底辺社員の「異世界左遷」逆転戦記 ――異世界でレベルアップしたら現実でも成り上がった

9-2 戦端開く！

「いよいよか……」

　キラリンの大技で、俺達はもう、敵本拠地の目の前に立っていた。「邪（よこしま）の山」、猛毒のガスが噴き出している山頂付近。横に開いた大穴の前、熔岩が流れた跡がえぐれ、甲板のように突き出している。その部分だ。サッカーフィールド半分くらいはある。

　大穴は歪んだ半円状で、直径は五十メートルくらいか。これまたでかい。「甲板」が穴の奥まで続いていて、中から赤い光が漏れていた。わからんが穴の奥で竪穴が開いていて、下で燃えたぎっている熔岩が反射しているのだろう。

「暑いわね……」

　吉野さんが、手で顔を扇（あお）いでいる。そりゃ、今も活発に活動している活火山、火口の真ん前だからな。しかもミスリルの鎧なんか着込んでるんだから、暑いに決まってる。

「それに臭い」

　タマが唸った。

「キラリンの力で噴煙の毒は防いでいるが、臭いまでは防げないからな」

「あたしの嗅覚が鈍りそうだ」

「ふむ……懐かしいわ。魔族の臭いが混ざっておる。ぷんぷんとな」

　腕を組むと、サタンは笑った。タマの鼻が利かない状況でも、魔族だけは判別できるんだな。さすがは魔王だわ。ちっこいが。

「地鳴りが凄いねー」

　レナが見上げてきた。

　たしかに。工事現場にいるかのように、足元が常に震え、ときに大きく揺れる。地下で激しい火山活動があるからだろう。

「平ボス」

　タマの耳が、ぴくりと動いた。

「そろそろ来るぞ。数体だ」

「そろそろ出てきてもらわんとな。戦う前に熱気で倒れるわ」

　俺が手を振ってみせた瞬間――。

「おっ！」

　叫びがした。なにか薄汚れた人型が穴から顔を出したところだ。

「た、大変だーっ！」

　顔を引っ込めた。どたどたと、穴の奥に駆けてゆく音が聞こえる。

「見張りに見つかったな」

　予定通りだ。俺達は、俺以外は女のみ。たった九人と思うはず。レナは見えないだろうしな。馬鹿なカモが来た、女だから殺してから抱き放題だとばかり、舐めくさった魔族がわんさか出てきてくれれば、大成功だ。

「油断するな」

　俺は振り返った。全員頷く。

「任せておけ婿殿。手筈どおりだ」

　ケルクスが微笑んだ。

「久々の大掛かりな戦（いくさ）だ。心躍るぞ」

「あたしも準備万端だよっ」

　トリムが弓を掲げてみせた。

「わかったわかった。……エリーナ、先走るなよ。合図するから」

「はい、平さん」

　目深に被ったフードの奥で、エリーナが頷いた。エリーナはちょっと臆病だから、かつてこき使われていた魔族相手に焦らないか、心配だ。

　キラリンやキングーも見た限り、気合充分。まず問題はないだろう。

「これはこれは……」

　声に振り返ると予想通り、ぞろぞろ魔族が出てきたわ。先頭に立っているのは、なよなよした髭面のおっさん。どえらく気取った大昔の貴族服のようなものを身に纏っている。髭こそ生えているが、顔自体は女っぽい。

「人間が攻めてきたと聞いたが、たった九人ではないか。ほっほっ」

　俺達を見回している。おっさんの背後にいるのは、トロールやゴブリン、オークといった、脳筋魔族ばかり。三十体はいるだろう。こっちを睨んで、棍棒を舐めたりしている。

「いや、ピクシーがおるな。十人か……」

　目ざとくレナを見つけたか。こいつ、脳筋タイプじゃないな。知将タイプだわ。

「甲、こいつはバイモニア。高位の悪魔で、多様な幻術を使う。侮るな」

　俺の背後で、サタンが唸った。

「ほっほっ」

　バイモニアとかいう悪魔は高笑いだ。

「ちっこすぎて見えなかったぞ、サタン」

「この……裏切り者めが。母様に取り立てられたくせに」

「ふん。あんな女……。強かったから表向き従っていただけよ。お前こそ、側近が全部殺されたから、傭兵を雇って戻ったのであろう。この、大笑いな寄せ集めをな」

　背後で、魔族がどっと笑った。

「バイモニア様、もっと呼んでいいすか。女が九人もいる。今日はパーティーだ」

「ああいいぞ」

　魔族が大歓声を上げる。もう股間を大きくしてるゴブリンまでいるからな。

「だが、いくらなんでもピクシーは無理だろう。八人だ」

「なら俺は、その男をもらう。なに、穴さえ開いていれば同じことだ」

「違いねえ」

　全員、どっと笑っている。

「呼んでくる」

　一匹引っ込んだ。

　バイモニアは何も言わない。仕掛けてもこない。こっちをじっと見つめている。こちらも同様だ。俺が命じてあるからな。バンシーのエリーナは、フードを目深に被ったまま、地面を見つめている。

