　あめ族の輝々星（かがほし）は、蛇姫（かかひめ）と出会ったその夜、北の極星（きわぼち）に祈った。すると天空の遥（はる）か彼方の奥深くに、突如として現れた小さな小さな箒星（ほおきぼし）を発見した。まだ誰も気が付かないほどの小さな星であったが、輝々星（かがほし）の目には、はっきりとその姿が映った。族長はその日から高熱にうなされ、目が覚めると、うわ言のように口を開いた。

「赤い・・箒星（ほおきぼし）が、・・・日に、日に・・尾を引いて・・・大地に・・近づいて・・いる。」

　輝々星（かがほし）は、これまでに経験したことのない、不吉な胸騒ぎに襲われた。直ちに、星読みの占術師（うらないし）を集め、箒星（ほおきぼし）の動きに力を注ぐよう命じた。胸騒ぎは的中し、赤くて長い尾は、光を増して天空の彼方に姿を現した。

　輝々星（かがほし）は、死人（しびと）のごとく魂が抜け人が変わった。つち族の蛇姫（かかひめ）に使者を出して言った。

「赤く大きな箒星（ほおきぼし）が天空を覆う。千年に一度、あめつちに異変が起こるしるしである。高御産日之神（たかみむすびのかみ）との約束の日がやってくる。もはや話し合うべきことはない。われは、むすびの神の仰（おお）せに従うのみ。」

　輝々星（かがほし）は、いきなり息子に族長を譲り、一族のもの十二人を連れて姿を消した。

この日以来、箒星（ほおきぼし）は、日に日に巨大なかけら星となり、天の川となって天空に輝いた。闇夜（やみよ）は真っ赤な空となり、幾筋もの流れ星が落ちてきた。人々は、恐れを成して、あめつちに祈りを捧げたが、無情にも大地は、夜も昼も乾いた薄霧（うすぎり）に覆われ、大気から湿り気がなくなった。

　蛇姫（かかひめ）の所に二人目の使者が訪れたのは、輝々星（かがほし）が出奔（しゅっぽん）した日から七日目のことであった。しかし、その使者が伝えたことと言えば、あめつち(天地)の異変と輝々星（かがほし）が出奔（しゅっぽん）したことだけであった。

「つち族の神、蛇姫（かかひめ）に申し上げる。この度の赤き箒星（ほおきぼし）は、日高（ひだか）の国に伝わる「あめつちの誓い」のしるしである。あめ族、つち族は、共に千年の誓いを果たさねばならない。われは、星の導きにより、箒星（ほおきぼし）のかけらを求めて南の地に参る。」

　蛇姫（かかひめ）はため息をついた。外に出ると赤い箒星が天空をよぎり、幾つもの流星が大地に落ちた。

「このような時に輝々星（かがほし）は何ゆえに姿をくらまされたのか。あめ族の行く末はいかにある。日高（ひだか）の国はいかにある。」

　蛇姫（かかひめ）は、祭壇（さいだん）の前にもどると、深々と首(こうべ)を垂れて祈りを捧げた。だが、ここから始まる蛇姫（かかひめ）の試練は、恐ろしさに震え、心痛めるものであった。

　蛇姫（かかひめ）は、若くして族長となった。十五の年を迎えた時である。姫のあまりの美しさに、一目その姿を見ようと、次々と彦神（ひこがみ）が訪れるありさまであった。母神（ははかみ）は、世継（よつ）ぎの伝えが滞り、心悩ませる日々が続いたので、候補の彦神（ひこがみ）を三人に絞って公（おやけ）にした。

　姫は世継ぎのことも彦神（ひこがみ）のことも眼中（がんちゅう）にはなかったが、母神（ははがみ）の決めたことでもあり、三人の彦神（ひこがみ）と会うことにした。彦神（ひこがみ）のひとりが、海に誘った。北風が強く寒々とした海であったが、沖合に光射（ひかりさ）す波静かなところに一頭の大きな魚がいた。

「あれは何か。」

と姫が問うと、彦神（ひこがみ）は

「クジラであります。浜辺に呼びましょう。」

二人はクジラに乗って、吹きすさぶ海峡を渡って宇都志（うつし）の里が見えるところまで行った。

「あれはあめ族の里、われが生まれ育ったふるさとです。」

二人は、その山影を見るとそのまま戻ってきた。

　その後、姫は彦神（ひこがみ）の願いを聞き入れて結ばれた。すぐに男の子が生まれ、宇麻志彦（うましひこ）と名付けられた。母神（ははがみ）は、世継ぎの姫子（ひめこ）が生まれるのを心待ちにしていたが、生まれたのは彦子（ひここ）であった。

　かみむすびの神との約束でもあったのか、宇麻志彦（うましひこ）が生まれると母神（ははがみ）は世継ぎの祈りを捧げて姫に族長を譲った。一族の者たちは皆、よろこび、美しき蛇姫（かかひめ）を白妙（しろたえ）の姫と呼んで称えた。

　その時に産まれた子が今や、十歳を迎えたのであるが、生まれた時から体中にできた痣（あざ）が取れずにいた。若くして子を産んだ蛇姫白妙（かかひめしろたえ）への心なき中傷は絶えず、

