魔導騎士（ベルムバンツェ）～神に愛されし最強の男は、自らの記憶を取り戻す為に戦う～

第十一章 愛情

第十一章一節 抱擁

　“ヴォルフホイル”の魔導騎士（ベルムバンツェ）達を屠（ほふ）り、無事にベルリール城へと戻ったシュランメルト達は、真っ先に玉座の間へ向かった。

「一刻も早くグロスレーベに報告するぞ！」

「うん！」

「あっ、あの、シュランメルト……」

　困惑しているのは、シャインハイルである。

「いくら何でも、私（わたくし）をこのように抱きかかえるのは……その、少し、恥ずかしいのですが……」

「もう少しの辛抱だ！」

「えぇえええええ～っ！？」

　そう。

　またもシャインハイルは、シュランメルトにお姫様抱っこされていたのである。

「先に行ってるよ！」

「承知した！　扉を開けていてくれ！」

　その間に、パトリツィアが扉を開けてもらう。

　完全に開く頃、シュランメルトとシャインハイルが到着した。

「グロスレーベ！　シャインハイルを取り戻してきたぞ！」

　減速し、シャインハイルを降ろすシュランメルト。

　その様子――とりわけ、シャインハイルの姿――を見たグロスレーベは、安堵した。

「ありがとうございます……ありがとうございます、御子様！」

　グロスレーベは、何度も何度も、シュランメルトに頭を下げていたのであった。

　シャインハイルもまた、シュランメルトに頭を下げる。

「シュランメルト。ありがとうございました」

「気にするな。貴女を助けるのは当たり前の事だ、シャインハイル」

「ありがとうございます……あら？」

「シャインハイル？　泣いているのか？」

　シュランメルトは、シャインハイルの頬に光る何かがあるのを見た。

「あれ、おかしいですわね……。どうして、涙が……？　っ、溢れてしまって、止まりません……」

「シャインハイル」

「えっ……？」

　シュランメルトは無言で、シャインハイルの顔を自らの胸に引き寄せる。

「泣いて良（い）い。心の中にある感情が静かになるまで、存分に泣くんだ。己（おれ）も、いやこの場の誰もが、お前の涙を咎めない」

「っ、はい、シュランメルト……。うっ、ううっ……」

　シャインハイルは、安堵したがゆえにこみ上げた涙を、ひたすら流していた……。

　　　　　＊

「終わったか？」

「はい、シュランメルト。ありがとうございます」

　ようやく落ち着きを見せたシャインハイルは、いつもの表情に戻っていた。

「それで、その……」

「何だ？　はっきり言ってほしいものだな」

　恥ずかしがりながら何かを言おうとするシャインハイルを見て、シュランメルトが不審がる。

「その……一旦私（わたくし）の部屋で、はっきりと申したいのです」

「ここでは言いづらいのだな。承知した」

　シュランメルトとシャインハイルは、シャインハイルの私室へと向かった。

　それを、いつの間にか黒猫に変身していたパトリツィアが、こっそりとつけていた。

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「ここなら何の問題もありませんわね。シュランメルト」

「ああ。聞かせてもらおうか、シャインハイル」

　シャインハイルは息を目いっぱい吸い込むと、シュランメルトにはっきりと、頼み事を告げた。

「シュランメルト。私（わたくし）を、貴方のものにしてください。具体的には……その、私（わたくし）の処女を、貰ってくださいませ」

「なっ……！？」

　シュランメルトは目を見開き、驚愕したのである。