魔導騎士（ベルムバンツェ）～神に愛されし最強の男は、自らの記憶を取り戻す為に戦う～

第九章 騎士

（解説有）第九章一節 守護

「私の命令が聞こえていなかったのか？」

　Asrifel（アズリフェル・）_Arotüla（アロテューラ）に搭乗している人物の声が、一帯に響き渡る。

　それを聞いたオティーリエは、拳を握りこみ奥歯を噛み締め、悔しさを無理やり抑え付けながら返答した。

「承知しました…………“団長”。ただ今、武装解除します」

　その言葉に合わせ、Asrifel（アズリフェル・）_Gelbelga（ゲルベルガ）が剣と盾の結晶を解除し、柄（つか）と小盾とを収納する。

「良し」

　一連の動作を確かめたAsrifel（アズリフェル・）_Arotüla（アロテューラ）の搭乗者が、操縦席内で満足そうに頷いた。

　そしてAsrifel（アズリフェル・）_Arotüla（アロテューラ）と、取り巻きの2台――色は違うが、シルエットや全高は同じAsrifel（アズリフェル）である――とが、Asrion（アズリオン）の元まで歩み寄る。

「お前達は、何者だ……？」

　警戒心をむき出しにする、シュランメルト。

　しかしパトリツィアには、心当たりがあった。

「神殿騎士団のみんなじゃないか……！　赤いのに乗ってるのはガレスベル、青いのはサリール、緑はアサギだろ！？　そうだよね！？」

　そう。

　“変わり身”としてAsriel（アスリール）の記憶を持つパトリツィアは、実感こそ持たぬものの、知識として誰がどの団員であるかという事を把握していたのだ。

　その問いかけを肯定する声が、Asrifel（アズリフェル・）_Arotüla（アロテューラ）から響く。

「はい、まさしく私は“ガレスベル・ノルトレーベ・アズレイア”でございます。新参者であるオティーリエが、大変な無礼をしたとお見受けしましたが……」

「新参者ー？　だからかぁー。ボク達に喧嘩売った理由はー」

　パトリツィアが、あっけらかんとした様子で言う。

「ボクは気にしないけどねー。シュランメルト、キミはどうかなー？」

「事情を話してくれるのであれば、何も咎（とが）めるつもりは無い」

「だってさー」

　その返答を聞いたガレスベルと名乗る男は、深い感謝を二人に示した。

「なんと寛大なるご慈悲か……！　ありがとう、ございます……！」

　ガレスベルはオティーリエの代わりに、感謝の意を告げる。

　と、彼の脳裏に疑問が浮かんだ。

「して、あなた様は一体……？　その魔導騎士（ベルムバンツェ）……Asrion（アズリオン）に乗っていらっしゃるという事は、御子様か“変わり身”様のいずれかとお見受けしますが」

　ガレスベルは、パトリツィアに向けて問い直す。

　それを受けて、パトリツィアが答えた。

「ボクー？　ボクは“変わり身”だよ。そしてボクの名前はー、パトリツィア・アズレイア、だよー」

「何と、“変わり身”様でいらっしゃいましたか！　となれば、同乗されているのは……」

「うん、キミ達が“御子”と呼ぶ存在だねー。ちゃんと特徴的なアザもあるしー。シュランメルトー、彼らに名乗ってあげてー」

「承知した、パトリツィア。己（おれ）の名前はシュランメルト・バッハシュタインだ」

「シュランメルト、様……」

　自らの脳裏に記憶させようと、ガレスベルが名前を反芻（はんすう）する。

　それを聞いたシュランメルトは、静かに補足した。

「もっともこの名は、今は仮の名前だがな」

　それを呟くと、パトリツィアがさらに付け足した。

「ところでみんなー、ちょっとシュランメルトに名乗ってあげてー？　今さー、記憶喪失みたいだからー、みんなの名前分からないんだってさー。ボクの知らない黄色のキミも、名乗ってくれるよねー？」

「はっ、かしこまりました！　皆、順繰りに名乗れ。後……」

　Asrifel（アズリフェル・）_Arotüla（アロテューラ）が、Asrifel（アズリフェル・）_Gelbelga（ゲルベルガ）に向き直る。

「オティーリエ。お前も当然名乗るのだ。順番を違（たが）えずにな」

「ッ……。承知しました」

　オティーリエが悔し気に返答する。

　そんな様子をよそに、天色（あまいろ）のAsrifel（アズリフェル）から澄んだソプラノの声が響いた。

「初めまして、御子様、そして“変わり身”様。私の名前は、“サリール・リーラス・アズレイア”と申します。神殿騎士団の副団長にございます。そして私の駆る魔導騎士（ベルムバンツェ）の名前は、Asrifel（アズリフェル・）_Blaufel（ブラオフェル）。私ともども、よろしくお願いいたします」

