底辺社員の「異世界左遷」逆転戦記 ――異世界でレベルアップしたら現実でも成り上がった

2-4 トリムの和解

「トリムニデュール……」

　顔をしかめて、男のエルフが唸った。男と女、ふたりのエルフが椅子に座っている。背もたれのないソファーのような奇妙なしつらえがその前にあり、俺とトリムはそこに正座させられている。背後に、吉野さんやみんなが立たされている。

　目の前のエルフは、トリムの両親だという。だが人間で言うなら二十代くらいの、見た目は普通に若いエルフで、トリムとさほど歳が離れているとは思えない。さすが長命で年齢不詳のハイエルフだけあるな。

「なんでしょう、父様」

「お前……それは本当なのか」

　顔をしかめると、父親が唸った。

「本当です」

　トリムはあっけらかんとしている。

　俺達は、トリムの家に案内されてきたのだ。ハイエルフの里は、大木が生い茂る森の外れ、切り拓かれた平坦な土地にあった。街というような密度は感じられない。だだっ広い土地に、木造の建物がちらほらと点在しているだけ。建物も概ね平屋だ。

　それに意外なことに、遠くに海が見えていた。トリムの話では、外海らしい。エルフと言えば森林のイメージだったから、里の森が海に近いとは思ってなかったし。

　それにトリムの実家は王族の末端と聞いていたが、こちらも豪奢な感じは皆無。質素な木造平屋建てで、日本で言うなら室町時代の書院造りといった感じ。洗練された印象を受ける。

「では、その男がお前の恋人だと言うのだな」

「はい、父様」

　澄まし顔で、トリムは親を見つめている。

「勝手なことをしおって」

　苦々しい顔だ。

「しかも見たところ、刻印まで進んでいるようではないか……」

「あなた。もう仕方ないでしょう」

　母親が口を挟んできた。

「刻印があるなら、泣いても笑っても取り返しはつきません」

「刻印ってなに？」

　トリムはキョトンとしている。それも知らされてないのか。さすが巫女になるべく情報遮断して育てられただけあるな。

「なんにつけ、トリムニデュールは、巫女になる身の上だったのだぞ」

「父様あたし、巫女にはなりたくありません。それに、もう妹が巫女になったのでは」

「それはそうだが、恋人を作るにしても、もっとふさわしい男がいるだろう。俺が見繕ってやったのに。……ヒューマンなど、どうする気だ。こいつが老いさらばえて死ぬとき、お前はまだその姿のままだぞ」

　どきっとした。実際は俺は六十七歳相当の、なんちゃって高齢者だ。普通の人間よりはるかに余命が短い。ハイエルフのトリムどころか、吉野さんとだってもはや釣り合ってないからな。

　トリムからは、なるだけ口を出すなと事前に言い含められている。なんでもいろいろ、ややこしい事情があるからだと。だから俺は黙っていた。

「それより父様。あたしの願いを叶えて下さい。王と会いたいのです」

「黙って家出しておいて、親に向かって最初に言うことがそれか」

「それについては、申し訳ないと思っています。……でもあたしも、悩んだ末の決断だったので」

「家出はまあいい。たしかに前から巫女を嫌がっておったし、お前の人生だからな」

　溜息を漏らした。

「だが、いくら女神の請願を受けたにしても、こんな木っ端ヒューマンの使い魔になる必要はないだろう」

　俺に顎をしゃくった。

「まして刻印をさせるなどと……」

「言っておくけど平、父様が思うよりはるかにいい男だからね」

「ふん」

　鼻を鳴らしている。

「平はドラゴンライダーだよ。しかもドラゴンロードの」

　おお――というどよめきが、背後に巻き起こった。俺達を案内してきたカーナや他のエルフが、部屋の入口に鈴なりになって覗いているからな。

　どうもハイエルフはあんまり他人に隠し事しないようだな。父親も全然気にした様子はないし。個人や家のプライバシーとか、そういう概念がないのかもしれない。

「馬鹿を言うな」

　苦笑いしている。

「ドラゴンライダーなどいるものか。あれは太古、ソロモン王時代の伝説だ」

「平。『あれ』、見せて」

　頷くと俺は、背負っていたビジネスリュックを下ろし、中のものを、この謎ソファー前のテーブルに出した。大きな、水晶ような透明の玉を。

　玉を見て、父親は目を見開いた。

「それは……ドラゴンの珠」

　続いて、イシスの黒真珠、ペルセポネーの珠を並べる。なにかあればと持ち歩いている、ドワーフが掘り当てた謎の珠も一緒に。

「これは……」

　絶句したな。

「あなた」

　父親に比べ落ち着いていた母親も、さすがに唸っている。

「どれからも、極めて強い霊力を感じます。おそらく、神話級のアーティファクトですよ」

「わかっている」

「たったひとつ持つだけでも奇跡なのに、こんなにたくさん……」

「わかっているって」

「僕もひとつ持っています」

　進み出たキングーが、テーブルにイシスの白真珠を置いた。イシスの黒真珠の隣に並べる。

「母の形見です」

「これは天使の珠だろう。……ではお前は」

「僕は、天使とヒューマンの子です」

「なんと……」

「ここにいるふみえボスも、ドラゴンライダーだ」

　タマが口添えすると、次々出てくるアーティファクトに絶句していた背後の野次馬が、またどよめいた。

「ふみえボスが背負っているのは、ミネルヴァの大太刀。アーティファクトだ」

「ご主人様はね」

　ここぞとばかり、レナが言い募る。

「バスカヴィル家の魔剣と、ソロモンの聖杖。ふたつも武器のアーティファクトを授かってるよ」

「もうよい……」

　父親は首を振った。

「どうやら私は、とてつもない歴史が作られている現場にいるようだ」

「あなた……」

　母親が、父親の手を握った。

「そうだな」

　父親は頷いた。

「ふたりの仲を認める。それに王にもすぐ取り次ごう。今、茶を用意させる。パーティーの方々は、寛いでいてくれ。私が王宮に足を運ぶ間」