底辺社員の「異世界左遷」逆転戦記 ――異世界でレベルアップしたら現実でも成り上がった

1-2 初めてのおつかい的ななにか（異世界だけど）

「さて使い魔。初めましてって話だが、まずはお前の名前を聞いておこうか」

「ご主人様が決めていいんだよ」

　優しそうな笑顔だ。

「そうか。ならサキュバスだから、サッキーとかどうよ」

「なんかかわいくない」

「使い魔のくせにうるさいな。じゃあそうだな……」

　青く広がる異世界の大空を見て考えた。雲ひとつない晴れやかな風景だ。

「それならレナとかどうよ」

「うん。それならいいよ。かわいいし。どうやって決めてくれたの」

　そりゃ、どエロいゲームに出てくるキャラで――ってのは、言わないでおいてやる。

「お前がかわいいからさ。それっぽい名前がいいかなって思って」

「ありがとうご主人様」

　うれしそうだ。

「ボク、ご主人様のためなら、なんだってやって頑張るよ」

「その話だけどさ」

「うん」

「お前、サキュバスのくせに淫魔能力ないんだろ」

「あ、あるもん」

　ムキになってるな。ことさら胸張ってスタイルの良さを強調したりして。でもサキュバスって普通、色っぽいお姉様じゃないのかよ。なんだよ、お人形みたいなキャラとか。なんかおかしいんじゃないか、これ。

「フィギュアみたいな大きさのくせに、なにができるってんだ」

「エ、エッチなことするときは、人間サイズになるから」

「でも説明には、サキュバス能力は使えないって書いてあったぞ」

「ま、まあね」

「サキュバスって、夢に出てくるんだろ。淫夢というか」

「それも……今はまだできないというか」

「ならなんにもできないじゃないか」

「それはその……。ボクが成長すれば、徐々にいろんなこと、できるようになるから」

「どうやって成長させるのさ」

「そりゃサキュバスなんだから、ご主人様とエッチなこといっぱいすればいいんだよ」

　ドヤ顔されてもなあ……。

「だから、そのエッチなことが、最初はできないんだろ」

「それはその……そうなんだけど」

「なら詰んでるじゃないか。零手詰みとか、笑える」

「も、もうひとつやり方があるよ。ご主人様がこの世界で経験を積めば、ボクも成長するから」

「パーティーで経験値がたまるみたいなもんか」

「そうそう」

　経験を積むのに、戦闘は必要ないんだ。とにかく歩き回って地図を作るのが目的だから。だからモンスターが出現しなさそうなルートを選んで進むのが一番だよな。楽だし。

　でも万一敵が出現したらどうするか。逃げりゃいいんだろうけど、逃げるってことは走るってことだから、そっちでまたモンスターが出る可能性があるよな。挟み撃ちにされたら、楽しく死ねるわ。ランダムエンカウント呪うべし。……やっぱ戦うしかないのか。

　そう尋ねると、サキュバスのレナは、俺の足元を指差した。

「ご主人様の装備は、そこに落ちてるじゃん」

　なんだこりゃ。木の枝でも転がってるんだと思ってたけど、もしかしてこれ、戦闘用の棒切れか。たしかに木刀くらいの大きさはあるな。

　拾い上げて振ってみる。まあバッタくらいなら退治できそうだ。

「じゃじゃーん。俺様はひのきの棒を手に入れた」

「なにそれ」

「いや、ゲームのセリフだからさ」

　なかばヤケになってるとは気づかないみたいだな。銅の剣くらいは出せよな、ドケチゲームマスターめ（ゲームじゃないけど）。俺のレベルが低いからって、手を抜きすぎだろ。それともこれに、なんかどえらい力でもあるってのか。いやない（反語）

「なあレナ。もうひとつ重要な質問があるんだが」

「なあに。ご主人様のためならボク、なんだって教えちゃうぞ。そうだ、レナの好きなエッチな――」

「それはいいからさ。お前、この世界を冒険するのに、役立つ能力はあるのかよ。魔法使えるとか、とんでもない必殺技で敵を瞬殺とか」

「うーん」

　急に黙り込んで唸ってやんの。汗かいてるぞｗ　……こりゃ期待薄だな。

「戦いはえーと……苦手かも」

「……」

「で、でも頭はいいほうだと思うよ」

　俺が返事しないもんだから焦ってんな。とはいえ頭いいってのは救いか。道案内とか得意そうだし。モンスターの気配がなさそうな方向とか、選ばせればいいや。とりあえず俺とレナは協力し合うしかないんだから、互いの得意な部分で頑張るしかないし。

「そうこうするうちに、もう昼前だ。少しは仕事するフリしとかないとヤバいから、出発するぞ、レナ」

「やったあ。ボクとご主人様の冒険、始まりだね」

「お前、ここ入れ」

　シャツのボタンを外すと、レナを胸元に入れてやる。

「そうそう。ネクタイに掴まってな。吊り革みたいに」

「わあ、ご主人様の匂いがする。最高……」

「おわっ。お前、体熱いな。カイロかよ」

「えへっ。素敵なご主人様だったから、うれしくて」

「興奮してんのか。ヘンなところがサキュバスっぽいな。能力ないくせに」

「それは言わない約束でしょ」

「そんな約束、してないけどな」

　熱いだけでなく、生意気に柔らかいぞ、こいつ。マジ、女みたいだな。小さいけど。

　モンスターの気配のなさそうな方向をレナに決めさせて、とりあえず出発地点の周囲を百歩ほど行ったり来たりしてみた。謎スマホで地図モードを出すと、踏破地域として、歩いた範囲が色づけされている。

