　翌朝、白妙（しろたえ）の長（おさ）は目を覚ますと仰天した。手も足もカサカサの皺（しわ）だらけの皮膚（ひふ）に被われ、頬（ほお）の肉は垂れ下がっているではないか。艶々（つやつや）とした黒髪は、一夜にして潤いをなくし、真っ白な乱れ髪に変ってしまった。

　水面（みなも）に映（うつ）る自分の姿をみると、あまりにも変りはてた恐ろしき姿に気を失った。気をとりもどしたシロタエは、ただただ、涙を流して留まることがなかった。

　「かみむすびの神よ、この姿は、一体どうしたことでありましょう。われは、わが一族のために命を投げうって、自分の血肉（ちにく）と魂（ましい）を神に捧げたばかりでございます。死を前にして、なぜ、このような醜（みにくい）い姿にならなければならないのでしょうか。」

　かみむすびの神の声が響いた。

「お前はこの期に及んで、自分の姿、行いが美しいと思うているのか。一族のために自らの命を投げうつことで、清らかな気持ちになろうとでも考えているのか。時はないぞ。いま一度、その姿を皆の前にさらけ出すのだ。外に出て斎（いつき）の庭（にわ）まで歩け。」

　シロタエは、とてつもない恐怖に震（ふるえ）えて慄（おのの）き、言われた通り外に出た。膝（ひざ）が動かない。日の光がまぶしくて、腫（は）れ上がった目は開けることも出来ない。シロタエは目を覆い、足を引きずり、ふらふらとさまよい歩いた。立ってはいられず、地面に這いつくばった。一族のものは、白妙（しろたえ）の長神（おさかみ）の異様な姿に仰天した。

　近くにいた幼き息子の宇麻志彦（うましひこ）は、

「かかさまぁ」

　と駆け寄りて、声をかけた。その時、シロタエの口から汚物（おぶつ）が大地に吐き出され、周囲に散らばった。宇麻志彦（うましひこ）の体にも、その周りの人々にも汚物（おぶつ）がかかった。

　周りの者はみんな長神（おさがみ）のことより、自分の体についた汚物（おぶつ）を拭うことで精いっぱいであった。一族の者達は、シロタエの異常に気づいたものの、みな棒立ちになって、近寄るものはいなかった。

　宇麻志彦（うましひこ）は泣きながら、母神（ははかみ）の後を追った。シロタエは力なく、ぐったりとして大地に倒れた。宇麻志彦（うましひこ）は母神（ははかみ）を抱え上げたが、その顔を見るや恐ろしさのあまり手を離してしまった。

　鼻からは、ねばねばした悪臭を放つ黒紫（くろむらさき）の汁、耳からはのどを刺すような刺激臭の赤黄（あかき）の血が垂れさがり、顔は蒼白（そうはく）にゆがんだままである。下半身からは、尿と便が流れ出し、「斎（いつき）の庭（にわ）」の参道一面にひろがった。

「・・・いつきの庭に・・・われを・・」

　と、シロタエは宇麻志彦（うましひこ）に迫った。母神（ははがみ）の命の声に、宇麻志彦（うましひこ）は気を取り戻した。幼なき面容ながら鬼の形相（ぎょうそう）となり、まわりの人々を睨（にら）みつけると、毅然（きぜん）として母神（ははがみ）を抱きかかえた。あたりは猛烈な悪臭に包まれ、倒れるもの、その場にうずくまるもので溢（あふ）れた。一族の者たちは族長の異変に動揺はしたものの、なすすべはなかった。

　斎（いつき）の庭（にわ）に来た蛇姫シロタエは、かみむすびの神に訴えた。

「われは、自分の行いを美しいとも、清らかな心根があるとも思いません。ただ、この汚らわしい自分の体を神の御前（おんまえ）に捧げることはできません。どうか，今一度、われの体を清めさせて頂きとうございます。」

「その体で、ここまで来てくれたことを讃えましょう。しばしの辛抱だ。宇麻志彦（うましひこ）よ、よく母神（ははがみ）に付き添ってきてくれた。今より家に戻り、母神（ははがみ）の言いつけに従いて身体を清めよ。明日、再び「斎（いつき）の庭（にわ）」に来るように。」

