第11話 笑って殺そう。
「カッ……ハっ……」
ネズミの体から騎士のグレートソードが抜かれ、黒い血が泥のように
赤憑きはそれを見て、ネズミに反射的に駆け出そうとする。
が――ビュンッと音がしてから、足の前の石畳に矢が次々と2本刺さり、彼は立ち止まった。
立ち止まった赤憑きの首に、騎士により、ネズミの血で
この脅しに赤憑きは涙ぐんで、両手を掲げ、降参するポーズを取った。
「……あっ……あぁ、こんなのって。ごめんなさい。ごめんなさい」
「プフッ……何なんですかぁ？ その腑抜けた面は……」
「やめなさい！ 副隊長。もうこれ以上の争いは必要ありません」
「はぁい。隊長」
ドサッ――という音。
ネズミの死体が、さっき置かれたランタンの上に倒れた音がする。
ランタンの火が消え、敵の騎士たちが身につけている魔鉱石の灯りだけが、ぼんやり闇と
その一連の
赤憑きは冷静に分析する。
――敵：
魔鉱石の淡い灯りの数から、敵は恐らく11人。
前と後ろにそれぞれ5人ずつで、計10人が通路を塞ぐように配置。
そして、グレートソード持ち1人だけが突出して近くに来ている。
10人で包囲しているのだから、近接武器持ちが、1人だけでわざわざ先走る必要は無い。
アホか。
そして、10人の包囲兵の構成。内、2人は弓兵。
矢の飛ぶ前に弓を引き絞る音がしなかった事から、使っているのはクロスボウだろう。
飛んできた矢の方向と数から考えるに、前方向に少なくとも2人いる。
最初の爆発を
……どちらもそれらしい姿は赤憑きから見えないが。
爆発の時の砂埃のせいで、どうにも視界がよくない。
「でも～、隊長。争わずして、どのように“楽しむ”おつもりですかあ？」
今赤憑きの目から姿の見える敵は、赤憑きの首に剣を当てる、この女騎士だけだ。
顔以外を包む白い
ネズミを殺した、グレートソード持ち。
背はそれなりに高く、筋肉質でガタイのいい。
そんな大女の騎士。
こいつは身体能力が高そうだが、攻撃に計画性がない。
頭の悪そうな話し方をしているし、多分アホだ。
殺しやすい相手だろう。
「……殺すときにも“情け”が必要ですのよ、副隊長」
“隊長”と呼ばれる敵は、いかにも女らしく高い声を震わせ、副隊長に言葉を返す。
「こいつらは恰好からして、元奴隷の
「それは……」
「だから、何やったっていいじゃないですかあ。ねえ？」
赤憑きは密かにコートの左の袖をまくり上げる。
筒を露出させる。
そして、考え続ける。
――状況：
周辺に、爆発のときの砂埃はまだ漂っている。
敵はどうも
魔鉱石の光は、ある程度の闇を照らすには十分なものの、この砂埃が合わさった中で戦況を見るには不十分なはずだ。
敵側に、爆裂術式が使える魔法職はいる。
だが、視認を良くするスキルの使えるサポート職はいないのだろう。
いたなら、とっくにこの闇や砂埃は解消されて、すぐにでも、敵が赤憑きたちへと襲ったはずだ。
今になっても、
結論：敵はこちらの位置をしっかりと視認していない。それを今すぐ打開する術も持っていない。
「どっちみち、目撃者は皆殺ししなきゃなんですからあ」
その時、赤憑きが
――こいつ……いや、まさか……
「……おねがいです……殺さないで」
「うんうん。でも、残念！ 出来まっせーん」
「……グスッ……おねがいします、騎士さま……情けを」
「情け、情け、うっせーな……じゃあ、お前の人生をここで終わらせてあげますよ。生きる価値のないゴミを早めに掃除してやる。これも情けですから」
騎士の大女は赤憑きの首元から刃を離し、笑顔で剣を上に振り上げる。
それに対して、
――赤憑きは笑い返した。
「だぁよな」
刹那、赤憑きは左腕を後ろに倒し、緩んだベルトから長筒を下に落として、背中の後ろにて右手でキャッチした。
そして素早く、そのまま
生きる価値のない、人でなしの首元へ――
「掃除してやるよ、ゴミ」
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