「どうかなあ。千歩も歩けば、初日だからってことで言い訳立つな」

「最初から頑張りすぎちゃうと、それが基準だって思われちゃうもんね」

「そうそう。別に歩合制でもないんだから、サボってると思われない程度に散歩しときゃいいんだ。……レナお前、なかなか頭回るな」（悪知恵とも言う）

「だから言ったじゃん」

「飯にしよう。腹減ったし」

　腰掛けにちょうどいい倒木を見つけたんで、背中のビジネスリュックから弁当と茶を出した。会社だとだいたいコンビニ飯か牛丼あたりで済ますんだ。安いから。ただ異世界子会社では出張扱いってこともあって、仕出しの弁当を朝、持たされる。見たところこの世界、店なんかないからさ（当然だ）。

　この弁当、うまいかは博打だ。どこの仕出し屋が作ってるかによるから。でも一食分、金が浮くんだから、たとえまずくても不満はない。

「おう。鶏の唐揚げ南蛮弁当か。これ、甘酸っぱいから好きなんだよな。しかもタマゴ亭さんの弁当じゃん。当たりだな」

　甘酢の漬け汁と肉汁がしみ出るうまい鶏をぱくぱく食べてると、レナが熱い視線を送ってくる。

「お前も食うか」

「いいの、食べて」

「もちろん」

　どうやら、遠慮して我慢していたようだ。かわいいとこあるな。鶏や野菜を細かくして、皿代わりに蓋に載せてやった。

「それ頂戴」

「おう」

　楊枝を渡してやると、器用に突き刺して食べる。

「てか、サキュバスも飯食うのか」

　なんでもおいしそうに食べるんで、不思議に思ったよ。

「もちろん。ボクは人型だし、基本、人間と同じだよ。ちょっと変わった能力があるだけで」

　ないけどな。レベルゼロなんだから。

「ところでよ。遅かれ早かれモンスターとエンカウントするのは見えてる。こんな棒でひっぱたくくらいで退治できるのか」

「うーん。ご主人様は、この世界だとめちゃくちゃ強いと思うよ」

「マジか」

　こりゃ希望が持てるな。

「うん。ここは人間の妄想力が生んだ世界。ご主人様、妄想が大得意でしょ。だから相性バツグン。ボクはサキュバス。ご主人様のエッチな妄想、全部わかるからさ」

「余計なこと探るな」

「えへっ」

「そういやさ、使い魔候補にドラゴンロードってのもあったんだ。ならあいつを呼んでも使役できるかな。いつでも使い魔追加できるって話だし」

「殺されるだろうね」

　即答かよ。

「なんでだよ。俺、強いんだろ」

「潜在力はね。ただ、今は経験ゼロみたいなもんじゃん。潜在力一億だって、ゼロかけたら、ゼロでしょ」

「なるほど。掛け算みたいなもんなわけか」

「そうそう。ご主人様だと、このあたりに出る雑魚キャラだけど、ウェアラットならけっこう楽勝で勝てると思うよ」

「へえ。なら割と安心して歩き回れるか。名前からしてネズミ男かなんかか」

　なんか気持ち悪そうだ。

「いや。見た目はただ、猫か犬くらいの大きさのネズミって感じかな」

　カピバラと戦う自分を想像してみた。

「それもなあ……。見た目動物のモンスターをこの棒で撲殺して血が飛び散るとか、あんまりしたくないんだけど」

「それなら安心して、ご主人様。ここは妄想が形になった世界。モンスターだって要は妄想が凝り固まった存在だから、倒すと妄想がこうパッと花火みたいに解放されて消えちゃうんだ」

　米粒を手に持ったまま、両手を広げてみせた。

「死体はなしか。そんなら罪悪感も少ないからいいな」

「うん、解放された妄想は、この世界に拡散していって、いずれどこかでまたモンスター化するんだよ。だから厳密に言えば、殺してるわけでもないんだ。妄想の循環を、むしろ助けてるんだよ」

「へえ」

　飯を終えた俺達は、そこからさらに一時間、茶を飲みながらいろんな話をした。どうせ誰にもバレないんだから、サボればいいのさ。

「さて、そろそろ歩くか。食後の運動だ」

「じゃあ、今度はこっちの、北のほうに少し歩いて、また戻ってこようよ」

「モンスターの気配が少ないんだな」

「うん」

　安心して歩き始めてそう、数歩くらい進んだかな。目の前の地面がこうガバっと盛り上がって、雑草を突き破るように、土の中からヘンなのが数体飛び出てきた。

「おわっと」

「ご主人様、気をつけて」

「なんだよ。気配ないんじゃなかったのかよ」

「えへへ。ちょっとミスった」

「カンベンしろよお前」

　見ると汚れきった茶色のドラ猫みたいな奴で、多分こいつがウェアラットって奴なんだろう。キイキイ叫んで牙を剥いてるし。今にも飛びかかってきそうだけど、雑魚キャラとはいえ、あの牙で脚とか咬まれたら痛そうだ。

　気を抜いてたから一瞬焦ったけど、とりあえずひのきの棒――じゃなかった棒切れを構えた。

「あっ！」

　俺の胸元で、レナが叫んだ。

「どうした」

　油断なくネズミ野郎を牽制（けんせい）しながら尋ねてみたが。

「大事なこと、言うの忘れてた。ウェアラットは雑魚モンスターだけど、とにかく仲間をたくさん呼ぶんで、最後には疲れ切って殺されたりしちゃうかも」

「おーまーえーはー」

　俺の叫びは、うららかな午後の空に吸い込まれたよ。

「それを早く言え。このポンコツ使い魔！」