転移したら山の中だった。反動で強さよりも快適さを選びました。

第395話 国土計画？

「アサスがいるから植物が生えるのもすぐかな？」

「ああ、本格的に豊かになるのはエス川の氾濫を経てからであろうが――おそらく、すでに黒い土が川底に。豊穣の神アサスの力を最大限に発揮する女神エスの恵だ」

首を傾げる俺に、カーンが答える。

「街の中の私の守護は弱まるけれど、川は女神エス、砂と川との間の土地は豊穣の神アサスの支配する土地。以前、私は水を渡ってきた敵を防げなかったけれど、今回は大丈夫ね」

カーンに後ろから抱きついたベイリスが、カーンに顔を寄せて嬉しそうに言う。

　その図がまた似合う二人。くそう、モテ男が……っ！

　そういえばベイリスって水が苦手って言ってたな。乾いた砂がない場所では力が振るえないんだから当然か。砂埃を飛ばして一時的に影響を及ぼす範囲を広げたとしても、水の中は無理だ。

　でも今回、その水は女神エスなわけで。うん、お願いしとけば地形的防衛はバッチリだな。

「後は、わんわんの小屋を設置すれば完璧か。でも場所どうしよう？　あの広間の入り口だと、エスとアサスが会う場所って考えたら微妙？」

どうしたら？

　答えを求めてみんなを見ると、レッツェは俺に聞くなと言うふうに視線を逸らし、カーンとベイリスは変わらぬ状態キープで無言。ディノッソはため息。

「お願い、もうちょっと感慨（かんがい）に耽（ふけ）らせて」

最後に視線を向けたハウロンはちょっとげんなりしている。

　都市防衛って大切なことじゃないの？　少なくとも島のアウロとキールはこだわりまくってるぞ？

「もう少し言葉を選んでやれ。俺みたいな庶民には、わかりやすくていいがな」

レッツェが言う。

　俺もわかりやすい方がいいんですけど。

「私は嵐と戦の神と相性がいいわ。性質上、彼の神は地上におられた方が力を発揮できるのではないかしら？」

ベイリスが面白そうに言う。

　嵐と砂漠の精霊の力が合わさったら確かに凄そうだ。砂嵐とか竜巻とかこう……なかなか酷そう。

「この場所に地上の神殿を建て、囲むように王宮を。豊穣の神アサスにはいずれ地上の神殿においでいただくとして、『精霊の枝』も便宜上、そこに置く。地下は女神エスの神殿とし、嵐と戦の神にも地上の神殿においでいただこう」

カーンがゆっくりと周囲を見回して言う。

「便宜上……。精霊の枝も置いとくんだ？」

置いといても置いとかなくても効果が変わらない気がする。本体（カーン）がいるんだし。

「俺が王の枝を名乗っても信じぬ者もいるだろうよ。その度、証明してやる面倒をする気はない。それに貴様を見習い、あちこち見て歩くつもりでもおるしな。戦う国もなく、ハウロンの【転移】があるのならばそれも可能だろう」

　なんともいえない顔でカーンが笑う。嫌そうではないけど、なんか複雑。

　あ、そういえば、俺がシャヒラに国に縛りつけられたカーンの解放も願ってるんだった。決して国を嫌うとか捨てるとかは願ってないんで、国への愛はそのままにふらふらする王様が出来上がったのか、もしかして？

「わかっておらんようだが、この街はお前の物なのだぞ？　俺を含めて、な」

「えっ」

「そこで意外そうな顔をするのがアナタよね」

「しかも微妙に迷惑そうね」

ハウロンとベイリスが言う。

「我が主人は、俺の持ち主の自覚が薄い」

ニヤリと笑うカーン。

「まあ、普通は『王の枝』の持ち主が王だわな」

あーあ、みたいな顔をしてディノッソが言う。

「そう、我が王の王なのよね……。王の王って訳がわからないけれど」

ハウロンが鎮痛な顔をして緩く首を振る。

　王の王！　至高の上王（ハイ・キング）！　……お散歩ハイキングみたいだな。今ならリシュとわんわんの二頭いけるのか。

「いや、国なんて面倒なものいらないぞ？　責任もてないし」

ズレた思考を戻して答える。島だけで間に合ってます。

「客観的に見たポジションは、建国に力を貸した賢者、ってことになるのかしら。アタシも中原のいくつかの国からそう呼ばれてるけど……」

ものすごく微妙な顔でハウロンが言う。

「建国の大賢者」

ディノッソが上体を引いて、胡散臭そうな顔して俺を見る。

「余計なことを省いて見ると、やっていることはそうなのよ……。アタシよりすごいわよ。自慢じゃないけど、かなりの有名人のはずなのよ？　アタシ。本当にもうどうしていいかわからないわよ」

ハウロンがまたため息を吐く。

「経緯や本人の言動を抜いて結果だけ伝えると、やべぇ伝説になりそうだな」

レッツェが言う。

「似合わねぇな、おい」

ディノッソが言う。

「面倒臭いからハウロンのせいってことで」

「ちょっと、無茶振りしないでよ！　アタシだって出来ないわよ！」

ハウロンが目をむく。

「大丈夫、大丈夫。半分はディノッソに押し付ければ」

「ちょっ！　飛び火した！？」

げっ！　みたいな顔のディノッソ。

「さすが伝説の金ランク二人！」

押し付けていいって言質は前に取ってるし！

「どこをどうしたらそうなるんだよ！」

「無茶振りしないで！　無理よ！」

悲鳴を上げる二人。

「よし、帰ろうか。船に乗らなきゃ、船」

夕方のエス川クルーズ！

「ああ、そういえば手配してたっけな……。なんかもう、遠い記憶になってたぞ。これでお前の1日に満たないのか」

レッツェが呟く。