『剣も魔法も使えない【黒蝶少女】は、異世界に来ても無双する？』

第584話二度目の裏世界（リバースワールド）へ

　※マヤメと桃ちゃんを残し、スミカが裏世界へ転移する、その少し前。

　　一足先に、裏世界へと帰還した、タチアカたちは……

「うへぇっ！？　こ、ここ、どこぉ～っ！」

　長耳をピンと立て、オドオドと周囲を見渡すトテラ。

　薄暗く、閉鎖的な空間から、人工物で溢れた、未知の景色に驚いていた。

　大きな広間の片隅には、見慣れない金属製の機械が並び、小さな光が点滅すると共に、時折、聞きなれない音を響かせていた。

　天井には、青白い光を放つ、円形の魔道具のようなものが規則的に並び、まるで昼間の様に部屋全体を明るく照らしていた。

　そして、遠目に視える真っ白な壁伝いには、金属製のパイプが無数に張り巡らされ、小さな扉が一つだけ設置されていた。

「な、なに？　ここ…………」

　どこか別世界を思わせる景色に、トテラは警戒する。

　自然と身を低くし、本能的に臨戦態勢を取る。

　だが、そんなトテラとは対照的に――――

「はぁ～、相変わらず凛々しいお姿だった……」

　どこか物思いに耽け、心ここにあらずといった、タチアカがいた。

「あ、あのっ！」

「はぁ、以前のお姿も凛々しかったけど、今回の衣装も素晴らしかった……」

「あのぉ～？」

　ツン

「あの衣装を実装した、ＲＲＯの運営には賛辞を贈りたい。正にあの方の為だけにあるような、最高の衣装を作ってくれたとっ！」

「あ、あのぉ～、き、聞こえています？」

　ツンツン

「あ、そう言えば、あの名前は本名だったのだろうか？……　だとしたら、あの方に相応しく、清楚さと、聡明さを感じさせ、尚且つ、可憐でいて――――」

「あ、あのぉっ！」

　ガンガンッ　

「…………なんだ？」

　鎧を叩くトテラに気が付き、ようやくタチアカは我に変える。

「あ、あの、ここって何処なんですか？」

「ここはワレたちが本拠地としている、とある島の地下にある転移用の施設だ」

「てんいよう？……　それとあのお人形さんは、どこ行ったの？」

　周囲を見渡すが、自分たち以外見当たらない。

「人形？　ああ、ヒトカタの事か。奴はマカスが連れて行ったのだろう」

「連れてった？　いつの間にっ！？」

「知らん。ワレたちが帰還した時すでに消えていた。恐らく奴が回収したのだろう。試作モデルとは言え、自慢のキメラらしいからな」

　興味がないというか、どこか苛立ちを含んだ様子で答える。

「きめら？　それとマカスって？」

「……ち、話はここまでだ。早速そのマカスがお出ましだ」

　この部屋にある、唯一の扉に振り返るタチアカ。

　嫌悪感を剥き出しにし、白い扉を睨みつける。

　ガチャ

「おおーっ！　その兎族がマコイの報告にあった、新しい検体かっ！　ご苦労だったなタチアカよっ！　早速解剖実験に取り掛かろうぞっ！」

　部屋に入ってきたのは、背の丈１７０ほどの青年だった。

　長い金髪を後頭部で無造作にまとめ、一見、美少年に見えなくもない、整った顔立ちをしているが、身に纏う服装が、その全てを台無しにしていた。

　真っ赤なシャツに、真っ青なズボン。そして、人体の部位であろう、無数の手足や口や鼻、腕や足などが描かれている、不気味な白衣を纏い、頭には眼球を模したカチューシャを着けていた。

「ひえっ！　な、なにこの人っ！？」

　気味の悪い出で立ちに、長耳の毛が逆立つトテラ。　

「さあさあっ！　早速、吾輩の研究室に案内しようっ！　向こうには美味しいお菓子も用意してあるからねっ！　ちょっと痛いとは思うけど、その代わり、新しい自分になれるからっ！　さあさあっ！」

「ふざけるなっ！」

　手を広げトテラに近寄る、マカスの前に出るタチアカ。

「この兎族は、ワレの配下にする予定だっ！　貴様なんぞに引き渡してたまるかっ！　これまで一体何人ものシスターズを再起不能にしたか理解しているのかっ！」

「はい？　なに言ってるのさタチアカ。天才である吾輩の実験材料に、なれただけ光栄だと思わないかい？　マヤメを創った前任者のアイツよりも吾輩の方が優秀なのだよ？」

「知るかっ！　ワレから見たら、貴様はただの異常者だっ！　利己的な欲望や、目的を遂げるために組織を悪用した、狂気の科学者だっ！」

　マカスにズイと詰め寄り、怒りの感情を露わにするタチアカ。　

「はぁ、随分な言われようだな。その異常者が開発したものを表世界で売り、ここの資金の調達や、君や、君たちの装備も開発していると言うのに。シスターズのメーサや、四天王だって、吾輩が手を加えたものだろう？」

