夜ヲ想ウ、ウタ

黒猫のうたた寝(前編)

うつらうつら、尻尾を揺らしながら、黒猫はうたた寝から目覚める。

「おや、いつのまにか闇が随分と濁ってきたようだが」

夜の深淵は昏（くら）く深い場所だけれど、それにしてもこの澱み方はいただけない。

少なくとも、この一部であり全てでもある黒猫にとっては、自慢の天鵞絨（びろうど）のような毛が汚れてしまったような不快感があった。

「闇鴉たちにでも聞いてみるか」

ゆっくりと起き上がった黒猫は

いつも騒々しい闇鴉たちを探すが、珍しく見当たらない。

そして、いつも小さく流れ続けている泡の歌（ 夜ヲ想ウ、ウタ）が絶えていることに気がつく。

黒猫がその黄金色の目を細めて、深い闇の奥果てを見てみると其処に蹲（うずくま）っている二羽を見つけた。

「いったいどうしたのだ。いつも騒がしいほどのお前たちが珍しい」

黒猫がたずねると

『「いや、恐ろしい恐ろしい」』

『何しろ、この夜の深淵よりも外の世界の方が昏（くら）くなってしまったんだから』

「そうだ、昏（くら）いと言うよりも、あれは酷い澱みだ」

『「その澱みが、この夜の深淵までも侵してきたんだよ」』

そう言って闇鴉たちは身をすくめた。

闇鴉たちの話を聞いて、黒猫は溜息をひとつ落とした。

「そうだったか……ほんの少し、うたた寝をしたつもりだったのだが、随分とまた」