異世界双子合体ゲスオーガ（タイトル詐欺）

十九．神の名は

「なんや、気が乗らんと」

　翼のついたキュリアを前に、ジーナがぼやいた。

「まだうちの子を信用してくれへんの？」

　ミーナが抱きついて迫ると、バツの悪そうな顔になった。。

「いや、ミーナの腕は信じとっと。信じられへんのはエイチの理屈や！」

　こっちを睨んできた。

「何度聞いてん、なして真っ平らな板より、これがようけ飛ぶんか分からんと！」

　マロック島は、次の次に市（いち）を開くパンチャ国のテクワットに近付いている。

　ここは島の舳先に当たる所。やや雲は多いが晴れ。風は穏やかな滑空日和だ。

　ミーナが乗っての滑空実験は成功し、官房長様は他の神装鳥にも取り付ける事を指示してきた。そろそろキュリアの正規の乗り手であるジーナに飛んでもらわないと、以後の訓練も進まないんだけど。

　この翼の断面は、涙滴を横倒しにして引き延ばして片側を平らにしたような、そんな形をしている。飛行機に興味がある人なら多分よく知っている形なんだけど、説明するのは難しい。

　たぶん初めて見た人が思うだろうとは反対に、膨らんだ方のカーブの辺りで揚力が発生するんだけど、どうしてって言われると俺もちゃんとした説明は難しいし、ましてジーナにその話をしても納得してもらえるとは思えない。

　俺は、今朝考えた説得法を試すことにした。

「俺は信じなくてもいい。だが俺達タマルカの民の風神様が授けてくださった滑空の翼、軽んじると天罰が下るぞ」

「う」

　ジーナが俯いて上目で俺を睨む。

「神様にはお詫びする。なんてお名前やった？」

「ベルヌーイ様だ」

　適当な名前をつけると次に聞かれたときに忘れていそうだから、浮力の原理を発見した科学者の名前を使わせてもらった。後悔はしていない。

「分かった」

　彼女は両手をお腹の前で重ねて、頭を垂れ、お詫びの言葉を呟く。

　信心深い彼女には効くと思ったが、ちょっと効きすぎたかもしれない。すまん。そこはちょっと後悔した。

「しゃーない、乗るわ」

　やっとジーナが文字通り乗り気になってくれた、その時だ。

　角笛が山の頂から鳴り響いた。それが途切れ、短い音が三度。

「なんだっけ」

「覚えが悪かね！ 進路に異変！」

　怒りながら振り向くジーナ。

　海の向こうに広がる陸地。海岸に広がる赤いレンガの街並みから、煙が上がっていた。火事か？

「空賊や！」

　ジーナは細めた目の上に手をかざしていた。彼女は三人の中では、ダントツに視力が良い。

「奴らの飛行船が二隻おると！」

「て事は、人型も二機いるな！」

　合体機の二機目はまだできていない。それでも俺達は、出る気になっていた。

　こういう時には、お伺いを立てずに出動する事が許されている

「ミーナ、官房長と隊長に伝えてくれ。ゲスオーガは、テクワット救援に向かう！」

「承知や！」

　俺たちは合体を済ませて島を出た。しかしその速度はイライラするほど遅い。滑空の早さを体験したらなおさらだ。それどころかゲスオーガの状態だと、主翼が下を向いているから、かえって空気抵抗が増している。しかし海の上では、スタンも走れない。

「ジーナ、これできるか？」

　俺は想像を形にして見てもらった。

「うーん、やってみる！」

「じゃ、いくぜ！」

　俺は愛機スタンに意識を集中した。キュリアと結合したままで、折り曲げていた胴を伸ばし、足を後ろに伸ばす。

　ジーナも、キュリアの胴を後ろに伸ばし、腕でスタンの足を抱える。これで二人の乗る鞍が前に出て、機体の中央に翼が広がる、滑空機の姿になった。

「よっし！ 頭下げて、浮力を少し減らせ！」

「分かっとっとよ！」

　ほどなく、ゲスオーガは高度を下げつつ速度を上げ始めた。

（風神ベルヌーイよ、私をお許しください。そしてどうか、我らに速さを授けてください！）

　ジーナの祈りが伝わってくる。とりあえず罪悪心はしまっておいて、俺もベルヌーイに祈った。自分ででっち上げたような神だが、そんな神にでも祈りたくなる、そんな時もある。

　その祈りが聞いたかは分からないが、ゲスオーガは上昇と下降を繰り返して速度を上げていく。顔に当たる風が強くなり、耳元で唸り声を上げる。もう声での会話は難しいので、繋がった意識で語り掛ける。

（どうだ、ベルヌーイ様の翼は？）

（うん。いい！）

　ジーナの思考が弾んだ。

　やったぜ。

　なんて言ってる場合じゃない。

　風に乗り、ゲスオーガはぐんぐん街に近づいていた。

　空賊の飛行船は市街地の向こうに下がり、港の倉庫近くで人型二機が暴れていた。どちらも盾とメイスを持っている。

　二機が降りたのはそれより少し離れた広場らしく、ここまでの道のりを示すように市街が破壊され、幾つかの建物から火が出ていた。

　逃げ惑う人、血を流して倒れている人も見えてきた。あるいは、崩れた建物の下から流れ出る血も。

　ジーナの真っ赤な怒りが俺に流れ込んできた。俺も全く異論なしだ。

　今度こそ、二人で声を揃えて叫ぶ。

「「こんくそがあっ！」」