視えるヒトが視るモノは

第73話 いいえ、それには及びません

　瑠衣（るい）の家に泊まって四日目の朝。

　道場に入った俺に、東雲（しののめ）は木刀を手渡してきた。

「今日からついに、実戦を見据（みす）えた修行に入るわ」

　東雲は真剣に俺を見つめている。

　千（せん）さんは相変わらず道場の隅（すみ）っこで携帯ゲームを起動して寝転んでいる。遊んでいるように見えて、なんだかんだ俺たちのことを見ていて、考え方やコツを教えてくれていた。

　木刀を手に取り、正面に構える。

「幽霊には物理的な攻撃が効かないことは獅子堂（ししどう）君も知っているでしょ？　だから、私たち霊媒師は武器を【練磨（れんま）】することによって霊力で包み込み、幽霊に干渉（かんしょう）する」

　俺の正面で、東雲も木刀を構える。

「よく視てね」

　東雲が力をこめると、木刀の刃先に白い靄（もや）のようなモノが視えた。

　幼少期に視た刀を振るう親父の姿と、はずきを斬った東雲の姿が思い出された。

　あの日本刀に宿（やど）っていた白い靄は、霊力だったのか。

「今の獅子堂（ししどう）君なら、そこまで苦労なく木刀の刃先に【練磨】をすることができるハズよ。木刀を身体の一部だと思い込むとやりやすいわ。やってみて」

　俺は目を閉じて集中する。

　体内で霊力が移動していくのを感じる。

　それを手の平の先、木刀へと流し込む。

「やはり筋が良いのぅ。いや、小娘の教え方が上手いのかも知れぬな？」

　千（せん）さんの珍しい誉め言葉に目を開くと、俺の木刀にも白い靄が宿っていた。

「あとはその靄を鋭く研（と）ぎ澄（す）ますイメージに切り替えなさい」

　俺は東雲にうなずき、日本刀の先端をイメージする。

　触れるだけでもぱっくりと斬れるような鋭いイメージ。

「試してやるかの？」

　千さんが立ち上がり、壁にかかった木刀を手に取る。

「……何をする気ですか？」

　東雲の問いに千さんはニヤリと笑い、

「ほれ！」

　手に持つ木刀を俺に投げつけてきた。

　俺は突然のことで身動きできず、投げられた木刀をそのまま構えた木刀で受ける。

　木刀がかち合うが――ぶつかった木刀同士は音もしなかった。

　千さんの投げた木刀は、抵抗も感じさせず、あっさりと真っ二つに切れてしまった。

　ただの木刀が、こんな切れ味に変わるなんて信じられない。

「良い切っ先じゃ」

　満足そうに笑う千さんが、初めて道場の中央に立つ。

「獅子堂の忘れ形見よ。そろそろ妾（わらわ）と遊ぶか？」

「いいえ、それには及びません」

　そんな千さんに対し、東雲が前に出た。

　東雲が構えた木刀の先を、俺にまっすぐ向けてくる。

「千さんは私よりも遥（はる）かに強いわ。私を倒せないようなら、獅子堂君には千さんと戦う価値すらない。だから――まずは私が相手になる」

「上等だ」

　木刀を構える俺と東雲を見て、千さんはつまらなそうに頭をかく。

「ここで終わって、妾に退屈させるなよ？」