底辺社員の「異世界左遷」逆転戦記 ――異世界でレベルアップしたら現実でも成り上がった

5-5 グレーターデーモン、召喚不能

「ご主人様、本当にグレーターデーモンを召喚するの」

　俺の肩にちょこんと座ったまま、レナは不安そうだ。

「使い魔を追加するしかないだろ、レナ。ルシファーとの一戦が避けられないとわかったんだから」

「それはそうなんだけど……」

　レナは、遠い地平線を見つめた。ここはウルク沙漠中央部。ここなら召喚でなにか不測の事態が起こっても、村や町を傷つけることはないだろうからな。ドワーフの地下宮殿からもかなり離れてるし。

「それにしても、ルシファーが侵攻直前だなんてね」

　頬に手を当てて、吉野さんが溜息をついた。

「エリーナちゃんの話聞いて私、信じられない思いだった」

「残された時間は、もうあまりありません」

　バンシーのエリーナは、深刻な表情だ。

「アールヴを利用してソロモンの指輪を入手したルシファーは、魔力を劇的に高めました。多少手勢が心許なくても、自分の力で亜人もヒューマンも叩き潰せると思い上がっています」

　魔族にこき使われていたのが奇貨となり、エリーナは、ルシファーの動向や魔族の布陣をそれなりに知っていた。ルシファー出兵近しの一報を俺は、各王に報せて回った。冥王ハーデスや天使イシスから聞き出した情報と一緒に。結果、ヒューマン、エルフ各部族、ドワーフまで含んだ軍勢を出すと決まったが、大軍勢は、大軍勢というだけで問題が多い。

「大規模の軍が動けば、すぐに魔族に知られるだろう」

　タマも厳しい顔だ。

「そうなると難しい。空を飛ぶ魔族は多い。ヒットアンドアウェイで空から波状攻撃を仕掛けられたら、行軍の間に戦力をざくざく削られるだろう」

「怪我人が出れば、それを後方に送るのにまた人員が取られるしなー」

「それに邪（よこしま）の火山周辺は毒の大地ですよね」

　キングーが付け加えた。

「僕がいれば周辺のチームは無毒化されますが、大軍勢となると、本拠地には近づけません。なんとかして敵をおびき出して撃破する必要があります」

「仮におびき出しに成功したとしても、ルシファーまで出てくるかはわからないよね。平」

　ペットボトルの茶を飲みながら、トリムは矢筒の矢を確かめている。

「トカゲの尻尾なんか、いくら切っても同じだよ。敵の軍勢を八割潰すとかできたら、話は別だけど」

「それならルシファーは何百年かは侵攻なんかできなくなるだろうからな」

「ルシファーが出てくるか、はたまた敵をほとんど潰せるか、どちらも望み薄だよね、お兄ちゃん」

「だから、大軍勢は陽動作戦に使うってことね」

「そうです。吉野さん」

　何度議論しても、結局そこに落ち着いた。

　大軍勢で敵を誘い出し、本拠地の守りを手薄にさせる。そこを少人数のチームが神出鬼没に襲い、一気に中枢を潰して離脱する。それしかない。

　それができるのは、自由自在にワープでき毒も無効化できる、俺のチームだけ。

　シタルダ王国のマハーラー王、ハイエルフのケイリューシ王、そしてダークエルフのブラスファロン王も、はっきりは言わなかったが、俺がそれを決断して立候補するのを待っていた。

　そして、俺はそれを受けた。

　たしかに業務でこの異世界に関係しているわけだが、すでにこの世界は、俺にとって現実より大きな存在になっている。延寿の件で、エルフやドワーフには借りがあるし。それになにより、ここは俺の遊び場だ。そこを荒らす害虫がいたら、駆除するのは当然。

　なに、いつものように、なんとかなるだろ。これまで何度も死地をかい潜ってきた、俺と吉野さんだし。

「アールヴの珠をエルフ宝玉に合成したことで、俺は再度延寿を受けた。その恩もありますしね」

「平くんの寿命、二十一年も回復したんだものね。……良かった」

　嬉しそうに、吉野さんが手を握ってきた。

　そうなんだよな。さすがは「旧き御業（みわざ）」とかいうスキルを保持していた古代種族、アールヴ。その宝珠だけに、延寿パワーが段違いだったみたいなんだわ。おかげで助かった。

「ご主人様、これまで三回の延寿で、ざっくり八年、六年、二十一年と回復したから、合計約三十五年。最初に五十年失った寿命は、今は十五年。ご主人様は今、二十六歳だから、実質四十一歳かあ……」

　ふわふわ浮かび俺の顔をまじまじと見つめて、レナが微笑んだ。

「良かったね。後期高齢者から中年くらいまでは戻ったよ」

「四十歳なら、本来の語義としては初老だよ。レナ」

「嫌な知識披露するなよ、キラリン」

「だって本当だもん」

「中年でも初老でもいいんだよ」

　また俺の肩に戻ってくると、レナが胸を張った。

「なんせご主人様、吉野さんとタマ、ふたり相手に、一晩で二十回くらいできるからね。その後夢の中で、ボクとも十回くらいするし。思春期の男の子でも、こうはいかないよっ」

