底辺社員の「異世界左遷」逆転戦記 ――異世界でレベルアップしたら現実でも成り上がった

5-8 被弾

「ダメだよ。ペレには効かなかった。あっ！」

　レナが叫んだ。一瞬振り返ると、揺れる視界の中で、高く掲げたペレの手から、なにかが発射されたのがわかった。まっすぐ、ケルクスに向かって。

「ケルクス危ないっ！」

全力で駆け込んだ俺は、タックルのようにケルクスを抱きとめると、そのまま倒れ込んだ。その瞬間――。

「ぐっ！」

　なにか強い衝撃を背中に受けて、俺は弾き飛ばされた。

　俺の視界が、ぐるぐる天と地を舞った。青い空と緑の草が、交互に視野を染める。

　どんっという衝撃を感じた。

　地面に落ちたのだろう。かなり強く落ちたはずだが、痛みはなにも感じない。衝撃に痺れてるからかな。

「平っ」

　俺の脇で、ケルクスが体を起こした。

「ペレは……」

「ご主人様、やったよ」

　俺の首から離れたレナが、どこかを見て両手を上げた。

「封緘（ふうかん）、発動してるよ、ご主人様。ペレの動きが止まった。戦士も反転した。もう大丈夫だよ」

　レナの声は遠くからしか聞こえない。てか、全部遠くで起こった出来事のようだ。

　俺が首をもたげると、たしかにペレは静止していた。

　封印成功か……。

　前回の封印では灰色の彫像のようになったが、今回は体そのまま。変色がないので、標本かフィギュアのようだ。

　ハイエルフ連中が大声を上げた。皆、立ち上がり、拳を天に突き上げ叫んでいる。

「やった」

「成功だ」

「平殿、あっぱれ」

「異世界の勇者よ、でかした」

　いろいろな声が聞こえる。

　体を立てようとしたが急に力が抜け、俺はへなへなと崩れ落ちた。天高く、ぽっかり浮かぶ雲が見える。

「しっかりしろ、平」

　ケルクスが俺を抱えて起こしてくれた。

「――平!?」

　自分の手を見て驚いている。赤く染まった手を。

「ご主人様っ」

　レナの叫び声が聞こえた。

「どけっ！」

　ケルクスを荒々しく突き飛ばすと、タマが俺の目を覗き込んできた。

「あたしがわかるか、平ボス」

「タマ……」

「くそっ」

　タマは首を振った。

「ミスリルなのに穴が……。脱がせろっ」

　飛びつくようにして、ケルクスが俺のチェインメイルを脱がせてくれた。一瞬視野に入った白銀のチェインメイルからは、なにかが滴（したた）っている。俺を横たえ腰の短剣を抜いたタマが、服を一気に切り裂いた。

「これは……」

　顔をしかめたタマに、なにか赤い液体が勢いよくかかった。霧噴きのように。

「タマ……俺……怪我したのか」

「顔を起こすな、ボス」

　強い語気だ。

「でも……」

「傷を見るな」

　俺の頭は、タマに地面に押し付けられた。荒っぽく。

「空を見ていろ。治療する」

「あ、ああ……」

「やだ……平くん」

　吉野さんの声が聞こえた。泣きそうな声。トリムと手を取り合い、俺を見つめている。

「ふみえボスは、平ボスの手を握っていてくれ。トリム。お前はここを押さえろ」

　俺の左腕を、タマが上げさせた。

「ここだトリム。強く圧迫しろ。血を止めないと」

「うん」

　手を伸ばし体重を乗せるようにして、トリムが俺の脇を押さえた。全力で押さえているのだろうが、なにも感じない。

「ごめんね平、痛いよね」

「平気だ……トリム。全然痛くない」

　なんだか、目の前がすっと青白くなってきた。

　なにか唸ると、タマが俺の体にのしかかってきた。頭が動くのがわかるから、多分、傷を舐めているのだろう。

「平くん、大丈夫だからね」

　しゃがみこんだ吉野さんが、俺の右手を握ってくれた。両手で、包むように。

「わかってます、吉野さん」

「しっかり」

「ええ……」

　ふと気がつくと、周囲にハイエルフの人だかりができているようだった。視野の隅に、頭がたくさん見えるから。皆なにも言わず、押し黙っている。

くそっ。なんだ俺、結構ヤバいのか。きっと……ペレの火山弾が直撃したんだな。

　こりゃまたハゲだか傷だかが増え……るな。労災で社長に貸……しができるから、今度こそ美人秘書付……けてもらうか。

　馬鹿な考えが浮かんでは消える。

「ボス……」

　遠くでタマの声が聞こえる。

「……」

「ボス、しっかりしろっ」

　いきなり、顔を殴られた。痛くはない。

「なんだ、俺に説教するのか、タマ」

　俺の冗談にも、タマは真剣な顔つきだ。

「説教は社長だけで腹いっぱいだ」

「その意気だ。気をしっかり持て。眠るな。天を見て、雲の数を数えるんだ。声を出せ」

「あ、ああ……」

　俺は空に瞳を戻した。

「いち、にい……」

　あれだなー、雲って思ったより速く流れるもんだな。下のほうは。

「ご主人様っ」

　レナは吉野さんと一緒に、俺の右手を握ってくれている。

「さん、よん……」

　上のほうの薄い奴は、ほとんど流れてないけど。あれ、なんて言うんだっけか。絹層雲だったか……絹雲だったか……。巻雲だったかな……。

「平さん」

　ようやく意識が戻ったのか、トリムの背後にキングーの姿が見えた。ありがとうな、キングー。おかげで助かったよ。

「……ご、ろ……く」

　ああ、なんだか気持ち良くなってきた。腹いっぱい昼飯食った週末、ごろごろベッドに横になったときのように。

　俺、いつでも眠れそう。ケルクスは……見えない。少なくとも俺の視界には入っていない。

　死ぬのかな。冥府では、冥王ハーデスが俺のことを待っている。なんかやらせたい仕事があるみたいだったし。だからそれでもいい気はしたが、ハーデス、あとしばらく待ってくれ。俺はまだここでやることがあるんだ。吉野さんやみんなを幸せにしないと……。

「な……な……」

　目の前がすうっと真っ白に抜けると、俺は意識を失った。