返った。

「みんな無事よ」

　見るとみんなのろのろと体を起こすところだ。飛び立ったレナが、俺に向かって飛んできた。

「レナ……、無事なのか」

「うん」

　すっと、胸の定位置に収まる。

「でもそれどころじゃないよご主人様」

　前方を睨んでいる。

「ルシファーが生きてる」

「なに!?」

　たしかに。ルシファーはすでに立ち上がっていた。

「すごい魔法だのう……。ハイエルフにあんな力があるとは知らなかったが」

　左肩を押さえたまま、首をコキコキと鳴らした。ハイエルフの秘蹟でも、無敵バリアは破れないのか、やはり……。

「おかげで首の凝りが治ったわ。玉座に座りっぱなしというのも、それはそれで疲れるものだ」

　振り返ると、ふっと笑った。

「皆死んだか。まあ役立たずどもだったし、また地獄の泥から魔造すればいいだけだ……」

　上空の戦闘を見上げて。

「さすがに高空までは効果が及ばなかったか。……といっても、ドラゴンロード相手では、どう考えてもシムルグールは不利。ドラゴン二体が参戦してくると面倒だ。もう遊びはなし。お前らはすぐに殺してやろう。私の情けだ」

「てめえーっ！」

　思わず、腹の底から叫びが出た。

「トリムをよくもっ」

「私はなにもしておらん。間抜けが勝手に自爆しただけではないか」

　苦笑いしている。

「しょせん、雑魚が命を捨てただけ。馬鹿なことよ。大人しく殺されておれば、地獄でお前と再会できたものを。魂の欠片となったからには、地獄にも行けないではないか」

「地獄に落ちるのはてめえだ、ルシファー」

　バスカヴィルの魔剣を、俺は抜き放った。額に当て、瞳を閉じる。

「ダメだよご主人様っ！」

　レナが俺の胸を叩いた。

「その力を開放したら、寿命が尽きて今度こそ死んじゃう――」

　レナの叫びをどこか遠くで聞きながら、俺は剣の魂に語りかけた。前と同じく、瞬時に時間が停止する。

　――おい。やるぞ――

　――よせ。我を使えば、汝は苦しむ――

　――知るか。トリムの弔い合戦だ。俺はやる――

　――代償は汝の命、五十年。もうそれほど残ってないではないか。発動と同時に、汝は死ぬ――

　――このままじゃ全員殺される。それよりはマシだ――

　――使い魔は、お前を助けるために死んだ。その心に背くのか――

　――それは……――

　――それに、あの存在には、強力な反作用防護がまとわりついている。命を捨てたお前の一撃も、おそらく通じない――

　くそっ！　ならもう詰みなのか。トリムが命を捨てても、戦況に全く影響は無かったってのか……。

「いや……」

　脳裏にまたトリムの笑顔が浮かんだ。なにか、魂が俺に話しかけてくる。胸に収めた欠片を通じて。

「ああ……トリム。そうだ……。そうだな」

　啓示が下りてきた。そうだなトリム。今はルシファー単騎。雑魚からの横槍はない。いくら無敵とはいえ、手はあるよな……。

　――なら命放棄はなしだ――

　――それがよい――

　――代わりに、みんなに俺の作戦を伝えてくれ――

　――然り。仲間の心に呼びかけてやろう。サービスだ――

　――サービスなんて言葉、お前が知ってるとはな――

　――いろいろ知っておる。たとえば……――

　――今度、ゆっくり聞くよ――

　バスカヴィルの魔剣を、額から離した。瞬時に時間が回転を始める。

「――が尽きて今度こそ死んじゃ……ご、ご主人様!?」

　レナが、口を手で覆った。驚いたように、耳に触っている。

「う……うん、わかった」

　俺は振り返った。全員、微かに頷いている。

「キラリン」

「復活してるよ、お兄ちゃん」

　手を口に当て、叫んでいる。

「よし」

　最後のピースがはまった。トリム、あの技でやってくれたんだな……。ありがとう。道は開けた。……とはいえ、せっかく逃げ道を用意してくれたけれど、俺は突っ込むぜ。このカスをぶっ潰すためにな！

「……」

　バスカヴィルの魔剣を、俺は鞘に収めた。

「どうした小僧。もはや戦う気力すら残っていないか」

　口を大きく開けて、ルシファーがからからと笑う。

　足元の折れた杖を、俺は拾った。尖った先に、俺の血がべっとり付着している。

「なんだ、それは」

　鼻で笑っている。

「折れた棒切れで私を倒すとでも言うのか」

「ああルシファー。そのつもりさ」

　ぐっと強く握り締めた。トリムが自分の命を捨ててまで助けてくれたんだ。俺は最後の可能性に懸けるぜ。

「死ねっ！」

「棒切れ」を握り締めたまま、俺は駆け出した。ルシファーに向かい。

「無駄なことを」

　呆れたように笑う。

「また撃たれたいのか」

　手のひらを開いた。中指の「ソロモンの指輪」を弾く動作に、また入る。だが、折れた棒切れを持つ俺を見くびって、動作が一秒遅れた。

　野郎の油断を待ってたぜ！

「やれっ！　みんなっ！」

　鼓膜も破れよとばかり、俺は叫んだ。

●次話、第五部第九章最終話「一撃」。

刮目して待て！

平、頼むぞ……。