「世継ぎの姫子が生まれないのは、彦が邪魔（じゃま）をしているからだ。」

「このままでは日高（ひだか）のつち族は亡びてしまう。」

　一族の者からも、冷たく罵（ののし）られるようになった。母神（ははかみ）は蛇姫（かかひめ）シロタエの心持ちを慮（もんばか）って、

「世継ぎのことは、あめつちの御心(みこころ)である。その日の来たるまで待て。」

と慰（なぐさ）めたが、この年、母神（ははがみ）は黄泉（よみ）の国に旅立った。シロタエは、初めて母神（ははがみ）のありがたさを思ったが、つち族に頼れる血筋はいなかった。

　そのような時に、あめつちに大きな異変が襲い、あめ族の族長、輝々星（かがほし）も、またいなくなった。天空では箒星（ほおきぼし）の動きが、日々、盛んになり、なんと北の極星（きわぼち）に向かって赤き吐息（といき）をはき始めた。極星（きわぼち）は箒（ほおき）の尾に被われて姿を消し、不安な日々が続いた。

　あめ族は輝々星（かがほし）の失踪で混乱したが、つち族も同じであった。母神（ははがみ）を失ったばかりのシロタエは、もはや頼れる神もなく、祖神、神産日之神（みむすびのかみ）に、命を捧げて祈るばかりであった。秘かに心に抱いていた決意を祖神の前に願い出た。

「わが一族の先祖、かみむすびの神に畏（おそれ）み畏（おそれ）み申す。昔、この地は、春になると新しい命の息吹（いぶき）が芽生え、夏になると葉が茂り、花が咲き、秋には実を結んで、冬を迎えるように、日々が、あめつちの恵みに守られてきたと聞いております。季節の折々に、祭りを行い楽しく暮らしてこれたのは、あめつちの神々のおかげでありましょう。ところが今では、冬は長く凍（い）てつき、春と夏と秋は、合わせてひと月もありましょうか。そのひと月の間に、命あるものは一気に芽を吹きます。でも、たちまちのうちに花も、実もつけずに枯れてしまいます。あれだけ多くの部族がいたのに、今では、その百の一にも満たないあり様です。もはや万策（ばんさく）は尽（つ）き果（は）てて、希望なき春を迎えております。一族は親も子も食べ物(ウカ)がなく、生きる力を失っております。子供たちは一族の宝なれど、ようやく授かったわが世継ぎの姫子と一族の五人の赤子（あかご）は冬を越せずに亡くなりました。男たちは、何日もかけて暖かい南の方に出かけましたが、戻ってくるものは一人としてなく、里の男衆は減るばかりであります。この時、天津御虚空（あまつみそら）に赤き箒星（ほおきぼし）現れ、あめ族の族長、輝々星（かがほし）は姿を消しました。あめつちの乱れここに極まれり。われは、なすすべもなし。かくなる上は、つち族の長(おさ)として、先祖からの言い伝えを取り行うしかないと覚悟いたしました。私の命をむすびの神に差し上げたくお願い申す次第であります。」

　祭壇（さいだん）には、落葉した木の枝に、古き伝えのつなぎ玉が懸けられていた。正装した蛇姫（かかかみ）シロタエは、それを恭しく捧げ持ち、今度は代々、母神から受け継いだ自分の勾玉を首から外し、つなぎ玉に加えた。

　八つの赤留玉（かるたま）、青き玉、白き玉がそろった。先祖の御霊（みたま）と蛇姫（かかひめ）は一つになり、うまし族の安泰が祈られた。蛇姫（かかひめ）と心を同じくする神司（かむながらのつかさ）、巫女（みこ）、巫覡（ふげき）の皆々は、シロタエの祈りに続いた。すると、かみむすびの神の声が響いた。

「シロタエの蛇姫（かかひめ）よ、よくぞ申した。神々の力を合わせ、お前の志を遂げさせよう。「斎（いつき）の庭（にわ）」に捧げられた勾玉は、古きより八尺瓊之勾玉（さかにのまがたま）として宇麻志（うまし）の一族に、代々に伝えられた神宝（かむたから）である。ここに蛇姫（かかひめ）シロタエの志を受け入れ八尺瓊之勾玉（やさかにのまがたま）は蘇えった。以後、汝の志（こころざし）は、子々孫々に祀られ、一族の繁栄をもたらすであろう。」

八つの玉が光った。

「ありがたきミコトノリ、われ心を開き、わが魂のすべてを血筋の親、かみむすびの神に捧げ申します。」

「もはや心は定まったか。お前は、一族の首領（かしら）として、若くして族長となった。世継ぎの姫子なく、周りからは妬（ねた）み、嫉（そね）みのそしりを受けることもあったが、族長として心は揺らぐことなく、一族の行く末を思い願ってきた。顔かたち、立居振（ちいふ）るまいは麗（うるわ）しく清々（すがすが）しく、つち族の長神（おさがみ）として崇（あが）められ、慕（した）われてきた。だが今、一族の行く末を憂（うれ）え、長神（おさがみ）として命を捧げることを決意（けつい）した以上、これまでのすべての絆（きずな）を断ち切らねばならない。なれの魂のすべては、あめつちの神に捧げられた。宇麻志（うまし）の血筋の者たちは三日の後、お前を裏切り、呪い、憎しみ、石の棒でたたき殺すことになろう。」