『もしも――』

「母さん、教えて欲しいことがある！」

　すぐに出てくれた母さんの言葉を遮（さえぎ）り、俺は言葉を続ける。

「時間が無いから、端的（たんてき）に答えてもらっていいか？」

『……いいわよ』

「母さんが生きてきて、衝撃的だったことって何がある？」

『……お父さんが死んじゃった時と、明が生まれてくれた時かしら？』

　俺は死ぬ気はないし、今から小作りはハードルが高すぎる。

　それじゃ、駄目だ。

「他にも何かないか!?」

　俺の言葉に、母さんはため息をついた。

『笑わないって約束できる？』

「……どんな答えでも笑わないって約束する」

　こちらには笑うなと言ったくせに、母さんは笑いながら答えた。

『お父さんが、私を選んでくれたことよ』

　その答えに、俺は納得した。

『……参考になりそう？』

　正直に言うと、自信は無かった。

　でも、

「参考にはなった。ありがと」

　俺はスマホをしまって、青信号を確認したところで、

「はずき？」

　荷台にはずきがいないことに気づいた。

　はずきは俺のために、大切な事を伝えるために出て来てくれたんだろう。

「はずきも、ありがとな！」

　視えなくても、はずきは俺を見守ってくれているのだろう。

　俺は改めて自転車で走り始めた。

　この脚力は、俺の数少ない自慢だけれど、今はそれだけじゃない。

「間に合えぇぇえええええええええええええ――――っ！！」

　色んな思いを乗せて、俺はひたすらに走った。

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