　翌日は、夜明け前から冷え冷えとした大気に包まれ、日が昇ると太陽の日差しがことのほか眩しかった。体を清め、新しい結(ゆい)をまとったシロタエは、大きな遮光（しゃこう）の眼鏡（めがね）をかけると宇麻志彦（うましひこ）と共に「斎（いつき）の庭（にわ）」に向かった。磐座（いわくら）への参道は、毎日、日が昇る前、若い巫女（みこ）、若い巫覡（ふげき）が冷水で清めた体で、掃き清めている。

　すでに「斎（いつき）の庭（にわ）」には、巫女（みこ）、巫覡（ふげき）のほか大勢の者たちが集まっていたが、誰一人として、幼き宇麻志彦（うましひこ）に代わってシロタエの手を取るものはいなかった。それどころか、昨日の長神（おさがみ）の穢（けが）れた姿に耐え切れず、磐座（いわくら）には神籬（ひもろぎ）の結界（けっかい）が張られていた。

　シロタエは、かみむすびの神との約束通り、斎（いつき）の庭（にわ）にやってきた。参道に集まった者たちは、皆々一様に、怪訝（けげん）な表情で長神（さがみ）を見た。人々は、斎（いつき）の庭（にわ）を、再び穢（けが）れされては叶（かな）わぬと、恐れと怒りに満ちた顔であった。

　呪われた長神（おさがみ）は、磐座（いわくら）の前に膝まづくと、かみむすびの神に祈りを捧げた。付き添った宇麻志彦（うましひこ）は母神（ははがみ）の新しい衣の下半身が濡（ぬ）れているのに気が付き、自分の領巾（ひれ）をそっとかけた。だが、母神（ははがみ）は、そのまま大地に蹲（うずくま）った。

　あろうことか、母神（ははがみ）の足元には土から這（は）い上がったミミズがまとわりつき、目には蛆（うじ）がわき、髪（かみ）の毛からは、何百というムカデが零（こぼ）れ落ちて飛び散った。さらに鼻、耳、口、ホト、尻、母神（ははがみ）の体のすべての穴から、小さな白蛇（しろへび）が次々と出てきた。白蛇（しろへび）はムカデ、ミミズ、蛆（うじ）を食べつくし、人々に襲（おそい）い掛かった。「斎（いつき）の庭（にわ）」は大混乱である。一族の者の怒りは絶頂に達した。

「これは祟（たた）りだ、先祖から守られてきた清浄な斎（いつき）の庭（にわ）をこれほどまでに穢（けが）すとは。」

　もはや、蛇姫（かかかみ）シロタエを守るすべはなかった。巫覡（ふげき）の一人が、笹の小枝で、シロタエを打ち払った。この時とばかり、巫女（みこ）も巫覡（ふげき）も、その場にいたすべての人々が、つぶてをもって、長神（おさがみ）シロタエに投げつけた。

「この穢（けが）れ者が。」

「清浄（きよらか）な霊場（れいじょう）を何と心得ている。昨日だけで懲（こ）りずに、重ねて今日も穢（けが）しおって。」

「大神への裏切りの仕置きは、これだ。」

「死をもって償（つぐな）え。」

　ごうごうたる非難の中でつぶてが襲った。たちまちにシロタエの体は腫（は）れ上がり、血管が浮かび上がった。切れた動脈からは血しぶきがあがり、血まみれとなった。宇麻志彦（うましひこ）にもつぶては襲ってきたが、それでも母神（ははがみ）の身体を守るように立ちふさがった。母神（ははがみ）は健気（けなげ）な宇麻志彦（うましひこ）をだき抱えて蹲（うずくま）った。

「・・・かみむすびの祖神のみもとに・・・」

　最後のとどめは、巫覡（ふげき）たちがもたらした石棒であった。血まみれ、泥まみれの体は、清浄（きよらか）な「いつきの庭」を穢（けが）し、巫女（みこ）、巫覡（ふげき）らの手によって悪霊（あくりょう）を払うがごとく叩き殺されてしまった。

