魔導騎士（ベルムバンツェ）～神に愛されし最強の男は、自らの記憶を取り戻す為に戦う～

第十一章二節 熱夜

「私（わたくし）の言葉通りですわ。それとも、もう少し直接的な表現がお好みでしたか？　シュランメルト」

「そうではない……！　表現の問題ではない、シャインハイル！　そうではなくて、その……」

　シュランメルトは返答に困り、頭を抱える。

「くっ、何と返せば良いのか、さっぱり分からん……！」

「では、私（わたくし）が教えて差し上げましょう。『はい』か『いいえ』の、どちらかですわ」

「そ、それは『はい』だが……待て！　脱がそうとするな、シャインハイル！」

　必死の懇願に、シャインハイルが手を止める。

「少し、整理させてくれ……。己（おれ）の感情を、明確にしたい」

「あら、でしたらおあずけ……」

「それは否定しよう。どうやら己（おれ）も、一人の、それも人間の男だった……。その事実から目を背ける事はしない」

　シュランメルトの言葉通り、彼の股間は、いつの間にか膨らんでいた。

「だが、これだけははっきりと、言わせてくれ」

「はい」

　シュランメルトは意を決して、シャインハイルの目をまっすぐ見据えて、己（おのれ）の感情を告げる。

「シャインハイル。己（おれ）はお前が好きだ。お前の立場も、己（おれ）の記憶も関係ない。一人の女性として、お前が、好きなんだ」

　言い終えると同時に、シャインハイルの唇を塞ぐ。

「んんっ……❤」

　シャインハイルは拒まず、むしろ喜んでキスを受け入れる。

　シュランメルトとシャインハイルは、お互いに舌を絡めだした。

「んちゅ、ぴちゅ、くちゅ……❤」

　舌と唇の味を、互いの体温を確かめながら、二人は体を抱き寄せあう。

　しばし堪能したのち、二人はゆっくりと抱擁を解き――しかし体には触れながら――互いを見る。

　最初に切り出したのは、シュランメルトだった。

「既に意思は決まった。ただな……」

「はい」

「己（おれ）に、お前のドレスを脱がさせてくれ」

「まぁ……❤　もちろんですわ、シュランメルト」

　二人は、お互いの服にそっと手をかけた。

　　　　　＊

　その様子を、黒猫となったパトリツィアがこっそりと、見聞きしていた。

　猫の体を生かし、狭い隙間から静かに様子を見る。

（ふふ、シュランメルト……。やっと、やっと自分自身に、正直になったんだね）

　二人の熱が最高潮に達し、灯りが落ちたのを確かめる。

　パトリツィアは黙って、コトの成り行きを見守っていた。

（んん……っ❤　やっぱり、見てるとゾクゾクするなぁ❤）

　真っ暗になったために声だけが聞こえるが、パトリツィアは目をこらし、結末を見守っていた。

（そして、おめでとう。シュランメルト。一つは、キミがようやく大人になったこと。もう一つは、何年も温めていた気持ちを、ようやく素直に、シャインハイルに伝えたこと。本当に、本当におめでとう……）

　最後まで見届けたパトリツィアは、部屋からしばらく離れ続けていた。

　そして、自分自身の鳴き声が聞こえないであろう場所まで離れてから、満足げに「ミャア」と短く、一度鳴いたのであった。