逃避の愛

第1話

事の顛末を語ろう。

完全に、完膚なきまでに叩きのめされ、崩れ去り、溶けてしまった物語に、形だけの終止符を打とう。

出来るものなら時間を巻き戻し、彼女を救いたいものだが、もうそれも叶わないのなら、私に出来ることは唯の一つだけだ。

この物語が繋がり、誰かに伝わる事を祈るだけ。

この物語を読む、未来の有る某なにがしかに、この物語が1mmでも彼女の存在が語り継がれるのを想定し、祈りながら、この事実を語ろう。

さようならは言えないが、これだけは彼女に伝えたい。

『愛している』と伝えたい。

もし、それが叶うのならば･･･

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彼女は突然現れた。

それは放課後、私が本を読んでいた時。

｢ねぇ、一緒に帰ろう｣

クラスでは目立たない立ち位置に居た私に声をかけてくれた『彼女』

彼女もクラスで目立っている訳では無いが、明らかに私なんかよりもクラスでのランクは高い。

忘れもしない6月12日。

制服のYシャツが湿気でべたべたと肌にまとわり付く。

鬱陶しい。

｢なぜ、私と･･･？｣

私は聞かずにはいられなかった。

先述の通り、彼女は私なんかよりもクラスカーストは上位なのである。

｢だって･･･こんな時間だよ？｣

彼女が指さした時計を見てみると、針は午後6時20分を指していた。

｢今日は部活が早く終わったんだけれど、私が片付けている間に、みんな帰っちゃって･･･｣

微笑んだ彼女の頰の汗が、夕日に照らされ輝いた。

｢そうか･･･じゃあ帰りましょうか。｣

私は橙色の夕陽を背に、彼女と帰路に着いた。

背後に視線を感じながら。

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｢ねぇミライ、あのクラスの陰キャと一緒に帰りなよ｣

同じ学年のバドミントン部、セリナに命令された時は、悪寒が走った。

セリナは『ボクじゃない人』を、このいじめに巻き込んだのである。

さらにセリナの囲い3人も、それを助長した。

ボクは昔から、周りの女子とは少し違うことをコンプレックスに思っていた。

この学校でも、それが理由でいじめられている。

さらに、部活でも大会のスターティングメンバーに入れていない、球拾いであるといえ立ち位置が、それを加速させている。

｢ほら、ミライ！早く行けよ！あいつが可愛そうだろ！｣

きゃはは。とボクを嘲笑した。

そしてボク達は、彼女にあとを付けられながら、帰路に着いた。

『ざまぁみろよ』とボクを嘲笑する夕陽を背に…

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｢ただいま。｣

私の言葉に返事はなく、代わりに妙に黄色い喘ぎ声が、微かに聞こえる。

母の部屋だ。

･･･母が『いた頃の』部屋だ。

3年前に母が死んでから、父は母の財産を売り払い、保険金を牛耳り、女とヤッている。

私は静かに自分の部屋に入り、帰りに買ったコンビニの握り飯を頬張り、静かにノートを開いた。

『あいつなんか死んじゃえ。』

気がついたら、時計の針は午後10時を示していた。

ふとノートのページに目をやると、そのページは真っ黒に塗りつぶされていた。

私の心の中の様に………

我に返り、そのノートを破り捨てた。

これも全部、アイツのせいだ。

アイツなんて、父親じゃない。

血が繋がっているなんて…考えたくもない。

彼女の事を思い出した。

確か名前は･･･『ミライ』

クラスの奴らの名前はいちいち覚えてないけれど、彼女は私の席に近く、よく話し声が聞こえていた。

そして彼女の友人から、彼女は『ミライ』と呼ばれていた。

彼女の事を思い出した。

胸が苦しくなり、頰が熱くなった。

色んな声が喉を掠めた。

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｢ただいま｣

ボクが玄関でそう言うと…

｢今！何時だと思っているのよ！｣

リビングから顔を出した母の手には包丁が、強く握りしめられていた。

そして襲いかかってくる

｢母さんまって！！！！｣

「あんたの…せいで……何もかも……

幹吉ぃぃぃぃぃ！！！」

不倫して逃げた私の父の名を叫びながら向かってくる。

「待って母さん！父さんはもう〝いない〟んだよ！」

母は『はっ』としたような顔でこちらを見た

そして｢ごめんなさい･･･ごめんなさい｣と呟きながら泣き崩れた。

｢ボクも早く帰るようにするから･･･ごめんね、母さん｣

ボクは東野圭吾の『変身』を思い出した。

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とある日、学校に行くと、私の机の中に入れていた本が濡れていた。