「そんなものワレは頼んだ覚えはないっ！　そもそもそれは結果論の話であって、体のいい実験サンプルに利用されただけだっ！　いくらラカンスに認められてるからと言って、この先も貴様の暴挙が許されると思うなっ！」

　マカスの胸ぐらを掴み、大声で吠えたてる。

「あ、そう。やっぱり君とは合わないなぁ。ま、昔から相性が悪いのは知ってたけど。そんなんだから、いつまでたっても厨二病が治らないんだよ」

「そ、それとこれとは話が別だっ！　ワレのこれは――――」

「一緒だよ。要は精神が未熟な証拠なんだよ。だからいつまでたっても普通に話せないし、任務と割り切れない。アイツを始末した事も、マヤメを追放した事もね」　

「………………ちっ」　

　図星を突かれた話だったのか、力なく胸ぐらを放すタチアカ。　

　鋭い視線を向けたまま、忌々し気に小さく舌打ちをする。

「じゃ、そんな訳で、この検体は吾輩が貰っていくぞ」

「うぎゃっ！？」

　白衣に描かれた腕が実体化し、トテラの左腕を強引に引き寄せる。

「だからそれ以上、貴様の勝手を許すわけないだろうっ！」

「痛ぃっ！」

　トテラを奪われまいとタチアカは咄嗟に右腕を握る。

　その直後――――

　ズバンッ！　×２

「な、なにっ！？」

「う、ぐ…………　な、なんだっ？」

　マカスの実体化した白衣の腕と、鎧ごと腕を切り落とされ、驚愕するタチアカ。

「…………これで腕一本分、借りを返したね。ってか、なに勝手にトテラ争奪戦始めてんの？　仲間割れするぐらいなら、私が貰っていくけど」

「お、おね、クリア・フレーバーっ！　どうやってっ！？　それとその姿はっ！」

　いきなり現れたスミカの姿と登場に、タチアカは激しく動揺し、　

「この灰色の蝶が、あのクリア・フレーバーだとっ！？　千を超えるプレイヤーたちを、単独で殲滅したと言うっ！　しかもたった半日でっ！」

　マカスは後退（あとずさ）りしながらも、その目は興味深く、スミカの姿を捉えていた。

「ス、スミカちゃんっ！　なんでっ！？」

　そして、二人から開放されたトテラは――――

「………………」

　スタスタスタ

　ゴンッ　

「いたぃっ！」

　無言で近付いてきた、スミカに拳骨をもらい、涙目でしゃがみ込んでいた。

「なんでもなにも。マヤメが悲しんでたよ？　理由も言わずに勝手に行っちゃうんだもん。だから連れ帰る為にこっちに来たんだよ」

「マヤメちゃんがっ！　で、でも、アタシの兄弟が、変な病気で……」

「変な病気？　どんな症状？」

「なんか、どんどん衰弱しちゃうの。お薬も回復薬もあまり効かなくて。だからアタシはトリット砂漠と、この人たちの――――」

「衰弱？　ああ、何となくわかった。もしかしたら助けられるかもだから、今は私から離れてくれる？　戻ったら詳しく話を聞くから」

「う、うん」

　タタッ――――

　半信半疑ではあったが、トテラは私の言う事を聞いて、ここから少し離れる。

「さあ、本当は１０倍返ししたいんだけど、あまり時間ないから、残りの腕で許してあげるよ」

　タチアカに向き合い、挑発する様に手招きする。

「ク、ククク、貴様も片腕のくせに良く吠えるな。やはりそうでなくては面白くないっ！」

「後それと、そこのＤＱＮでも着なそうな、悪趣味な白衣着てるのがマカスだっけ？　さっきの私の説明だけど、かなり情報間違えてるよ？」

「なに？」　

「千を超えるプレイヤーじゃなくて、万を超えるプレイヤーね？　それと、半日じゃなくて、１時間だから」

「なっ！？」

　こうして、二度目の裏世界では、タチアカとマッドな科学者二人の、元プレイヤーを相手取る事となった。マヤメとトテラの為に。

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　《表裏一体【表】モード》※表世界使用時

　表と裏の世界の、両方の理を併せ持つ姿になる。

　そこに存在はするが、条件を満たした相手には、触れることも認識することもできない。

　自身から相手への接触は可能。

　《表裏一体【裏】モード》※裏世界使用時

　裏世界へと転移が可能だが、第三者には認識される。

　移動先は、条件を満たした相手の半径２０メートル内に任意で移動可。

　※使用中は装備の色が灰色に変化し、一定時間ごとに薄くなる。

　　解除するには装備が透明になるか、羽根を２秒纏って解除する。

　使用条件

　一度目の前の相手に、装備の下の装備（下着）を晒すことが第一の条件。

　その晒した時間＝表裏一体モードの制限時間になる。

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