底辺社員の「異世界左遷」逆転戦記 ――異世界でレベルアップしたら現実でも成り上がった

ep-6 ハイエルフとダークエルフの嫁争い

「これはこれは平殿っ」

　俺のパーティーがハイエルフの王宮、玉座の間に案内されると、ケイリューシ国王は玉座を離れて駆け寄ってきた。俺の手をがっしり握る。

「まっこと、此度の大活躍、このケイリューシ、いくら感謝しても、しきれんわい」

　普段冷静沈着な国王が感情を顕（あら）わにしたんで、側近連中がどよめいてるな。

「あなた、平殿が面食らっているではありませんか」

　コルマー王妃が呆れたように笑っている。

「平殿の大活躍はすでに、女神ペレ封印隊から聞いておる。平殿の来訪をずっと待っておったのだ」

「すみませんケイリューシ様。なにせ傷が深かったもので、なかなかお邪魔できずに」

「当然じゃ。ささ、こちらへ参れ。早く話を聞かせてくれ」

　部屋の中央に招かれた。誰かが人数分の椅子を並べてくれている。

　数日有給休暇を取って最低限の体力を回復し、毎晩タマに舐めてもらって傷と火傷も危機は脱した。まだハイエルフの治療布を服の下に巻いてはいるが、そろそろ動こうってことさ。

「……では、ブラスファロンも先祖伝来の宝珠合一に同意したというのだな」

「はい、そうです」

　女神ペレ戦の全貌、そしてその後のダークエルフ・ブラスファロン国王との交渉の全てを話すと、ケイリューシ王は満足げに頷いた。

「良き哉（かな）」

「ブラスファロン国王は、日程や段取り調整を俺に任せてくれました」

「うむ。では我が方の窓口は、トラエンデュールに任せよう」

「は……はい」

「なにか問題でも？　合一には祖霊の力が最大限に強まる日を選びたい。巫女の判断が必要だ」

「いえ、大丈夫です」

　トリムの妹、トラエことトラエンデュールかあ……。いい巫女だとは思うが、なんせ超アバウトでめんどくさがりの干物妹だからなあ……。まあ、またスイーツで釣ればいいか。

「宝珠合一には、トリムニデュールにも力を借りなければなりませんね」

　コルマー王妃が、トリムを見つめた。

「頼みますよ、トリムニデュール」

「お任せ下さい、コルマー妃殿下」

　トリムは声を張り上げた。

「あたしは平の刻印を受けた嫁。必ずや合一を成功させましょう」

　珍しく強く出るなあ、トリム。

「……まあ、ダークエルフとの悶着は聞いておる」

　ケイリューシ王は苦笑いだ。

「そう強調せんでも、ハイエルフは皆、お前の味方だ」

「そうですよトリムニデュール。安心しなさい」

　優しく言い聞かせるかのように、コルマー王妃は身を乗り出した。

「……ただ、これから私達はダークエルフとも古の絆を復活させなければなりません。そのためにも、あなたとダークエルフの嫁が争っては困るのです」

「な、なにもそんな意味じゃあ……」

　いやそんな意味もこんな意味も、そうとしか聞こえんかったが……。

　俺がケルクスと関係を持ったことは、匂いでタマにはもちろん気づかれただろうが、タマは無言だった。だから俺がケルクスと事実上の婚姻関係になったことは、誰も知らないはず。勘が鋭いからレナには多分バレてるが、頭がいいだけに余計なことを口にはしていない。

　自分のほうが先に刻印を受けたというプライドもあるし相手はダークエルフだしで、トリムも苦しいのかも。いずれにしろ、メンタルフォローをしてやらんとならんな。

「ペレ戦で怪我をした方々はご無事ですか」

　吉野さんが口を挟んできた。

「案じてくれるのですね、吉野殿。優しい方です」

　コルマー王妃は微笑んだ。

「皆、命に別状はありません。手が動きにくくなった射手がひとりいますが、あとは時間で回復するでしょう」

「それにしても」

　ケイリューシ王が割って入った。話したくて仕方ないのだろう。

「天使の亜人が不思議な力を発揮したらしいのう」

「え、ええまあ……」

　恥ずかしそうに、キングーが胸を隠した。

「封印に使ったのは冥界の女神ペルセポネーのアーティファクトというし。しかも一度封印した後、ペレと対話して平和的退去を導いたとか。……平殿は、どれほどの力を集めておるのか。このケイリューシ、つくづく感嘆したわい」

「ご主人様はね、この世界一の男だよ」

　嬉しそうに、レナが俺の胸から手を上げた。

「ただ、ちょっとエッチだからいろいろ――ムグーッ」

　指で口を塞いでやった。毎度のことだが、こいつほっとくと超危険だからな。なんせエロ方面に超絶開けっぴろげだからさ、サキュバスだけに。

「ところで平殿のチェインメイルには穴が空いたとか。ミスリルというのに、ペレの力は恐ろしいのう」

「あれはあたしと吉野ボスがドワーフの地下迷宮に持っていった」

　タマが口を開いた。

「ドワーフ族長は、ペレの力に驚きながらもすぐに繕ってくれたよ。……そうだよな吉野ボス」

「ええ。タマちゃんの言う通り」

「それはなにより」

「ケイリューシ様は、アールヴについてなにかご存じですか」

「アールヴ……」

　その名を聞いて、国王は遠い目をした。

「その名を聞いたのは、何十年ぶり……いや百年を越えておるか……であろうか」

「アールヴがどうしたのです、平」

　コルマー王妃が身を乗り出した。

「ブラスファロン国王の話では、失われた三支族のひとつが、そのアールヴであると……」

「なんと」

　国王は唸った。

「アールヴは古代に我々と袂（たもと）を分かった種族じゃ。なんでも秘密主義で、古き御業（みわざ）を多く内部に抱え込んでおったとか」

　俺は説明した。アールヴは邪の火山で滅びたと思われ、先祖伝来のエルフ宝珠の欠片がおそらく廃墟に眠っている。そうブラスファロンは考えていたと。

「たしかに、それはあっても不思議ではない。にしても邪の火山にアールヴ遺跡があるなど初耳だが」

「あなた、ダークエルフは我々よりも邪の火山に近いところに里を作っています。詳しいのも当然かもしれません」

「長老さえ生きていてくれたら、のう……」

　残念そうに、溜息をついている。

「平殿にも、もう少し役立つ情報を与えられたのだが」

「いえ、これまでも充分恩恵を頂いております」

「そう言ってくれると、わしも救われるわい。……では、後はトラエンデュールと擦り合わせておけ、平殿。我々はいつでもその日程で動くからな」

「はい。……頼むぞトリム」

「うん……」

　自分の力を発揮するチャンスと思ったのか、トリムはようやく機嫌を直してくれたようだ。