血液で。

｢え･･･？｣

嫌な予感がしてミライの席に目をやると、そこにミライの姿は無かった。

皆勤の彼女が、だ。

先生によると『体調不良』らしい。

何かあったのだろうか･･･

不安が胸の中で膨らんだ。

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とある日、ボクはバド部のセリナ達に羽交い締めにされた。

「何するんだよ！」

「今日はミライちゃんの体操服を脱がしていきたいと思いま〜す」

「！？！？」

ボクは絶望した

「待って！今日は！」

「今日はぁ？？？」

囲い共が煽ってくる

「今日は…」

セリナが冷ややかに言い放った

「やれ。」

囲いたちがボクの服を脱がしてくる。

必死に抵抗したのだが…

「あらら〜、女の子の日だったのぉ〜」

悪意に満ちた笑顔でセリナ私を見下ろす。

「あの隠キャにくれてやりましょう。

お似合いの様だし、ね！」

やめろ…

囲いたちが、ボクのナプキンを摘む

やめろ…

そして近づく

やめろ…

走って止めようとしたが、セリナの腕が離れない。

ボクは叫んだ

「やめろぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！！！！！」

ボクのナプキンを持った手が、あの子の机に入った。

願いは届かない。

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帰り道、目が虚ろなミライに会った。

「ミライさん…」

「ねぇ、少し時間ある？」

「うん。あるけれ…」

私は言い切る事が出来なかった。

キスをされたからである。

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今日は母がいない。

いわゆる『婚活パーティー』に行ったのである。

「ミライさん…」

あの子は戸惑いの目でボクを見た。

「ずっと…好きだったの。」

ボクはついに、胸の内を明かした。

「え？」

「ずっと思ってたの、あなたはボクに足りないものを待ってるって。」

「私も…」

「…え」

顔を真っ赤にして、あの子は私を見た。

「私も…あなたの事が、す、好きだったの！」

「ほんとに…」

あの子がボクに抱きついてきた

「ミライ、ミライ、ミライ、ミライ！！！！！」

ボクも抱きついた。

「『アカネちゃん』っっ！！！」

ボク達はベッドに倒れこんだ。

まさか、ボクが喘ぎ声を出す日が来るとは思わなかった。

しかし、満足だった。

愛した『彼女』に、この声を聞いてもらえたから。

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「こりゃぁひでぇなぁ…」

ベテラン刑事の大林雅志（おおばやしまさし）は、その惨状に絶句した。

殺人事件が起こったのである。

事件の被害者は汀二郎（みぎわじろう）。

胸部を刺されたことによる失血死。

その横に、自らナイフで喉を刺して死んだとみられる汀明音（みぎわあかね）が横たわっていた。

後日の鑑定の結果、汀明音の持っていたナイフと、汀二郎の傷が一致したことから、犯人は汀明音と断定された。

「いったい何があったんだろうな…」

雅志は尚も絶句していた。

「何があったか知っているかい？西村美麳（にしむらみらい）さん」

私は即答した。

「知りません」

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事が終わった後、アカネが言った

「私、決心がついた。

あの男を殺して私も死ぬ。」

「せっかくひとつになれたのに…」

「ごめんね、でもいつか決着をつけなければいけない問題なの…」

明音は寂しそうな目をしていた。

「そっか」

「ねぇ、ミライ！これを私だと思って持っていて！」

ボク…私はアカネからヘアピンを貰った。

「うん！ありがとう！」

それはあの夏の、もう二度と戻らない夜の話であった。

愛しているよ、アカネちゃん。

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蛇足だが、付け足しておこう。

その後、私はセリナと母を殺した。

狂気は台所にあった包丁だ。

SNSでセリナだけを呼び出した私は、そのまま前から彼女を刺した。

そして、帰宅したその足で母を後ろから突き刺した後、母の財布とへそくりを持ち出し、できるだけ離れた場所に逃げた。

あの夜から6年、私はとある田舎で農作業をしながら暮らしている。

アカネのヘアピンを髪に光らせながら。