視えるヒトが視るモノは

第59話 まったく愚かな男じゃ

　妾（わらわ）が中学に上がってから親を代えたのは、獅子堂（ししどう）に彼女が出来たからじゃ。

　早く結婚すれば良いモノを、妾がいるからといって渋（しぶ）っておったのをよく覚えておる。

　まったく子ども扱いしおって、そんな気遣（きづか）いをされて妾が喜ぶものか。

　すでに妾は一人でも生きていける歳（とし）――というか、妾の命は残り十年ほどしか残っておらんかったし、あんな鬱陶（うっとう）しい親父がいたら彼氏も作れんからの。

　くくくく。

　あんな親父は妾の方から勘当（かんどう）してやったのじゃ。

　その日から、妾は別の霊媒師（れいばいし）の元で暮らした。

　妾はそれでも、この生き方をそれなりに満喫（まんきつ）しておった。

　まくらや獅子堂がこのやり方に異を唱え、依代（よりしろ）を助け、鬼だけを殺すために動いているのも知ってはおったが、その伝承は眉唾（まゆつば）程度であることも理解しておったし、正直に言えば、人を殺してしまうかも知れないという自らの中に潜む鬼に怯（おび）えておった――というのが正確なところかも知れぬ。

　そして、あれは妾が二十歳を迎えた夏のことじゃ。

　予定より二年も早く、何の予兆（よちょう）もなく妾の中の鬼は目覚めたらしい。

　鬼の目覚める予兆を見逃すほど、妾の監視役（かんしやく）は無能ではなかったが、今までの依代は二十二を過ぎるまでは鬼が目覚めることが無かった故（ゆえ）、致し方ないとも言える。

　妾は目覚めた鬼の中で、うっすらと見ていた光景を覚えておる。

　妾は監視役の霊媒師を、この手で殺したのじゃ。

　そして、そんな妾の対応に霊媒師協会は迫られた。

　鬼とは危険な妖（あやかし）で、戦えば生きて帰れぬと決まっておったにも関わらず――その対応に志願（しがん）したのが獅子堂じゃった。

　まったく愚（おろ）かな男じゃ。

　獅子堂は目覚めた鬼の奥で、妾の自我が存在していることが視えておったらしい。

　獅子堂は自らの死という精神的なショックを妾に与えることで、鬼の中で眠っておった妾の人格を呼び起こし、鬼の脅威から人々を守ったのじゃ。