「ふむ……」

　バイモニアは首を捻った。

「ハイエルフにダークエルフ、ヒューマン四匹に悪魔、ケットシー、ピクシー。それに正体不明の男……いや女か？　が一匹か……」

　正体不明ってのはキングーのことだろう。キラリンとエリーナについては、人間と思い込んでいるようだ。

「傭兵にしても、こんなバランスの悪いパーティーを組むものか」

　不思議そうに呟く。

「なにか裏があるのか、サタン」

　サタンは答えなかった。

「なら――」

　なにか言おうとしたとき、背後にわらわらと援軍が登場した。百体はいる。脳筋タイプに雑魚、それに闇落ちした魔道士が十人ほど……。援軍というより、女とやりたくて仕方ないクズどもだろうが。

　厄介なのは、一つ目巨人……つまりサイクロプスが一匹交じっていることだ。こいつは耐久力が半端ない。攻撃を受けながらも向かってきて棍棒を振り回すからな。こちらが有利だとしても、被害が出かねない。

　とりあえず、この穴すぐ近くにいた馬鹿どもは全員出てきたと思われる。こいつらを全員叩き潰してから、静かに穴に侵入しよう。可能なら、ルシファーと遭遇しないまま、ルシファー軍の大半を闇に戻したい。別にルシファーを倒す必要はない。戦略目標は、ルシファー軍の無力化だ。百年ほど大人しくさせればいいわけで。

「バイモニア様、早く女をやりやしょう」

「俺はサタン様をもらう。魔王の血筋を犯せるなんて、夢のようだわ」

「お、俺、もう漏れそうです」

「俺もだ」

「うるさい奴らだ」

　バイモニアはため息をついた。

「じゃあ、そろそろ始めるか。これも部下の福利厚生だ……」

　すりこぎくらいの棒を懐から取り出すと、左手にぽんぽんと打ちつけている。

「甲、あれは魔法の短笏（たんじゃく）だ。強力な魔法を連発してくるぞ」

　サタンに警告された。

「もう時間がないぞ」

「わかってる」

　初手で倒すべきは、まずこの高位魔族。そのためにも間合いは詰めておきたい。バイモニアがもう一歩近づいたのを確認して、俺は「バスカヴィル家の魔剣」を抜いた。そのまま高く掲げる。

「やれっ！」

　フードをがばっと脱ぎ去ると、エリーナは大きく息を吸った。

「――！」

　強烈なスクリームを放つ。

「うおっ!?」

「こ、これは！」

「バンシーの……」

「こいつ……バルバドス様が使っていた女じゃないか」

「裏切ったのか……」

　どいつもこいつも、耳を塞いで座り込んだ。無事でいるのは、先頭のバイモニアとサイクロプスだけだ。

「全員、攻撃開始っ！」

　俺の叫びと同時に、戦端が開いた。

「うおーっ！」

　バイオニアに向かい、タマが全力疾走する。そのタマの体をぎりぎりで掠るように、トリムの矢が飛んで、バイオニアの肩を射抜く。

「いけーっ！」

　剣を握って、俺もバイオニアに向かう。こいつは知将タイプ。魔法が効きにくいのは見えてる。タマと俺で早期に倒さないとならない。相手に時間を与えたら、幻術とやらで相手に攻撃のチャンスを与えてしまう。

「我が名はケルクス、森の護り手。祖霊イェルプフよ、我に力を授け給えっ」

　ケルクスの叫び声と共に、激しい稲光が生じ、しゃがみ込んだ魔族どもの中央部に着弾する。数体の魔族がバラバラになって吹っ飛んだ。

「紅蓮（ぐれん）の獄炎（ごくえん）！」

　サタンの範囲魔法が飛んで、周囲を焼いてゆく。魔力継承がうまくいっていないとはいうものの、雑魚戦なら充分以上の威力だ。着弾点の魔族は熔けて消えるし、周囲の連中も発火して転げ回っている。

　魔族の悲鳴が、周囲に充満した。血の臭いや焼け焦げる香りと共に。

「タマ、左だ」

「おう」

　いつもの連携で、バイオニアの体を左右からなます斬りにしていく。短笏を持つ右手を俺が切り刻んで、タマは左からハイキックやミドルキックを連発し、野郎の骨を砕いていく。

「ぐ、ぐぐぐっ！」

　バイオニアはもう、唸り声を上げるしかできなくなった。野郎を攻撃しながら戦況を見ると、味方を踏み潰しながら、サイクロプスが突進してくるところだった。

「トリム、サイクロプスだ」

「平っ」

「攻め込まれたらこっちの中陣と後衛がやられる。目を狙えっ」

「了解！」

　トリムの矢が、飛び交い始めた。同時に、エリーナ「死の叫び」が終わった。倒されたのではない。もう発話の限界だ。

「敵が立ち上がるぞ。全員攻撃っ！　特に魔道士を倒せ」

　間合いの長い魔道士だけは倒さないと、こちらに被害が及ぶ。

「平くんっ！」

　吉野さんが振りかざした「ミネルヴァの大太刀」から、雷撃魔法が飛び始める。

「お兄ちゃーんっ」

　攻め込んできたゴブリン数体に、キラリンとキングーが、火炎弾を投げつける。

「ご主人様、右からトロールが」

「うおーっ！」

　すでに無力化したバイオニアをタマに任せると、俺は突進した。剣を振って、ぬめる血を振り払う。俺に向かい振りかざされたトロールの棍棒を、ケルクスの魔法が吹き飛ばした。