死亡フラグが立ったお兄ちゃんを、絶対に引きこもらせる！

第６話 占い師の言うとおり 後編

　おばさんは足を引きずりながら帰っていった。

　お母さんは「怖いわね」と言いながら、とりあえずガムテープで穴を塞ぎ、業者さんを呼んだ。

　夕食はほかほかご飯に、焼き鮭、筑前煮、ナスの漬物、なめこのお味噌汁。栄養たっぷり。お母さん、いつもありがとう。

　いつもの様に部屋の前に食事のトレイを置いて帰ろうとしたら、中から声をかけられた。

「八千代、昼間の窓ガラスの事だけど」

「えっ？」

「あれって」

「犯人の姿を見たの？」

「・・・いや、なんでもない。ごめん。メシありがと」

　私の事を見たのに黙っていてくれるんだ。

　お兄ちゃん・・・やっぱり好き。

　絶対、絶対、助けるから。槍が降ろうと守ってみせるんだからね。

　＋＋＋

　日曜日、昨夜の残りのカレーを食べた途端に椅子から転げ落ちた。お腹を押さえてのたうち回る。

　家には他にお兄ちゃんしかいない。

　まずいまずい。

　おとなしく救急車だけ呼んで。近いからって自分で連れて行こうなんて思わないで。

「八千代、どうした」

「おなか痛いぃぃぃ、助けてぇ」

「すぐ救急車を、いやおんぶして連れて行ったほうが」

「やめてよ！」

「恥ずかしがってる場合じゃないだろ」

　近くのクッションを掴んで、お兄ちゃんに投げつけた。顔面にクリーンヒットする。

　肩で息をしながら睨みつけた。

「マジ死ぬから、アンタみたいなクソデブが兄貴とか！」

「八千代、早く病院に」

「誰にも見られたくないんだよ！一人で行くから放っておけって！」

「行けるわけないだろ！」

　私は足をもつれさせながら、ライターを持って外に飛び出した。玄関先に積まれた新聞紙の束に引火する。

　カチッと音がなり、メラメラと燃え上がる。

　その様子に気を取られて、うっかり逃げるのが遅れてしまった。

　中から現れたお兄ちゃんと鉢合わせした。

「おい何やってるんだ！」

「お兄ちゃんは家から出てはいけないの。何が何でも妨害するよ」

「はあ？」

　彼は後ずさりし、厚めの唇をブルブルと震わせた。

「訳の分からない事を言うな！誰だか知らないが、どいてくれ！

　妹の八千代が食あたりなんだ」

「もう何言ってるの？八千代は私じゃない」

　殴り倒したお兄ちゃんを部屋に引きずって連れて行き、ドアを木で打ちつける。

　出ちゃダメ、出ちゃダメ。

　出たら死ぬからダメなのダメダメダメ。

　後日、取調室。

「あの家には複数の盗聴器が仕掛けられていた。隣の家から双眼鏡で覗いて、不法侵入など、ストーカー行為をしていただろう」

「私は八千代。毎朝お母さんが美味しいご飯を作ってくれるの」

「お前は一人暮らしじゃないか」

「友達だっているの。何でも相談に乗ってくれるの」

「ネット掲示板でだろう？」

「お兄ちゃんは元気？ちゃんとお家にいる？」

　アキラは、しばらくストーカーの恐怖に怯えていたが、こんな生活こそが諸悪の根源だと思い直した。

　そして意を決して外に出る。

　見上げた空は眩しいぐらいの爽やかな青空。

　そこに、弧を描くように飛んできたサッカーボールが頭を直撃した。

　後ろ向きに倒れ込み、ドアノブに後頭部を強打し、そのまま、二度と目を覚ます事は無かった。