　この時、天空を蔽（おおう）う赤き箒星（ほおきぼし）のカケラがキラキラと輝いて流れた。いく筋もの流れ星が光輝いて流れた。そして一筋の細長い光が地表寸前で巨大な光の玉となって消えた。巫女も巫覡も、われを失って天空のカケラ星を見た。

　かみむすびの神の声が響いた。

「宇麻志彦（うましひこ）よ。よく見よ。母神（ははがみ）の姿に囚（とら）われてはならない。巫女（みこ）、巫覡（ふげき）の行いに囚（とら）われてはならぬ。宇麻志（うまし）の族長、蛇姫（かかひめ）シロタエの心根を見よ。なれの母神（ははがみ）はいま、こころざしを遂げ、宇迦之御魂（うかのみたま）となった。一族の心、八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）と一体となった。その魂（たましい）の姿を見るがよい。」

　蛇姫（かかひめ）シロタエの身体に光が射し、その光は、蛇姫（かかひめ）のすべてを輝かせた。

「宇迦之御魂（うかのみたま）は一族の食（うか）を絶やすことなく、子孫繁栄（しそんはんえい）の守り神となるであろう。蛇姫（かかひめ）の体から出たものは、ひとつ残らず大地に戻せ。その地からは新しい宇迦（うか）の芽が生えよう。」

　すると、シロタエの身体から青々とした若葉が芽を出した。

「蛇姫（かかひめ）の御魂（みたま）と穢（けがれ）れを祀（まつ）れ。蛇姫（かひめ）の体から出た不浄（ふじょう）のものは宇迦之御魂（かのみたま）なり。地を祀れ、地の守り神、白蛇（しろかか）を崇（あが）めよ。」

　その場にいた、巫女、巫覡の皆々は、自らの正義を確かめるために、恐る恐る、シロタエの周りに集まってきた。

　「宇麻志彦（ましひこ）よ、汝は宇麻志蛇姫（うましのかかひめ）の子として、あめつち全ての国を巡り、宇迦之御魂（うかまみたま）を持ちて宇迦（うか）の種（たね）を植え広めよ。寒さと飢えで苦しむ人々に食（うか）を与えよ。宇麻志（うまし）の息子よ、汝これより、母神（ははがみ）に代わり、つちの神として大地（つち）から生まれ出でる命を育て、増やして広めよ。」

　ようやく、皆々は、自分達がなした祖神（おやがみ）殺（ころ）しの罪に気が付いた。あまりの罪深き行いに、地にひれ伏して、恐れおののくばかりであった。

「宇麻志（うまし）の子等よ、汝らが犯した行いを認めよ。愚かな行いの罪を認めよ。もはや、犯した罪から逃れることは出来ない。シロタエは、一族の行く末を憂えて、自らの命を投げ出した。その志に応えねばなるまい。皆々に告げる。命ある限り、その罪を背負いて生きよ。シロタエの蛇神（かかかみ）を宇迦之御魂（うかのみたま）となして祀（まつ）り敬（うやま）え。宇麻志（うまし）の命（いのち）がある限り、その子孫に伝えよ。」

　渇（かわ）いた霧の向こうに日が暮れた。幼き宇麻志彦（うましひこ）は、寄り添う人もなく、たった一人で斎（いつき）の庭（にわ）にかがり火をつけた。煌々（こうこう）と焚（た）いて母神（ははがみ）を葬（ほおむ）った。

「天水（あめ）だ、アメだ。」

一人の叫びが闇をついた。続いて一族すべての声が歓喜（かんき）の叫びとなって轟（とどろ）いた。つち族の皆が天を仰いだ。乾いた空気に湿りがもどり、一族の者たちは、天水（あめ）を浴びて踊った。大地は、潤いを取り戻し、長神（おさがみ）シロタエの命を吸い込んだ。後に、この地から粟（あわ）、稗（ひえ）、キビ、麻（あさ）の芽が生え、絶えることはなかった。