ぼくらは星をつくった

第24話・新元素

あっ、あぶないっ！

まただっ、あぶないっ！

・・・ヨウシくんとチューセーシくんの重水素原子核は、周りで発生するドッカンドッカンを避けながら、天体の芯へと沈み込んでいく。

定員がひとり増えた原子核は、とても重いんだ。

なにしろ、体重がふたり分ある。

動きは鈍い。

それでも、熱くてせまい劣悪な環境に対応して、さらに暴れつづける必要がある。

天体の質量が集中する中心の一点は、最も高圧で、そのために最も熱い。

そこに近づけば近づくほど、原子核たちの暴れ方は激しくなる。

ヨウシくんたちの重いユニットも、芯に向かうにつれて、再び活性化した。

周囲の水素原子核（陽子）もまた、問答無用のものすごいスピードで飛んでくる。

うわっ、あぶないっ！

これまでとはケタ違いの勢いだ。

クーロン力の障壁は相変わらず機能しているけど、こんな勢いでぶつかられたら、いつまでもつかわからない。

もう突破されそうだ。

そしてついに、真っ向から全力の衝突が起こった。

ドッカーン・・・！

大爆発っ！！！

あれ？

またくっついたぞ・・・

今度は、三人ユニットだ。

天体の中心に重水素原子核の芯ができると、そこを重力源として、ますます万有引力のパワーが増大する。

中心部はさらに高温・高圧となり、その層に押し込められた原子核たちは、いよいよ激しく飛び交う。

すると、次なるプロセスがはじまる。

重水素原子核と水素原子核とがぶつかり合い、第二段階のくっつき方をはじめるんだ。

核子三個が参加する、新たな核融合だ。

つまり今度は、ふたり乗りの車が、チャリに乗ったひとりと正面衝突して、ドッカーン、あれ？三人乗りになっちゃったぞ・・・みたいな変則合体だ。

重水素原子核（陽子一個と中性子一個）＋水素原子核（陽子単体）。

接近・・・インパクト・・・β崩壊は今回は起きない・・・そのまま核融合！・・・エネルギー放出・・・結合！

なんてことだろう、また新しいタイプの原子核が登場したようだ。

今度のは、陽子×２＋中性子×１という、オカマちゃんが両手に花、的図式のやつだ。

それにしても、いろんな組み合わせの原子核があるもんだ。

いよいよこの世界に、いろんなキャラが生まれはじめたぞ。