魔導騎士（ベルムバンツェ）～神に愛されし最強の男は、自らの記憶を取り戻す為に戦う～

第三章五節 再会

「あら。貴方は……」

「シュランメルトだ。シュランメルト・バッハシュタイン。それが今の己（おれ）の名だ」

「シュランメルト。再びお逢い出来て何よりですわ」

「言葉に気を付けよ、シャインハイル。このお方は“守護神の御子（みこ）”にあらせられるぞ」

「ッ！　それは失礼いたしました……」

　言葉遣いを訂正するシャインハイルを、しかしシュランメルトは慌てて止めた。

「いや、いい。気にするな。己（おれ）が“御子”とやらだったとしても、己（おれ）とお前が過ごした夢は変わるものではない」

「よろしいのですか？」

「いいのさ、グロスレーベ。シャインハイルとは、昔からの知り合いでな。もっとも、こうして直接対面するのはいつ以来か……いや、もしかしたら初めてかもしれないな」

「そうですわね、シュランメルト。こうして直接お逢いするのは、初めてですわね……」

　しばしシュランメルトと談笑するシャインハイル。

　ひとしきり話した後、玉座へ続く階段に空いた空間を見て、思い出したように言った。

「そう言えば。お父様、ついに神殿への道を開かれたのですね？」

「うむ。シャインハイルよ、御子様やフィーレと共に来てもらうぞ」

「ええ」

　そしてグロスレーベは、三人に向き直る。

「では、御子様。神殿へ行きましょう」

「ああ」

　グロスレーベを先頭に、シュランメルトが、そしてシャインハイルとフィーレが横に並び、階段を降りる。

　ややあって、開いたとき同様にけたたましい音を立てながら、扉が閉まったのであった。

　　　　　＊

　1000段にもわたる階段を降り、蝋燭の光だけが頼りになる暗い通路を歩く。

　慣れない通路に、そしてひしひしとにじみ出る雰囲気に、フィーレは呑まれかけていた。

「うぅっ、お姉様……」

「大丈夫ですわ。私（わたし）達がおります」

　そんなフィーレの手を取って、シャインハイルがなだめる。

　と、シュランメルトが呟いた。

「長いな……。どこまで続いているんだ？」

「隠し通路も兼ねておりますので、今しばらく」

「承知した」

　さらに3分ほど歩き、ようやく光が見えた。

　その光を抜けると、シュランメルトの視界にあるものが飛び込んだ。

「お待たせ致しました、シュランメルト様。ここが、“神殿”にございます。我らが守護神様は、こちらでお待ちしております」

「これは……」

　シュランメルトの視界に映ったもの。

「これは、魔導騎士（ベルムバンツェ）、か？　しかし……」

　それは、神殿の奥に座す。

「なんという、大きさだ……！？」

　Asrion（アズリオン）よりも遥かに巨大な、青色の魔導騎士（ベルムバンツェ）であった。