ぼっち主人公はハーレム系主人公に勝てない

サイド非リア充：その涙には理由がある

　二星（にぼし）君とラインを交換した日の夜。

　僕は自分の部屋で、今日一日を振り返っていた。

　今日の僕は、二星君とラインを交換できて、一日中上機嫌だった。

　ライン交換しただけで一日上機嫌とか、つくづくチョロいな、僕。

　そして僕は、スマホでラインアプリを開き、家族と公式アカウント以外に新たに登録された二人の名前を見て、思わず頬が緩む。

　その時、ふいに二星君からメッセージが送られてきた。

　何事かと思い、僕が二星君との個人チャットを開くと、

二星：『あなたをグループに招待しました』

　そんな機会的なメッセージが送られてきていた。

　僕はそのメッセージを見て、そのグループとやらに参加してみる。

　するとそのグループは、二星君と菊池（きくち）さん、そして僕という三人で構成されたチャットだった。

　どうやらこのグループというのは、複数人でメッセージのやりとりができるらしい。

二星：『日曜の朝十時頃、駅前に集合で！』

　グループラインで二星君の簡素なメッセージが送られてくる。

　それに対し、菊池さんから『了解！』という文字と、可愛いらしいネコのイラストが描かれたスタンプが送られてくる。

　それを見て、僕もとりあえず了解スタンプを送っておいた。

　こんななんでもないやりとりが、僕にとってはものすごく新鮮で、すごくムズムズする感覚だ。

　ああ、なんか、ここ最近の僕って、すごく幸せだなぁ……。

　そんなことを、しみじみと感じるのであった。

　◇◇◇

　僕がもくもくと夕飯を食べていると、母親が僕に話しかけてきた。

「どうだった、今日の学校は」

　なんでもない、いつもの会話。

「別に、いつも通り」

「そう……」

　僕がそう答えると、母さんは少し寂しげな表情を見せる。

　僕の両親は、僕が学校でぼっちであることを知っている。

　そしてそれを、言葉にはしないが、ものすごく心配しているのだと思う。

　それならせめて、今日の出来事は伝えておくか……。

「あのさ、母さん」

「なに？」

「僕、日曜日遊びに行くから……」

「あら、またアニメか何かのイベント？」

　母さんは当然のように僕にそう訊いてくる。

　僕は普段、アニメのイベントや、ラノベやマンガを買いに行く時くらいしか外を出ない。

　母さんは当然、今回も僕がそれで出かけると思ったのだろう。

「いや、違う……」

　僕は母さんの言葉を、否定した。

　別に、僕が日曜日にクラスメートと遊びに行くことは、わざわざ伝える必要はないのかもしれない。

　でも僕は、そのことを伝えたいと思ったのだ。

「僕、クラスの人と遊びに行くんだ」

　すると母さんは大きく目を見開いて、とても驚いた顔をした。

　隣で黙って会話を聞いていた父さんも、驚きを隠せないようだった。

「え、典之（のりゆき）……。それは本当なの？」

「うん……」

「そう、良かったじゃない……。気を付けて行ってきてね」

「うん……」

　その瞬間、僕は訳も分からずに、泣いてしまった。

　自分でも理由はわからない。

　だけど、涙があふれて止まらなくなってしまった。

「どうしたの、典之？　大丈夫？」

　母さんが心配して僕に訊いてくる。

　僕は涙を抑えながら、

「うん……。だい、じょうぶ……。ねえ、母さん、父さん……。僕さ、もう、きっと、大丈夫だから……。だから、安心してよ……」

「ええ……。そうね……。典之、よく頑張ったわね」

　母さんはそう言って、僕にハンカチを手渡してくる。

　僕はその時、泣きながら思い出していた。

　今までの、苦い思い出を。

　いつも楽しそうに話してる誰かに嫉妬していたあの日々を。

　一人ぼっちで昼食をとる寂しさを。

　先生にすら名前を覚えられていない悲しさを。

　忘れ物をしても誰にも借りられないもどかしさを。

　そして、それらと同時に、思い出す。

　体育の時間に優しく寄り添ってくれた二星君を。

　保健室で他愛もない話をした菊池さんを。

　数々の記憶が重なって、そして、両親の驚いた先ほどの顔を見た瞬間、僕は言葉で表現できない感懐を抱いて、胸が熱くなって、泣いてしまった。

　何かが大きく変わったわけじゃない。

　今日だって僕は誰かに嫉妬していたし、ぼっち飯だった。

　それでも――。

　今までとは確かに違った今日という一日が、僕にとってはすごく大切に思えた。