「……」

　レナの謎自慢で、微妙な空気になった。吉野さんはまっかになっちゃったし。ケルクスになんだか、熱い瞳で見つめられたわ。これあれだなー。次の新月の夜、朝まで求められるな、きっと。あータマは無表情だわ。こういうの気にする奴じゃないし。

「と、とにかくグレーターデーモンを召喚しよう」

「そうだね、ご主人様。忘れるところだったよ」

　ぺろっと舌を出す。いやお前が余計なサキュバストークぶっ込むからだろうが。

「でないとルシファーと戦えないもんね」

「そういうことだな」

　ルシファーを討滅するなら、俺の持つアーティファクト、退魔武具たる「ソロモンの聖杖（せいじょう）」を使うしかない。だが、ルシファーは、魔族にしか破れない、無敵の結界を持っている。それを破ってからでないと、なんの効果もない。

　つまり、こちらのチームに、魔族がいないとならない。

　それも、雑魚ではダメだ。ルシファーに近い力を持っていないと結界は破れない。そんな奴を魔族から探して裏切らせるのは困難だし時間が掛かる。ルシファーの侵攻に間に合うとは思えない。

　なら使い魔として魔族を召喚するしかない。幸い、俺の第二次使い魔候補に、サタンとグレーターデーモンという、強力な魔族がいる。

　なんせ先代サタンはルシファーを使役していたんだからな。本来、ルシファーなんか瞬殺だ。今代はなぜか力が弱く、ルシファーの裏切りに遭って姿を消した。だからルシファー撃破は無理だろう。だが今でも、結界を破るくらいの力はあるかもしれない。

　とはいえサタンはなんせ「魔王」だ。使役は難しく、召喚した途端、こちらが全員殺される恐れが高い。ならグレーターデーモンに懸けるしかない。こちらも魔族としてはかなり強いって話だ。結界を突破する可能性に懸けるぜ。

「始めるか」

　焦って取り出そうとして、俺は謎スマホを取り落とした。

「いかんいかん」

　拾い上げた。特に壊れてはいない。なんせ異世界に持ち込むデバイスだけに、防水防塵耐衝撃性については、特に留意して作ってあるって話だしな。

「さて召喚するぞ。……念のためみんな、少し離れててくれな」

「ボクはここにいるよ」

　レナが胸に入り込んできた。

「ああいいよ。お前はそこで」

　胸にレナが入ってないと俺、なんだかなにか足りない気分がするんだよな。もう慣れすぎてて。

「さて……と」

　全員離れたのを確認すると、俺はスマホの使い魔召喚モードを起動した。

　みんなは一箇所に固まり、ケルクスとタマ、トリムが前面に立って警戒している。吉野さんとキングー、キラリン、それにエリーナは、その背後だ。

「えーと……」

「第二次使い魔召喚。アイコンはそこだよ、ご主人様」

「だな」

　レナが指差すアイコンをタッチする。使い魔候補が表示された。

「あっ」

　レナが口に手を当てた。

「大変だよ、ご主人様。グレーターデーモンがいない！」

　俺も表示に目を落とした。

――第二次使い魔候補――

ヴァンパイア

サタン

モバイルデバイス（契約済）

「えっ!?」

　どういうこと。たしかに「グレーターデーモン」が消えて、「ヴァンパイア」になってるじゃん。

「説明読んで、ご主人様」

「ああ」

　ヴァンパイアってことは、吸血鬼だよな、これ。

――ヴァンパイア――

　特に夜に能力が高まるが、昼でも活動自体はできる。攻撃型モンスターだが、直接攻撃する前衛でも、魔法で攻撃する後衛でもない。即死系や無力化系の、奇妙な技を使う。

　その意味でパーティーに一体いると攻撃のバリエーションが増えて頼りになる。ただし、技の発揮には召喚主の生命力を吸収――つまり吸血――する必要がある。また、精神的に使い手との強い繋がりがないと、発動はできない。

　その意味で、使い手との心の相性が良くないと、使役するのは難しいだろう。使い手の人間力が問われるモンスターだ。

　以下、サタンとモバイルデバイスの説明は、以前と同じままだった。

「レナ。ヴァンパイアって、魔族か」

「ううん」

　首を振った。使い魔が変わったことに、困惑した表情だ。

「どちらかというとアンデッドとか、あっち系列。……といってもミイラみたいな見た目じゃないけど」

　そりゃそうだ。だがいずれにしろ……。

「うーむ……」

　グレーターデーモンの代用として、ルシファーのシールドを突破させるのは無理か……。

「どうしたの、平くん」

　遠くからこっちを見つめる吉野さんは、心配げだ。

「ちょっとトラブルですね」

「大丈夫？」

「まあ危険な話じゃあないんですが」

「どうする、ご主人様」

　振り返って俺を見上げたレナも、困惑顔だ。

「まあ、今すぐ召喚しなきゃならないわけでもない。まず、使い魔候補が変更になった原因を探ろう」

「キラリンに聞いてみようか」

「だなー」

　でもおそらくキラリンでもわからないだろう。ここに表示されるモンスターは、キラリンが（つまり異世界デバイスが）選んでるわけじゃなくて、相性パラメーターから機械的に選定されるって前、話してたからな。

　こりゃ、開発者たるマリリン博士んとこ行かなきゃならんな多分。

　気が重いわ。あそこ、男の身としては危険だからなーｗ