　Asrifel（アズリフェル・）_Blaufel（ブラオフェル）と呼ばれた天色（あまいろ）のAsrifel（アズリフェル）が、ペコリと頭を下げて一礼した。

「はいはーい！」

　それに続いて、子供の声が響く。

　鮮緑（せんりょく）のAsrifel（アズリフェル）からであった。

「わたしは“アサギ・ガイメス・アズレイア”！　神殿騎士団の団員ですっ！　“アサギ”と、お呼びください！　あっ、魔導騎士（ベルムバンツェ）の名前はAsrifel（アズリフェル・）_Grünel（グリューネル）ですっ！　よろしくおねがいしますっ！」

　Asrifel（アズリフェル・）_Grünel（グリューネル）と呼ばれた鮮緑（せんりょく）のAsrifel（アズリフェル）もAsrifel（アズリフェル・）_Blaufel（ブラオフェル）と同様に、ペコリと頭を下げて一礼した。

　それを見たガレスベルが、オティーリエに催促するように告げる。

「残るはお前だけだぞ？　オティーリエ」

「ッ……。はい、分かりました、団長……」

　オティーリエは心底から嫌そうに、シュランメルト達に向けて名乗った。

「わ、私の名前は、“オティーリエ・アンゾルゲ・アズレイア”と申します……」

　怒りを押し殺すように震えた声で、オティーリエが名乗り続ける。

「神殿騎士団には、つい最近に入団したばかりでございます……。そして私の魔導騎士（ベルムバンツェ）の名は、Asrifel（アズリフェル・）_Gelbelga（ゲルベルガ）と申します……。どうぞ、今後とも……。よろしく、お願いいたします……」

　油断すれば爆発する、そんな怒りと屈辱に耐えながら、オティーリエが名乗りを終えた。

　それを見たガレスベルは、満足そうに微笑んだ。

「良し、これで全員名乗り終えたな。ああ、そう言えば。御子様、そして“変わり身”様。この場にはおりませんが、実はもう一人、団員がおります」

「あっ、それは知ってるー。ノートレイアだよねー？」

「はい、その通りでございます」

「ならば己（おれ）も把握しているぞ」

「左様（さよう）でしたか……。では、この話はこれで」

　ガレスベルが話を終えると、オティーリエの元に歩み寄る。

「お前には後で、再教育をしなくてはな。まさか御子様や“変わり身”様が乗っておられるAsrion（アズリオン）に戦いを仕掛けるとは、無礼極まりないぞ」

「団長……！　これには、理由が……！」

「それは再教育の時に存分に聞かせてもらおうか。サリール、アサギ。オティーリエを機体ごと取り押さえろ」

「かしこまりました」

「はーいっ！」

　天色（あまいろ）と鮮緑（せんりょく）のAsrifel（アズリフェル）が、2台がかりでAsrifel（アズリフェル・）_Gelbelga（ゲルベルガ）を両脇から取り押さえる。

　完全に行動を封じられたAsrifel（アズリフェル・）_Gelbelga（ゲルベルガ）だが、特に抵抗せずに連行された。

「御子様、“変わり身”様」

「何だ？」

「我々の拠点へご案内致します」

　Asrifel（アズリフェル・）_Arotüla（アロテューラ）が先導し、Asrifel（アズリフェル）3台を、そしてAsrion（アズリオン）を、いずこかへと導き始めたのであった。

　　　　　　　――解説欄――

●ガレスベル・ノルトレーベ・アズレイア...Garethbel_Nordlöwe_Asreia

身長：208cm

体重：103kg

年齢：27歳

〈概要〉

　“神殿騎士団”団長を務める、紅髪金眼の偉丈夫。一人称は「私」。

　真紅（しんく）の剣と、同色のフードが付いたコートを常に身に着けている。

　乗機はAsrifel（アズリフェル・）_Arotüla（アロテューラ）。

●サリール・リーラス・アズレイア...Sariel_Lieras_Asreia

身長：173cm　3size：99(J)/55/90

体重：50kg

年齢：不明（外見年齢は23歳）

〈概要〉

　“神殿騎士団”副団長を務める、青髪青眼の美女。一人称は「私」。

　天色（あまいろ）の剣と、同色のフードが付いたコートを常に身に着けている。

　乗機はAsrifel（アズリフェル・）_Blaufel（ブラオフェル）。

●アサギ・ガイメス・アズレイア...Asagi_Gaimeth_Asreia

身長：133cm　3size：66(AA)/49/70

体重：30kg

年齢：13歳

〈概要〉

　“神殿騎士団”団員を務める、黒髪黒目の少女。ロリ担当。一人称は「わたし」。

　鮮緑（せんりょく）の剣と、同色のフードが付いたコートを常に身に着けている。

　乗機はAsrifel（アズリフェル・）_Grünel（グリューネル）。

●オティーリエ・アンゾルゲ・アズレイア...Ottilie_Ansorge_Asreia

身長：158cm　3size：88(F)/56/83

体重：45kg

年齢：16歳

〈概要〉

　“神殿騎士団”団員を務める、金髪紫目の少女。入団したばかりの新入り。可愛い。一人称は「私」。

　山吹（やまぶき）の剣と、同色のフードが付いたコートを常に身に着けている。

　乗機はAsrifel（アズリフェル・）_Gelbelga（ゲルベルガ）。