僕冬ツレ夏、父さん達は春と秋

第5話 初のふたりぼっち

「行っちゃったな」

　ぽつりと春日は呟いた。

　夏休みの月曜日。

　冬雪は、夏海の両親の迎えの車に乗り込み、空港へ向かって行った。

「そうだね」

「なんだか妙な感じだ」

「寂しいんでしょ？ 」

「いや。寂しくない」

「また、強がっちゃって。顔に寂しくて仕方ないって書いてある」

「見るなよ」

「いいじゃない。修学旅行以来だもんね。冬雪が家を空けるの。」

「修学旅行は、学校の行事だけど…… 今回はさ。自分で選んで行っただろ。しかも、恋人と一緒に。だから、何となくさ…… 」

「取り残されたような気分？ 」

「んー」

「僕も同じだよ。冬雪の成長を感じる。反面、寂しさも感じる。でも、多分、これで良いんだ」

「スゴイな、アキは」

「全然。でも、僕には、ナナさんが居る」

「分かってる。でも、普段居るのが当たり前だから、なんだか物足りない感じっていうか…… 」

「分かる。 こうやって、親も子離れして行くんだろうね」

「きっと、あと１０年もしないうちに、ココから離れて行くんだろうな…… 」

「そうだね」

「はぁ」

「そろそろ店入ろ。熱中症になっちゃうよ」

「ナナさん、久々に大人ココアでも作ろうか？ ココアは精神を安定させる効果があるよ」

「そうだな。頼む」

「それにしても、ナナさんは変わらないね。もうすぐ４０なのに、綺麗なままだ」

「何言ってるんだよ。そういうアキこそ、相変わらずモテるだろ？ つい一昨日だって、ＯＬ風の女に告白されてた」

「は？ なんで知ってるの？ 」

「旬が教えてくれたんだよ」

「えー！？ 旬のヤツおしゃべりだな…… 。勘違いしないでよ！不可抗力！ 僕は今でもナナさん一筋！」

「疑ってないよ。旬も森國と上手く行ってんのかな？ 」

「多分ね。 一度別れた時はどうなるかと思ったけど、あっと言う間によりを戻したよね。その後は、仲良くやってる筈だけどな」

「アレは、森國が悪い。まんまとハニートラップに引っかかって」

「でも、未遂だったんだし」

「旬は、気持ちが揺らいだ事に腹を立てたんだ。分からなくも無い」

「あの時の、森國社長は見てられなかったね。２人が戻って本当に良かったと思う」

「なぁ。俺たちも、冬雪が居なかったら、別れたりしてたのかな？ 」

「どうだろう？ 僕には想像がつかない」

「冬雪が来てから、毎日が戦争だったろ？ 」

「そうだったね。最初はお子様ランチ作って機嫌を取ってた。悲しい事を思い出さないように」

「そうだったな」

「ナナさんなんて、保育園が休みの日曜日に顧問先に呼ばれて、連れて行った事も有ったよね？」

「あった。あった。あの頃は、俺から離れなかったんだ」

「保育園の運動会で、ナナさん、泣いてたよね？ 」

「なっ。アキだって、入学式で泣いてたろ？」

「入学してから、暫くは心配で、こっそり後ろ付いて行ったよね？ 」

「小ちゃかったから、心配だったよな」

「学校から帰ったら、カウンターで宿題やって」

「俺の帰りが遅くて、カウンターで寝てた事もあったよな」

「そういえば、なんで僕にはお父さんが２人いるの？って聞かれて、困ったっけ」

「うん。だけど、ありのままを伝えるって言うアキの判断、間違ってなかったと思う」

「だと良いけど」

「大丈夫だ。 冬雪はちゃんと受け入れて、あんなに素直に真っ直ぐ育ってる」

「そうだね。冬雪のお母さん、天国で喜んでくれてると良いけど」

「きっと、喜んでくれてるよ」

「ひとつだけ申し訳ないのは、同性愛に全く疑問を持ってない事かな」

「だな。あいつは多分、俺たちと同じバイだよ。好きになったら性別なんて関係無いんだ」

「そんな感じだね。 そういえば！ 冬雪、ナナさんの言ってた通り、ネコだったみたい」

　春日は、少し眉をひそめた。

　覗いたのか？と言いたげに。

「待って、待って、偶々（たまたま）だから」

「偶々（たまたま）、覗いたのか？ 」

　キロリと睨んでおく。

「まさか！ 航空券の予約にカードが必要かな？と思って、ついでにおつまみ持って行ったら、偶然バスルームから２人が出て来たの」

「それで、なんでネコって分かるんだ？ 」

「夏海君に支えられるようにして、出で来たから、もしかしてそうかなって」

「へぇー。もう、一線超えちゃったのか」

「それは、“まだ” だと思うな。」

「なんで分かるんだ？ 」

「よく考えてみて。朝起きて来られなかったり、歩きにくそうにしてた事ある？ 今のところ無いよね？ 」

「あー。それもそうだな」

「もしかしたら、今回の旅行で、メイクラブしちゃうかもね」

「なんで嬉しそうなんだよ」

「恋人と結ばれるのって幸せ感じるでしょ？ 冬雪も、あの満ち足りた幸福感、感じちゃうのかなぁーって」

「俺はなんだか、複雑」

「もう、そんな事ばっかり言わないの。 ねえ、ナナさん、今夜は２人で久々に部屋でゆっくり飲まない？ そして、明日はミニシアターに映画を見に行くんだ」

「昔みたいに？ 」

「そ！ 昔みたいに」

　了